Por Yaisha Vargas-Pérez, maestra certificada en mindfulness, para el blog A Mystic Writer
Acabo de salir de un retiro de 7 días en silencio donde la práctica principal era «sati», la palabra en idioma pali para «mindfulness», que también se conoce como «atención consciente» o «atención plena».
En la práctica secular o laica, el mindfulness ha llegado a conocerse como una práctica para la relajación, para prestar atención, darnos cuenta, ser más conscientes. Y es hermoso ver cómo mucha gente lo practica para su bienestar integral y su salud. Realmente tiene mucho valor y trae grandes beneficios para el crecimiento psicológico, personal y espiritual.
En su tradición monástica budista, que comenzó hace unos 2.600 años y cuyo propósito es el fin del sufrimiento, el mindfulness se cultiva como una presencia que se lleva consigo en el cuerpo, en las intenciones, en el comportamiento mental, en los gestos, en las acciones, en el hablar. Se lleva como alguien que carga un cuenco lleno de aceite hasta el borde y no puede derramar ni una gota (Meditación satipatthana: Una guía práctica, de Bhikkhu Analayo). Aunque parezca una práctica rígida, no lo es en absoluto. Sí requiere esfuerzo y atención, pero no es un esfuerzo severo que nos desanime, sino un esfuerzo amable, como una gota que cae suavemente sobre una piedra. Es constancia, presencia y suavidad. Analayo describe a «sati» como «una presencia suave y despierta».
En el retiro al que asistí en los pasados 7 días en Insight Retreat Center en California, se nos enseñó sobre los cinco obstáculos que regularmente surgen en la meditación y las cinco facultades que podemos cultivar para hacer frente a estos obstáculos con sabiduría y claridad (no mediante una lucha campal). De esta manera, las facultades fortalecen nuestra práctica.
Los cinco obstáculos son:
el deseo de los sentidos (por ejemplo, querer dejar la meditación para irse a comer un helado)
la aversión, ira u hostilidad (por ejemplo, pelear con alguien en nuestra cabeza o rechazar una experiencia humana que estemos atravesando)
la pereza o adormecimiento (puede surgir como una respuesta de escape de la mente a un momento difícil durante la meditación)
la agitación o ansiedad (nos movemos excesivamente en nuestro cojín de meditación, nos rascamos, nos queremos levantar)
la duda (pensar que no servimos para meditar, que tenemos que hacer otras cosas más importantes que la práctica para la cual habíamos sacado tiempo; y se considera el obstáculo más difícil, pues es el que lleva a las personas a dejar la práctica)
Las cinco facultades son:
la fe
la energía
el mindfulness (sati)
la concentración
la sabiduría
No meditamos para destruir los obstáculos, sino para redirigir nuestra atención hacia la práctica de las facultades. Desarrollamos fe y confianza en nuestra práctica; la energía para redirigir nuestra atención hacia estados más hábiles; el mindfulness para estar presentes en nuestra vida en vez de estar dormidos; la concentración mediante la consistencia de la presencia suave para que la mente se asiente, y la sabiduría para dar el próximo paso en nuestra práctica, como la tortuga camina con lentitud pero da el próximo paso seguro (analogía de Gil Fronsdal).
Escuché la enseñanza sobre «sati» (mindfulness) como cultivar la cualidad de poder estar con nuestra experiencia humana sin dejar nada fuera: ni los dolores, ni las frustraciones, ni los obstáculos, ni las cosas que están en nuestra sombra. Posamos la atención suave y despierta sobre el objeto que esté pasando por el radar de nuestra mente y decimos con cariño y aceptación: «esto también es parte de la práctica».
Durante este retiro, tuve algunos días de mucho dolor físico. Cuando escuché las instrucciones de estar consciente de lo que estuviera presente, lo que estaba «aquí y ahora» era el dolor. Y mi respuesta en mi mente fue: «Esto también». No reaccioné con aversión al dolor, sino que lo miré como una experiencia más: «esto es simplemente dolor». Entonces, junto al dolor fue apareciendo también una hermosa energía que sentí como una sábana que lenta y suavemente fue cubriendo al dolor para cuidarlo. Y asimismo, lenta y suavemente, fue apareciendo en mi rostro una sonrisa de entendimiento: «¡Por esto es que el Buda sonríe!».
El dolor no se había ido completamente, había todavía algo de dolor, pero estaba también esa cualidad de una presencia amorosa, alegre, que cuidaba al dolor, que lo aliviaba y que me hacía feliz.
Me sentí profundamente agradecida por haber comprendido a «sati» como «traer consciencia» a la experiencia de esta manera, como una presencia suave, como una sabanita de cariño que cae sobre los objetos que atraviesan nuestro radar mental, o sea, nuestras experiencias humanas.
Esa era la presencia que yo percibía de mi primer maestro de vipassana hace más de 10 años, y recuerdo haber pensado: «¿Cómo lo hace? ¿Cómo es que emite esa energía?».
Previo a este momento en el retiro, había escuchado repetidamente la instrucción: «Descansa tu atención». Ello significa descansar la atención sobre un objeto: la respiración, el cuerpo, los sonidos; incluso podemos llegar a hacerlo con las emociones y los pensamientos cuando les prestamos atención con una atención de cariño y cuidado sin que nos halen a una historia de sufrimiento.
La instrucción «descansa tu atención» preparó el terreno en mi interior para conocer a «sati» de esta hermosa manera.
También sentí que «sati» es una presencia que perdona. No hay culpa por haberla perdido; pues podemos sentir su toque de alivio cuando regresamos a ella.
En la próxima meditación caminada —en la cual meditamos mientras estamos conscientes del movimiento suave de nuestros pasos—, llegó a mí el pensamiento: «sati» está en todo el suelo y yo pongo mis pasos sobre ella. Fue un momento muy hermoso, porque descubrí más profundamente cómo puede acompañarme a todas partes en mis pasos.
Durante este retiro, «sati» se convirtió en una presencia que yo podía poner sobre los objetos que aparecían en mi radar: sensaciones, pensamientos, emociones, incluso conversaciones con otras personas cuando era momento de hablar. Y cuando había alguna experiencia difícil, «sati» las disolvía con su dulzura asabanada.
Eso no significa que el mindfulness se utilice para escapar de las experiencias. Creo que la intención de utilizar «sati» para no sentir una experiencia difícil o para tomar un atajo no funciona. En algunos momentos es necesario detenernos, explorar, utilizar la investigación para indagar en alguna experiencia que persista. Es posible que sea un huésped que viene a traernos algún mensaje: algo de nuestra experiencia humana que necesitemos ver con claridad para liberarnos de sufrimiento o sanar.
En este retiro descubrí que «sati» incluso me protegía, pues apaciguaba mis reacciones mientras me iba haciendo consciente de ellas.
«Sati» tiene una dimensión protectora. Me protege de sufrimiento. También protege a los demás de mis reacciones inhábiles, si es que comienzan a emerger.
Pero sobre todo, siento que me acompaña cuando la recuerdo.
Podemos programar una o varias campanas de mindfulness durante el día para regresar a ella. El trabajo de meditar es precisamente ese: regresar a la dulce presencia de «sati», aun en medio de las tormentas mentales o de aquellos momentos en que no nos queramos mucho. «Sati» no juzga nuestra experiencia, no le importa cuánto tiempo hemos estado lejos. Si la cultivamos, siempre nos acompaña.
Gracias a los maestros del retiro: Gil Fronsdal, Inés Freedman y Shelley Gault; y a todo el personal maravilloso de Insight Retreat Center. Su hermosa generosidad permite que muchos seres tengan acceso a estas preciadas enseñanzas.
Espero que esta crónica te inspire a practicar con el propósito de sufrir menos o dejar de sufrir. Es un hermoso camino de liberación.#
(Scroll down for English version)
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Biografía en español ❦
Instructora de mindfulness, traductora, editora, columnista y poeta. Es graduada de la primera clase del programa Mindfulness Meditation Teacher Certification Program a cargo de los reconocidos doctores en psicología Jack Kornfield y Tara Brach. La certificación fue otorgada en junio de 2019 por el Greater Good Science Center, adscrito a la Universidad de California en Berkeley, en asociación con Sounds True.
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Ha enseñado mindfulness y self-compassion en Sagrado Global, el Centro Sofía y la Biblioteca Madre María Teresa Guevara, los tres en la Universidad del Sagrado Corazón en Puerto Rico; Insight LA en Los Ángeles, California; el Colegio de Dietistas y Nutricionistas de Puerto Rico, la Asociación de Industriales de Puerto Rico, entre otras instituciones.
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Comenzó a estudiar mindfulness en el año 2011 bajo la tutela de Robert Brumet en Kansas City, Missouri, quien estudió con el reconocido psicólogo Jack Kornfield, una de las figuras principales en traer el mindfulness y la tradición theravada del budismo (vipassana) a Occidente. Entre los maestros de mindfulness de Yaisha se destacan Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (investigadora pionera de self-compassion), Chan Huy (quien estudió directamente con Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporáneo de Ram Dass y Krishna Dass), Andrea Castillo, Francisco Gable, Bhikkhu Analayo, Guy Armstrong, las enseñanzas de Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein y Sharon Salzberg . Entre 2015 y 2016, vivió cerca del monasterio Deer Park en California, fundado por Thich Nhat Hanh en la tradición de Plum Village, donde practicaba todas las semanas y participó en tres retiros de mindfulness. Además, desde 2011 ha participado en 32 retiros o entrenamientos de mindfulness o vipassana con Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (fundadora de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Bob Stahl (exdirector de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Andrea Castillo y Bruni Dávila (Insight Retreat Center en Santa Cruz, California, 2019, 2020, 2021) Guy y Sally Armstrong (maestros seniors de Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (fundador de Insight Meditation Center de Red Wood City, 2020, 2021). Pertecene a la sangha que dirige Mary Grace Orr. Ha pertenecido a las sanghas de meditación de Robert Brumet (2011-2015) y Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) en Kansas City, Missouri; así como a Insight San Diego (2015-2016) en California, Four-Fold Sangha en Deer Park Monastery, en Escondido, California (2015-2016), el Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018), el Centro de Zen Soto de Cupey (2018), Dharma en Español de Andrea Castillo (2019-2021). Estudió con la escritora y maestra interespiritual y Mirabai Starr en 2015, y tomó cursos de mindful writing con Amy Spies en Insight L.A. en Los Ángeles, California (2016, 2020, 2021).
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Antes de ser instructora de mindfulness, Yaisha Vargas fue periodista de "hard news" (1999-2008) para los medios WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), Agencia Española de Noticias EFE (2003-2005) y The Associated Press (2005-2008). Recibió premios de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (2001 y 2007), el Overseas Press Club (2008) y la Fundación Laura Rivera Meléndez (2007). Tiene 13 años de experiencia en la cobertura específica de temas de salud holística (2008-2021).
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Entre 2010 y 2020 fue autora de la columna “90 días”, que se publicó en el periódico El Nuevo Día, en la cual narró la arrojada travesía de una buscadora espiritual para encontrar sanación total y un profundo sentido de la vida. Como parte de esa búsqueda, viajó a India, España, Missouri (EE.UU.) y California (EE.UU.). Durante sus viajes, conoció a más de 25 maestros espirituales y oradores de diferentes tradiciones espirituales; trabajó como asociada de oración de Silent Unity en Unity Village, Missouri, y como representante de servicio al cliente de esa institución.
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En 2012 comenzó a escribir para la revista Daily Word / La Palabra Diaria en Unity Village, Missouri, y entre 2013 y 2015 fue la editora asociada de Laura Roy Harvey, editora anterior de la revista. Daily Word / La Palabra Diaria ha sido publicada desde 1924, ha tenido hasta dos millones de lectores y se traduce a ocho idiomas. Como editora asociada, Yaisha estuvo a cargo de supervisar la traducción al español para los países hispanohablantes. También ha escrito artículos para la revista Vibra Bien Magazine, y ha traducido innumerables artículos y folletos para la Sede Central de Unity en Missouri. Sus poemas han sido publicados en El Nuevo Día y Daily Word/La Palabra Diaria.
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Oriunda de Puerto Rico, ha vivido en Valencia, España (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), y Escondido, California (2015-2016). Ha estudiado y practicado espiritualidad en ashrams, escuelas de yoga, monasterios, la Escuela de Cristianismo Práctico Unity y centros de meditación budista en las tradiciones theravada (vipassana), majaiana (zen) y tibetana.
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Ha estudiado varios tipos de yoga desde el año 2004 en Puerto Rico, India y Estados Unidos. Conoció a B.K.S. Iyengar en Puna, India (2010) y estudió con dos estudiantes graduados de sus programas de enseñanza. En Estados Unidos, estudió con Judith Lasater (2011), quien trajo la yoga restaurativa a América; con Aadil Palkhivala (2011), cofundador de Purna Yoga; con Kim Lacy (2011-2015), maestra certificada en el sistema Iyengar, y con Mary Obendorfer (2011), maestra senior del sistema Iyengar y codirectora del Centro de Yoga B.K.S. Iyengar en San Diego. También impartió clases de yoga restaurativa durante dos años en Puerto Rico (2008-2010) y tuvo estudiantes cuando vivió en India (2010) y en Missouri (2011).
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Nació en Santurce, Puerto Rico, en 1977 y pasó la mayor parte de su niñez y adolescencia en el pueblo de Trujillo Alto. Se graduó como la valedictorian de su clase de escuela superior en el Colegio Nuestra Señora del Carmen en 1995 y su puntuación del College Board estuvo entre las primeras cien de ese año. Fue editora del periódico escolar "Reflejos" y coeditora del anuario. También se graduó Summa Cum Laude de su bachillerato en Comunicación con especialidades en Periodismo y Telecomunicaciones en la Universidad del Sagrado Corazón en Puerto Rico (1999). Fue galardonada con la Medalla Pórtico y con la Beca "Fondo de Estudiantes Excepcionales" (FEE) de esa institución. Su nombre aparece en el Dean's List (1998). Estudió dos Másters en redacción de guiones de cine en la Universitat Autònoma de Barcelona (2001) y en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo en Valencia (2002).
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Domina el medio de la radio y la oratoria, así como la redacción, edición y revisión de texto en español y en inglés. Ha traducido, editado y revisado traducciones, en trabajos tanto de libros como folletos, para Daily Word / La Palabra Diaria y la Sede Central de Unity en Missouri; la Oficina de Servicio Mundial de Al Anon Family Groups en Virginia; Barre Center for Buddhist Studies en Massachusetts; la Universidad de Zaragoza en España; la sede central de Centers for Spiritual Living, de la filosofía La Ciencia de la Mente de Ernest Holmes, en Colorado; el Center for Spiritual Living en Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., en Puerto Rico, y Newsela Inc., en Estados Unidos.
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Escribe, edita y traduce en ambos idiomas sobre los temas mencionados. Ofrece sus servicios desde el sitio web www.amysticwriter.com.
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❦ (English bio) ❦
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Mindfulness instructor, translator, editor, columnist, and poet. She is a graduate of the first class Mindfulness Meditation Teacher Certification Program directed by renowned psychologists Jack Kornfield and Tara Brach. The certification was awarded in June 2019 by the Greater Good Science Center at the University of California, Berkeley, in association with Sounds True.
She has taught mindfulness and self-compassion at Sagrado Global, Centro Sofía and the Madre María Teresa Guevara Library, all three at Universidad del Sagrado Corazón in Puerto Rico; Insight LA in Los Angeles, California; the Association of Dietitians and Nutritionists of Puerto Rico; the Puerto Rico Manufacturers Association, among other institutions.
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She began studying mindfulness in 2011 under the tutelage of Robert Brumet in Kansas City, Missouri, who studied with renowned psychologist Jack Kornfield, one of the leading figures in bringing mindfulness and the Theravada tradition of Buddhism (vipassana) to the West. Yaisha's mindfulness teachers include Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (pioneering self-compassion researcher), Chan Huy (who studied directly with Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporary of Ram Dass and Krishna Dass ), Andrea Castillo, Francisco Gable, Bhikkhu Analayo, Guy Armstrong, the teachings of Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein and Sharon Salzberg. Between 2015 and 2016, she lived near Deer Park Monastery in California, founded by Thich Nhat Hanh in the Plum Village tradition, where she practiced every week and participated in three mindfulness retreats. In addition, since 2011 she has participated in 27 vipassana/mindfulness retreats with Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield ( 2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (founder of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Bob Stahl (former director of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Andrea Castillo and Bruni Dávila (Insight Retreat Center in Santa Cruz, California, 2019, 2020, 2021) Guy and Sally Armstrong (senior teachers at Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (founder Insight Meditation Center of Red Wood City, 2020, 2021). She belongs to the sangha led by Mary Grace Orr, and has belonged to several meditation sanghas, including Dharma en Español, led by Andrea Castillo (2019-2020); Unity sangha led by Robert Brumet (2011-2015) and Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) in Kansas City, Missouri; as well as Insight San Diego (2015-2016) in California, Four-Fold Sangha at Deer Park Monastery, in Escondido, California (2015-2016), Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) and Centro de Zen Soto de Cupey (2018). She studied with interspiritual writer and teacher and Mirabai Starr in 2015, and took mindful writing courses with Amy Spies at Insight L.A. in Los Angeles, California (2016, 2020, 2021).
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Before being a mindfulness instructor, Yaisha Vargas was a "hard news" journalist (1999-2008) for WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), EFE Spanish International News Agency (2003-2005) and The Associated Press (2005 -2008). She received awards from the Puerto Rico Journalists Association (2001 and 2007), the Overseas Press Club (2008), and the Laura Rivera Meléndez Foundation (2007). She has 13 years of experience in specific coverage of holistic health topics (2008-2021).
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Between 2010 and 2020, she was author of the column "90 days," published in the newspaper El Nuevo Día, which recounted the courageous journey of a spiritual seeker to find total healing and a deep meaning in life. As part of that search, she traveled to India, Spain, Missouri (USA) and California (USA). During her travels, she met more than 25 spiritual teachers and speakers from different spiritual traditions; worked as a Silent Unity prayer associate in Unity Village, Missouri, and as a customer service representative for that institution.
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In 2012, she began writing for Daily Word / La Palabra Diaria magazine in Unity Village, Missouri, and between 2013 and 2015 she was the associate editor of Laura Roy Harvey, former editor of the magazine. Daily Word / The Daily Word has been published since 1924, has had up to two million readers, and is translated into eight languages. As associate editor, Yaisha was in charge of overseeing the Spanish translation for Spanish-speaking countries. She has also written articles for Vibra Bien Magazine, and has translated countless articles and booklets for Unity World Headquarters in Missouri. Her poems have been published in El Nuevo Día and Daily Word / La Palabra Diaria.
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Originally from Puerto Rico, she has lived in Valencia, Spain (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), and Escondido, California (2015-2016). She has studied and practiced spirituality in ashrams, yoga schools, monasteries, the Unity School of Practical Christianity, and Buddhist meditation centers in the Theravada (Vipassana), Majaiana (Zen) and Tibetan traditions.
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She has studied various types of yoga since 2004 in Puerto Rico, India and the United States. She met B.K.S. Iyengar in Puna, India (2010) and studied with two graduate students from her teaching programs. In the United States, she studied with Judith Lasater (2011), who brought restorative yoga to America; Aadil Palkhivala (2011), co-founder of Purna Yoga; Kim Lacy (2011-2015), certified teacher in the Iyengar system, and Mary Obendorfer (2011), senior teacher in the Iyengar system and co-director of the B.K.S. Iyengar in San Diego. He also taught restorative yoga classes for two years in Puerto Rico (2008-2010) and had students when he lived in India (2010) and Missouri (2011).
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She was born in Santurce, Puerto Rico, in 1977 and spent most of her childhood and adolescence in the town of Trujillo Alto. She graduated as the valedictorian of her high school class at Colegio Nuestra Señora del Carmen in 1995 and her score on the College Board tests (the local SAT's) was in the top 100 that year in the island. She was editor of the school newspaper "Reflejos" and co-editor of the yearbook. She also graduated Summa Cum Laude from her BA in Communication with specialties in Journalism and Telecommunications at the Universidad del Sagrado Corazón in Puerto Rico (1999). She was awarded the Portico Medal and the "Exceptional Students Fund" Grant (FEE) from that institution. Her name appears on Dean's List (1998). She studied two Master's degrees in film script writing at the Universitat Autònoma de Barcelona (2001) and at the Menéndez Pelayo International University in Valencia (2002).
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She is proficient in radio and public speaking, as well as writing, editing, and proofreading in Spanish and English. She has translated, edited and proofread translations, in both book and pamphlet works, for Daily Word and Unity Headquarters in Missouri; Al Anon Family Groups World Service Office in Virginia; Barre Center for Buddhist Studies in Massachusetts; the University of Zaragoza in Spain; the Centers for Spiritual Living headquarters of Ernest Holmes's Science of Mind philosophy in Colorado; the Center for Spiritual Living in Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., in Puerto Rico, and Newsela Inc., in the United States.
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She writes, edits, and translates in both languages on the topics above. She offers her services from the website www.amysticwriter.com.
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4 Comments
Qué maravilla!!! Y sí, la práctica del mindfulness es tan benéfica para nuestro bienestar integral que debería de ser enseñada en las escuelas en todo el mundo. Un abrazo
A Mystic Writer 
Qué maravilla!!! Y sí, la práctica del mindfulness es tan benéfica para nuestro bienestar integral que debería de ser enseñada en las escuelas en todo el mundo. Un abrazo
¡De acuerdo! Hay lugares donde se pueden hacer retiros en línea: insightretreatcenter.org otro es dharma.org y también spiritrock.org
Ahh wow te agradezco muchísimo por la información. Tomo nota! Bendiciones
¡Bendiciones!