Por Samadhi Yaisha Vargas/crónica publicada el domingo 19 de enero de 2014 en el diario puertorriqueño “El Nuevo Día”
Una pequeña fiesta de dulces típicos puertorriqueños jugaba entre mis dedos: dulces de coco, pilones, mampostial en una mano; ajonjolí, dulce de guayaba y dulce de leche en la otra. Todos enviados con amor desde mi islita para mi comunidad de meditadores, y sin embargo, ninguno era para mí. A ratos imaginaba que podría abrir todos los plastiquitos, asirlos con mis dedos y masticarlos ansiosamente todos a una vez, llenándome los cachetes de azúcar. Y a la misma vez, temblaba por las consecuencias que aquello podría traerme. Quería sacarlos de mi habitación lo antes posible. La aversión que me provocaban tenía tanta fuerza como la ansiedad por tragármelos.
Llevé los dulces a un retiro en silencio durante una despedida de año con el propósito de repartirlos durante una celebración meditativa. Festejaba el progreso de manejar mis adicciones a través de la meditación. Pero a mitad de retiro, me distrajo la tentación azucarada. En la práctica budista de meditación Vipassana (atención consciente), los retiros sirven el propósito de aislar a una de las distracciones diarias que no dejan ver lo que realmente ocurre en nuestras mentes y con nuestras emociones. Es un chequeo de cómo anda nuestro mundo interior. Durante las meditaciones prolongadas, surgen todo tipo de añoranzas, ansiedades, disgustos, humores, recuerdos… un ejército de incomodidades. Aunque, a veces también una medita en éxtasis. Con la técnica de atención consciente, miraba mis condicionamientos de frente hasta que se disolvían en mí. Algunos tardaban segundos, otros, horas, y algunos regresaban un día tras otro.
Aquel retiro me regaló la imagen de mi niña interior sentada frente a un pozo vacío, mirando hacia el fondo, esperando algo que jamás llegaría. El pozo seco simbolizaba todos los lugares, personas y circunstancias en los que mi niña buscó amor y aceptación sin encontrarlos. En vez de moverse a un pozo abundante de amor saludable, se quedó esperando frente al hueco deshabitado, una señal de pobreza emocional. Tan pronto me di cuenta de lo que ocurría en mí, invité a la niña que recordara toda la gente que nos expresaba amor todos los días, comenzando por mi papá, quien había enviado el cargamento de confites con tanta alegría para mi comunidad; los mensajes de voz y de texto que recibía a diario de amigos y gente querida. “¡Escucha, niña mía!”, le decía. Pero ella se quedaba hipnotizada, como la mujer en el muelle de San Blas de una famosa canción mexicana. Aquella imagen era desconcertante, sin embargo, me senté con ella para entenderla. Había una pared, un mecanismo de defensa entre esa niña y yo. Ella se rehusaba a dejarse querer. “¡Pero eso no tiene sentido!”, le dije, y me quedé observando hasta preguntarme: “¿Qué pasaría si ella quisiera ser amada?” La pared de concreto comenzó a quebrarse, y sobrevino el entendimiento. Repetirme a mí misma durante tanto tiempo que no me sentía querida había sido una estrategia para controlar a los demás, de manera que me demostraran cariño de la manera en que yo quería. Era utilizar mis heridas para conseguir que los demás se comportaran conmigo a mi manera. “Es una estrategia (de la mente). Has visto la estrategia”, me dijo el instructor del retiro cuando se lo comenté.
En agradecimiento a mis compañeros de retiro, comencé a sortear los dulces de manera que rindieran para todos. Imaginé el entusiasmo de mi papá cuando los empacó, y el agradecimiento que les provocaría a ellos recibir dulces típicos de mi país. De momento, me descubrí en alegría y plenitud por la sorpresa que preparaba, tan así que mi propia glotonería se disolvió. ¿Sería el regalar a otros los dulces que anhelaba con tanta fuerza la respuesta a mis antojos con riesgos desenfrenados?
Con esa pregunta en la laringe y la canasta de dulces en mis manos, bajé las escaleras para la próxima conferencia. El instructor del retiro, Robert Brumet, explicaba el concepto de dukkha o insatisfacción, una de las tres características de nuestra existencia en el mundo relativo. “Decir que la realidad condicionada no nos satisface es reconocer que no hay nada en este mundo condicionado, en el ámbito del tiempo, el espacio o las formas; nada en el mundo físco, mental o emocional que sea capaz de satisfacernos permanentemente”.
Brumet explicó que el concepto budista de dukkha tiene tres aspectos: ansias, aversión e ilusión o engaño. Cuando somos jóvenes, creemos que alcanzaremos satisfacción con algo o alguien, y nos disparamos en búsqueda del trabajo correcto, la pareja perfecta o el título adecuado. El ansia es la tendencia de la mente a poseer o engancharse de algo: “no puedo vivir sin esto”. Pero no existe lo perfecto o lo suficiente que nos pueda hacer felices por mucho tiempo. La aversión tiene la misma energía, pero en la dirección contraria: “no puedo vivir con esto”. Es empujar fuera de nosotros lo que no queremos, convencidos de que si sacamos ese objeto, persona o circunstancia de nuestra vida, entonces estaremos satisfechos. Hasta que nos damos cuenta que el problema no es externo: no es la pareja, el jefe o los hijos. El tercer aspecto, ilusión o engaño, es creer que algo es cierto cuando no lo es: creer que conseguir lo que ansiamos o rechazar lo que nos disgusta nos traerá satisfacción. La ilusión o engaño nos mantiene atrapados en un ciclo de sufrimiento o samsara.
Comencé a abandonar la idea de que la comida podía darme la satisfacción interior que anhelaba. Entendí mi ciclo de sufrimiento: el afán de comer en exceso, dejar de comer por repugnancia, y ser esclava de la creencia de que en aquel círculo hallaría la satisfacción que alguna vez sentí con la comida, algo que ya jamás ocurriría. Lo mismo viví en posiciones de trabajo y relaciones interpersonales.
¿Habría algún antídoto para la ansiedad de comer? La plenitud que sentí cuando me disponía a repartir los dulces que no me comería me dio una pista, y el instructor lo confirmó en su charla. Cada uno de los aspectos de dukkha o sufrimiento tiene un antídoto, y el que le correspondía a la codicia, era la generosidad. “Si el ansia es parte de tu personalidad, la generosidad la vira al revés”, explicó.
En la ceremonia meditativa de año nuevo, cada cual escogería una carta de un conjunto que tenía diferentes manifestaciones del Buda. Escuché las instrucciones: tomaríamos la primera carta del paquete; no podríamos escoger al azar ni con los ojos cerrados. Y de inmediato, pensé: “¡Me va a tocar una carta de generosidad!” Cuando fue mi turno, levanté la primera carta del paquete: un Buda dorado sentado entre lotos y flores del color rosa fuschia que veía en mis meditaciones. Era el Buda Ratnasambhava, y traía consigo una visualización para la generosidad; una invitación a “purificar la enfermedad de la miseria, la cual no deja que disfrutes de ti misma aunque seas rica. Es una mente en dolor, infeliz; pero al utilizar tu riqueza para crear méritos, tendrás más felicidad”. Con ese regalo de año nuevo, la sonrisa se me estiró más allá de los cachetes. Aquello sabía mejor que todos los dulces del mundo. ¡Ahí estaba el antídoto! Desde entonces, he obsequiado, no sólo dulces, sino que aprendo a dar de mi tiempo, recursos y energía en cosas que nutran mi felicidad y la de otros. Aprendo a buscar amor en pozos llenos, y la generosidad del amor propio como antídoto a la pobreza emocional. Desde ahí es honesto regalarse a los demás, desde la riqueza espiritual.
(English bio below)
Instructora de mindfulness, traductora, editora, columnista y poeta. Es graduada del la primera clase del programa Mindfulness Meditation Teacher Certification Program a cargo de los reconocidos doctores en psicología Jack Kornfield y Tara Brach. La certificación fue otorgada en junio de 2019 por el Greater Good Science Center, adscrito a la Universidad de California en Berkeley, en asociación con Sounds True.
Comenzó a estudiar mindfulness en el año 2011 bajo la tutela de Robert Brumet en Kansas City, Missouri, quien estudió con el reconocido psicólogo Jack Kornfield, una de las figuras principales en traer el mindfulness y la tradición theravada del budismo (vipassana) a Occidente. Entre los maestros de mindfulness de Yaisha se destacan Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (investigadora pionera de self-compassion), Chan Huy (quien estudió directamente con Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporáneo de Ram Dass y Krishna Dass), las enseñanzas de Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein y Sharon Salzberg. Entre 2015 y 2016, vivió cerca del monasterio Deer Park en California, fundado por Thich Nhat Hanh en la tradición de Plum Village, donde practicaba todas las semanas y participó tres retiros de mindfulness. Además, desde 2011 ha participado en 27 retiros de vipassana/mindfulness con Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (fundadora de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Bob Stahl (actual director de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Andrea Castillo y Bruni Dávila (Insight Retreat Center en Santa Cruz, California, 2019, 2020) Guy y Sally Armstrong (maestros seniors de Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (fundador de Insight Meditation Center de Red Wood City, 2020). Pertecene a la sangha de Dharma en Español que dirige Andrea Castillo. Ha pertenecido a las sanghas de meditación de Robert Brumet (2011-2015) y Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) en Kansas City, Missouri; así como a Insight San Diego (2015-2016) en California, Four-Fold Sangha en Deer Park Monastery, en Escondido, California (2015-2016), el Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) y el Centro de Zen Soto de Cupey (2018). Estudió con la escritora y maestra interespiritual y Mirabai Starr en 2015, y tomó cursos de mindful writing con Amy Spies en Insight L.A. en Los Ángeles, California (2016, 2020, 2021).
Antes de ser instructora de mindfulness, Yaisha Vargas fue periodista de “hard news” (1999-2008) para los medios WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), Agencia Española de Noticias EFE (2003-2005) y The Associated Press (2005-2008). Recibió premios de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (2001 y 2007), el Overseas Press Club (2008) y la Fundación Laura Rivera Meléndez (2007). Tiene 13 años de experiencia en la cobertura específica de temas de salud holística (2008-2021).
Desde el 2010, ha sido la autora de la columna “90 días”, que se publica en el periódico El Nuevo Día, la cual narra la arrojada travesía de una buscadora espiritual para encontrar sanación total y un profundo sentido de la vida. Como parte de esa búsqueda, viajó a India, España, Missouri (EE.UU.) y California (EE.UU.). Durante sus viajes, conoció a más de 25 maestros espirituales y oradores de diferentes tradiciones espirituales; trabajó como asociada de oración de Silent Unity en Unity Village, Missouri, y como representante de servicio al cliente de esa institución.
En 2012 comenzó a escribir para la revista Daily Word / La Palabra Diaria en Unity Village, Missouri, y entre 2013 y 2015 fue la editora asociada de Laura Harvey, editora anterior de la revista. Daily Word / La Palabra Diaria ha sido publicada desde 1924, ha tenido hasta dos millones de lectores y se traduce a ocho idiomas. Como editora asociada, Yaisha estuvo a cargo de supervisar la traducción al español para los países hispanohablantes. También ha escrito artículos para la revista Vibra Bien Magazine, y ha traducido innumerables artículos y folletos para la Sede Central de Unity en Missouri. Sus poemas han sido publicados en El Nuevo Día y Daily Word/La Palabra Diaria.
Oriunda de Puerto Rico, ha vivido en Valencia, España (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), y Escondido, California (2015-2016). Ha estudiado y practicado espiritualidad en ashrams, escuelas de yoga, monasterios, la Escuela de Cristianismo Práctico Unity y centros de meditación budista en las tradiciones theravada (vipassana), majaiana (zen) y tibetana.
Ha estudiado varios tipos de yoga desde el año 2004 en Puerto Rico, India y Estados Unidos. Conoció a B.K.S. Iyengar en Puna, India (2010) y estudió con dos estudiantes graduados de sus programas de enseñanza. En Estados Unidos, estudió con Judith Lasater (2011), quien trajo la yoga restaurativa a América; con Aadil Palkhivala (2011), cofundador de Purna Yoga; con Kim Lacy (2011-2015), maestra certificada en el sistema Iyengar, y con Mary Obendorfer (2011), maestra senior del sistema Iyengar y codirectora del Centro de Yoga B.K.S. Iyengar en San Diego. También impartió clases de yoga restaurativa durante dos años en Puerto Rico (2008-2010) y tuvo estudiantes cuando vivió en India (2010) y en Missouri (2011).
Nació en Santurce, Puerto Rico, en 1977 y pasó la mayor parte de su niñez y adolescencia en el pueblo de Trujillo Alto. Se graduó como la valedictorian de su clase de escuela superior en el Colegio Nuestra Señora del Carmen en 1995 y su puntuación del College Board estuvo entre las primeras cien de ese año. Fue editora del periódico escolar “Reflejos” y coeditora del anuario. También se graduó Summa Cum Laude de su bachillerato en Comunicación con especialidades en Periodismo y Telecomunicaciones en la Universidad del Sagrado Corazón en Puerto Rico (1999). Fue galardonada con la Medalla Pórtico y con la Beca “Fondo de Estudiantes Excepcionales” (FEE) de esa institución. Su nombre aparece en el Dean’s List (1998). Estudió dos Másters en redacción de guiones de cine en la Universitat Autònoma de Barcelona (2001) y en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo en Valencia (2002).
Domina el medio de la radio y la oratoria, así como la redacción, edición y revisión de texto en español y en inglés. Ha traducido, editado y revisado traducciones, en trabajos tanto de libros como folletos, para Daily Word / La Palabra Diaria, la Sede Central de Unity, en Missouri; Al‑Anon Family Groups, en Virginia; la sede central de Centers for Spiritual Living, de la filosofía La Ciencia de la Mente de Ernest Holmes, en Colorado; el Center for Spiritual Living en Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., en Puerto Rico, y Newsela Inc., en Estados Unidos.
Escribe, edita y traduce en ambos idiomas sobre los temas mencionados. Es dueña del sitio web www.amysticwriter.com.
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Mindfulness instructor, translator, editor, columnist, and poet. She is a graduate of the first class Mindfulness Meditation Teacher Certification Program directed by renowned psychologists Jack Kornfield and Tara Brach. The certification was awarded in June 2019 by the Greater Good Science Center at the University of California, Berkeley, in association with Sounds True.
She began studying mindfulness in 2011 under the tutelage of Robert Brumet in Kansas City, Missouri, who studied with renowned psychologist Jack Kornfield, one of the leading figures in bringing mindfulness and the Theravada tradition of Buddhism (vipassana) to the West. Yaisha’s mindfulness teachers include Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (pioneering self-compassion researcher), Chan Huy (who studied directly with Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporary of Ram Dass and Krishna Dass ), the teachings of Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein and Sharon Salzberg. Between 2015 and 2016, she lived near Deer Park Monastery in California, founded by Thich Nhat Hanh in the Plum Village tradition, where she practiced every week and participated in three mindfulness retreats. In addition, since 2011 she has participated in 27 vipassana/mindfulness retreats with Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield ( 2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (founder of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Bob Stahl (current director of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Andrea Castillo and Bruni Dávila (Insight Retreat Center in Santa Cruz, California, 2019, 2020) Guy and Sally Armstrong (senior teachers at Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (founder Insight Meditation Center of Red Wood City, 2020). She belongs to the Dharma en Español sangha led by Andrea Castillo. She has belonged to the meditation sanghas of Robert Brumet (2011-2015) and Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) in Kansas City, Missouri; as well as Insight San Diego (2015-2016) in California, Four-Fold Sangha at Deer Park Monastery, in Escondido, California (2015-2016), Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) and Centro de Zen Soto de Cupey (2018). She studied with interspiritual writer and teacher and Mirabai Starr in 2015, and took mindful writing courses with Amy Spies at Insight L.A. in Los Angeles, California (2016, 2020, 2021).
Before being a mindfulness instructor, Yaisha Vargas was a “hard news” journalist (1999-2008) for WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), EFE Spanish International News Agency (2003-2005) and The Associated Press (2005 -2008). She received awards from the Puerto Rico Journalists Association (2001 and 2007), the Overseas Press Club (2008), and the Laura Rivera Meléndez Foundation (2007). She has 13 years of experience in specific coverage of holistic health topics (2008-2021).
Since 2010, she has been the author of the column “90 days,” published in the newspaper El Nuevo Día, which recounts the courageous journey of a spiritual seeker to find total healing and a deep meaning in life. As part of that search, she traveled to India, Spain, Missouri (USA) and California (USA). During her travels, she met more than 25 spiritual teachers and speakers from different spiritual traditions; worked as a Silent Unity prayer associate in Unity Village, Missouri, and as a customer service representative for that institution.
In 2012, she began writing for Daily Word / La Palabra Diaria magazine in Unity Village, Missouri, and between 2013 and 2015 she was the associate editor of Laura Harvey, former editor of the magazine. Daily Word / The Daily Word has been published since 1924, has had up to two million readers, and is translated into eight languages. As associate editor, Yaisha was in charge of overseeing the Spanish translation for Spanish-speaking countries. She has also written articles for Vibra Bien Magazine, and has translated countless articles and booklets for Unity World Headquarters in Missouri. Her poems have been published in El Nuevo Día and Daily Word / La Palabra Diaria.
Originally from Puerto Rico, she has lived in Valencia, Spain (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), and Escondido, California (2015-2016). She has studied and practiced spirituality in ashrams, yoga schools, monasteries, the Unity School of Practical Christianity, and Buddhist meditation centers in the Theravada (Vipassana), Majaiana (Zen) and Tibetan traditions.
She has studied various types of yoga since 2004 in Puerto Rico, India and the United States. She met B.K.S. Iyengar in Puna, India (2010) and studied with two graduate students from her teaching programs. In the United States, she studied with Judith Lasater (2011), who brought restorative yoga to America; Aadil Palkhivala (2011), co-founder of Purna Yoga; Kim Lacy (2011-2015), certified teacher in the Iyengar system, and Mary Obendorfer (2011), senior teacher in the Iyengar system and co-director of the B.K.S. Iyengar in San Diego. He also taught restorative yoga classes for two years in Puerto Rico (2008-2010) and had students when he lived in India (2010) and Missouri (2011).
She was born in Santurce, Puerto Rico, in 1977 and spent most of her childhood and adolescence in the town of Trujillo Alto. She graduated as the valedictorian of her high school class at Colegio Nuestra Señora del Carmen in 1995 and her score on the College Board tests (the local SAT’s) was in the top 100 that year in the island. She was editor of the school newspaper “Reflejos” and co-editor of the yearbook. She also graduated Summa Cum Laude from her BA in Communication with specialties in Journalism and Telecommunications at the Universidad del Sagrado Corazón in Puerto Rico (1999). She was awarded the Portico Medal and the “Exceptional Students Fund” Grant (FEE) from that institution. Her name appears on Dean’s List (1998). She studied two Master’s degrees in film script writing at the Universitat Autònoma de Barcelona (2001) and at the Menéndez Pelayo International University in Valencia (2002).
She is proficient in radio and public speaking, as well as writing, editing, and proofreading in Spanish and English. She has translated, edited and proofread translations, in both book and pamphlet works, for Daily Word, Unity Headquarters, Missouri; Al‑Anon Family Groups, in Virginia; the Centers for Spiritual Living headquarters of Ernest Holmes’s Science of Mind philosophy in Colorado; the Center for Spiritual Living in Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., in Puerto Rico, and Newsela Inc., in the United States.
She writes, edits, and translates in both languages on the above topics. She owns the website www.amysticwriter.com.
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Una pequeña fiesta de dulces típicos puertorriqueños jugaba entre mis dedos: dulces de coco, pilones, mampostial en una mano; ajonjolí, dulce de guayaba y dulce de leche en la otra. Todos enviados con amor desde mi islita para mi comunidad de meditadores, y sin embargo, ninguno era para mí. A ratos imaginaba que podría abrir todos los plastiquitos, asirlos con mis dedos y masticarlos ansiosamente todos a una vez, llenándome los cachetes de azúcar. Y a la misma vez, temblaba por las consecuencias que aquello podría traerme. Quería sacarlos de mi habitación lo antes posible. La aversión que me provocaban tenía tanta fuerza como la ansiedad por tragármelos.
En la ceremonia meditativa de año nuevo, cada cual escogería una carta de un conjunto que tenía diferentes manifestaciones del Buda. Escuché las instrucciones: tomaríamos la primera carta del paquete; no podríamos escoger al azar ni con los ojos cerrados. Y de inmediato, pensé: “¡Me va a tocar una carta de generosidad!” Cuando fue mi turno, levanté la primera carta del paquete: un Buda dorado sentado entre lotos y flores del color rosa fuschia que veía en mis meditaciones. Era el Buda Ratnasambhava, y traía consigo una visualización para la generosidad; una invitación a “purificar la enfermedad de la miseria, la cual no deja que disfrutes de ti misma aunque seas rica. Es una mente en dolor, infeliz; pero al utilizar tu riqueza para crear méritos, tendrás más felicidad”. Con ese regalo de año nuevo, la sonrisa se me estiró más allá de los cachetes. Aquello sabía mejor que todos los dulces del mundo. ¡Ahí estaba el antídoto! Desde entonces, he obsequiado, no sólo dulces, sino que aprendo a dar de mi tiempo, recursos y energía en cosas que nutran mi felicidad y la de otros. Aprendo a buscar amor en pozos llenos, y la generosidad del amor propio como antídoto a la pobreza emocional. Desde ahí es honesto regalarse a los demás, desde la riqueza espiritual.
