Por Samadhi Yaisha Vargas/crónica publicada el domingo 2 de febrero de 2014 en el diario puertorriqueño El Nuevo Día
Foto tomada por Samadhi Yaisha Vargas. El Yunque, Puerto Rico, diciembre de 2013
Me detuve frente al flujo de agua que discurría sobre las rocas, el limo y por debajo de un pequeño puente de madera. Aquel momento ordinario me enseñaba que, aunque fuera domingo, el río no se detenía. No tenía “break”, como esperaba yo tenerlo en los días en los que trabajé corrido y sin tiempo libre en uno de los ashrams que visité en Puna, India. ¿Cómo podía aquel río fluir sin esfuerzo todo el tiempo? ¿Acaso esperaban que yo fuera como el río, un fluir incansable?
Tres años después, durante un retiro de meditación Vipassana (atención consciente), tuve la experiencia de ver en el fondo de mí un río constante. Me senté a observar mi proceso de vida tras terminar una relación, a estar presente ante el torbellino interno. Buscaba con ahínco un punto de apoyo sólido dentro de mí, más allá de todo el ciclón de emociones y pensamientos que sentía como un conglomerado de nubes y electricidad. Sin embargo, cuando aterricé en el punto más profundo de mí, no había terreno sólido al cual aferrarme. Sólo había una corriente de energía que fluía constantemente, algo así como un río cuyo cauce tenía forma de óvalo, se dividía en dos corrientes y se unía de nuevo. Intuitivamente supe que la forma del cauce era mi ego, mi cápsula humana, y la corriente, la vida que fluye en mí. Mi primera reacción fue una leve carcajada, y la segunda fue frustración. No importa cuánto meditara, no había realmente nada sólido de qué agarrarme. No importa cuánto tratara de controlar las circunstancias, la vida seguiría discurriendo sin que yo pudiera regresar a un punto anterior o avanzar más allá del ritmo de la naturaleza.
El río en mí era ambas, una expresión de la Existencia como una continuación eterna, y, la lección más difícil: evidencia innegable de que todo es transitorio, todo pasa, hasta yo misma.
Recordé la frase de Heráclito: “No puedes pararte dos veces en el mismo río”. Y ese día entendí: “No puedo pararme en el mismo río dos veces porque fluye constantemente. Ni puedo pararme en el mismo río una vez; tan pronto pongo un pie, cambia. ¡Ni siquiera puedo poner un pie en el río, porque yo soy el río!”
Esa lección de impermanencia a través de una hermosa relación que terminó, me ayudó grandemente a comprender el concepto de “anicca” o cambio constante, una de las tres características de la Existencia de acuerdo con la disciplina de meditación Vipassana. Según aprendí de Robert Brumet, “anicca” significa principalmente que todo cambia. Pero más profundamente implica que la impermanencia es la única realidad en el mundo físico. Lo podemos ver, por ejemplo con el sonido. Aunque lo utilizamos para comunicarnos y componer música, no podemos ponerlo dentro de una caja, porque no es una cosa, no tiene sustancia, es sólo una vibración o frecuencia. Lo mismo ocurre con el tiempo. Le damos nombre a un concepto que creamos a raíz de las experiencias de lluvia, viento o sol. Sin embargo, lo que conocemos como “el tiempo” es algo vivo y cambiante, no es tangible. Y lo mismo ocurre con un río geográfico: podemos tocar el agua, sentarnos en la ribera, pero no podemos aferrarnos al río en sí.
“Vemos que el río cambia constantemente. Y sin embargo, (la palabra) río es un sustantivo, una cosa, le damos nombre, pero nadie puede señalar el río en sí porque cambia constantemente. No se puede capturar en un cubo. Si lo señalas un segundo más tarde, estás apuntando a un río diferente. Llamamos río al flujo de agua, el patrón que sigue (el cauce). Pero si vemos con el paso del tiempo, vemos que el patrón mismo cambia. (El río) es el nombre que le damos a un fenómeno particular cuando lo cosificamos. En nuestra práctica del Dharma, tenemos experiencias, las llamamos dolor, placer, buenas meditaciones, malas meditaciones. Cosificamos estas experiencias y tratamos de capturarlas … Cosificamos la experiencia de placer y tratamos de aferrarnos a ella. Cosificamos la experiencia de dolor y tratamos de deshacernos de ella, evitarla e incluso destruirla, si es posible”, explicó Brumet.
Aprendí que una buena práctica es observar lo que experimentamos yendo más allá del concepto que ya conocemos, preguntándonos qué estamos sintiendo directamente. Por ejemplo, si percibimos dolor, nos cuestionamos cómo se siente y qué significa, y quizás descubrimos que es un conjunto de sensaciones: quemazón, ardor, tensión, calor o frío, una sensación punzante o una pulsación. Este ejercicio nos ayuda a ir directamente a la experiencia de lo que sentimos en nuestro cuerpo.
“En última instancia, cuando vamos más allá de las palabras y entramos en directamente en la experiencia… encontramos que los conceptos son un intento de congelar un Universo vital y siempre cambiante … Congelamos nuestras experiencias en conceptos y luego luchamos con nuestros conceptos. Así que, trabajar con la impermanencia puede ser una manera de profundizar nuestra práctica”, abundó Brumet.
Foto por Samadhi Yaisha Vargas. El Yunque, diciembre de 2013
Indicó que ir más allá del concepto en nuestra mente (tiempo, río, dolor), ir a lo más básico de esa experiencia viva, nos lleva directamente a entender su impermanencia. Y cuando estamos presentes ante su inmediatez, comprendemos que cambia incesantemente. Vemos todos los días que las cosas cambian, o al menos tenemos una noción intelectual de ello, pero nos damos cuenta particularmente cuando algo importante termina en nuestras vidas: alguien muere, termina un trabajo, una relación, etc. Vivimos en un mundo de objetos y conceptos, y en nuestra vida diaria no abrazamos la impermanencia. Nuestra mente quiere ponerle nombre a las cosas, encajonarlas en bits de información de manera que sean permanentes. Sin embargo, el Universo en sí es un proceso fluido.
Este conocimiento me ha ayudado a comprender la naturaleza cambiante de mi experiencias, y a entender que, pese a que atravieso momentos difíciles, ellos también pasarán. He aprendido que cuando experimento dolor por periodos prolongados, lo que probablemente ocurre es que mi mente reacciona al dolor como un concepto ya registrado en mi psiquis, y lo percibe como “algo malo que no debería estar aquí”. Es la resistencia al dolor lo que garantiza que habrá más dolor, pues éste se ha cristalizado en un sustantivo, como el concepto del tiempo o del río. Si me abro a la experiencia de dolor que ocurre en el momento presente, puedo entenderla de manera más básica –calor, frío, presión– y luego sentir cómo la experiencia se disipa.
Y que cada vez que regreso mi atención a mi cuerpo, el templo y hogar de Universo que soy en esta cápsula humana, la experiencia que atravieso cambia. Veo como la sensación o emoción surge y muere, experimento la vida en el presente, el ahora eterno en el que todo fluye.
(English bio below)
Instructora de mindfulness, traductora, editora, columnista y poeta. Es graduada del la primera clase del programa Mindfulness Meditation Teacher Certification Program a cargo de los reconocidos doctores en psicología Jack Kornfield y Tara Brach. La certificación fue otorgada en junio de 2019 por el Greater Good Science Center, adscrito a la Universidad de California en Berkeley, en asociación con Sounds True.
Comenzó a estudiar mindfulness en el año 2011 bajo la tutela de Robert Brumet en Kansas City, Missouri, quien estudió con el reconocido psicólogo Jack Kornfield, una de las figuras principales en traer el mindfulness y la tradición theravada del budismo (vipassana) a Occidente. Entre los maestros de mindfulness de Yaisha se destacan Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (investigadora pionera de self-compassion), Chan Huy (quien estudió directamente con Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporáneo de Ram Dass y Krishna Dass), las enseñanzas de Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein y Sharon Salzberg. Entre 2015 y 2016, vivió cerca del monasterio Deer Park en California, fundado por Thich Nhat Hanh en la tradición de Plum Village, donde practicaba todas las semanas y participó tres retiros de mindfulness. Además, desde 2011 ha participado en 27 retiros de vipassana/mindfulness con Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (fundadora de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Bob Stahl (actual director de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Andrea Castillo y Bruni Dávila (Insight Retreat Center en Santa Cruz, California, 2019, 2020) Guy y Sally Armstrong (maestros seniors de Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (fundador de Insight Meditation Center de Red Wood City, 2020). Pertecene a la sangha de Dharma en Español que dirige Andrea Castillo. Ha pertenecido a las sanghas de meditación de Robert Brumet (2011-2015) y Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) en Kansas City, Missouri; así como a Insight San Diego (2015-2016) en California, Four-Fold Sangha en Deer Park Monastery, en Escondido, California (2015-2016), el Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) y el Centro de Zen Soto de Cupey (2018). Estudió con la escritora y maestra interespiritual y Mirabai Starr en 2015, y tomó cursos de mindful writing con Amy Spies en Insight L.A. en Los Ángeles, California (2016, 2020, 2021).
Antes de ser instructora de mindfulness, Yaisha Vargas fue periodista de “hard news” (1999-2008) para los medios WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), Agencia Española de Noticias EFE (2003-2005) y The Associated Press (2005-2008). Recibió premios de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (2001 y 2007), el Overseas Press Club (2008) y la Fundación Laura Rivera Meléndez (2007). Tiene 13 años de experiencia en la cobertura específica de temas de salud holística (2008-2021).
Desde el 2010, ha sido la autora de la columna “90 días”, que se publica en el periódico El Nuevo Día, la cual narra la arrojada travesía de una buscadora espiritual para encontrar sanación total y un profundo sentido de la vida. Como parte de esa búsqueda, viajó a India, España, Missouri (EE.UU.) y California (EE.UU.). Durante sus viajes, conoció a más de 25 maestros espirituales y oradores de diferentes tradiciones espirituales; trabajó como asociada de oración de Silent Unity en Unity Village, Missouri, y como representante de servicio al cliente de esa institución.
En 2012 comenzó a escribir para la revista Daily Word / La Palabra Diaria en Unity Village, Missouri, y entre 2013 y 2015 fue la editora asociada de Laura Harvey, editora anterior de la revista. Daily Word / La Palabra Diaria ha sido publicada desde 1924, ha tenido hasta dos millones de lectores y se traduce a ocho idiomas. Como editora asociada, Yaisha estuvo a cargo de supervisar la traducción al español para los países hispanohablantes. También ha escrito artículos para la revista Vibra Bien Magazine, y ha traducido innumerables artículos y folletos para la Sede Central de Unity en Missouri. Sus poemas han sido publicados en El Nuevo Día y Daily Word/La Palabra Diaria.
Oriunda de Puerto Rico, ha vivido en Valencia, España (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), y Escondido, California (2015-2016). Ha estudiado y practicado espiritualidad en ashrams, escuelas de yoga, monasterios, la Escuela de Cristianismo Práctico Unity y centros de meditación budista en las tradiciones theravada (vipassana), majaiana (zen) y tibetana.
Ha estudiado varios tipos de yoga desde el año 2004 en Puerto Rico, India y Estados Unidos. Conoció a B.K.S. Iyengar en Puna, India (2010) y estudió con dos estudiantes graduados de sus programas de enseñanza. En Estados Unidos, estudió con Judith Lasater (2011), quien trajo la yoga restaurativa a América; con Aadil Palkhivala (2011), cofundador de Purna Yoga; con Kim Lacy (2011-2015), maestra certificada en el sistema Iyengar, y con Mary Obendorfer (2011), maestra senior del sistema Iyengar y codirectora del Centro de Yoga B.K.S. Iyengar en San Diego. También impartió clases de yoga restaurativa durante dos años en Puerto Rico (2008-2010) y tuvo estudiantes cuando vivió en India (2010) y en Missouri (2011).
Nació en Santurce, Puerto Rico, en 1977 y pasó la mayor parte de su niñez y adolescencia en el pueblo de Trujillo Alto. Se graduó como la valedictorian de su clase de escuela superior en el Colegio Nuestra Señora del Carmen en 1995 y su puntuación del College Board estuvo entre las primeras cien de ese año. Fue editora del periódico escolar “Reflejos” y coeditora del anuario. También se graduó Summa Cum Laude de su bachillerato en Comunicación con especialidades en Periodismo y Telecomunicaciones en la Universidad del Sagrado Corazón en Puerto Rico (1999). Fue galardonada con la Medalla Pórtico y con la Beca “Fondo de Estudiantes Excepcionales” (FEE) de esa institución. Su nombre aparece en el Dean’s List (1998). Estudió dos Másters en redacción de guiones de cine en la Universitat Autònoma de Barcelona (2001) y en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo en Valencia (2002).
Domina el medio de la radio y la oratoria, así como la redacción, edición y revisión de texto en español y en inglés. Ha traducido, editado y revisado traducciones, en trabajos tanto de libros como folletos, para Daily Word / La Palabra Diaria, la Sede Central de Unity, en Missouri; Al‑Anon Family Groups, en Virginia; la sede central de Centers for Spiritual Living, de la filosofía La Ciencia de la Mente de Ernest Holmes, en Colorado; el Center for Spiritual Living en Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., en Puerto Rico, y Newsela Inc., en Estados Unidos.
Escribe, edita y traduce en ambos idiomas sobre los temas mencionados. Es dueña del sitio web www.amysticwriter.com.
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Mindfulness instructor, translator, editor, columnist, and poet. She is a graduate of the first class Mindfulness Meditation Teacher Certification Program directed by renowned psychologists Jack Kornfield and Tara Brach. The certification was awarded in June 2019 by the Greater Good Science Center at the University of California, Berkeley, in association with Sounds True.
She began studying mindfulness in 2011 under the tutelage of Robert Brumet in Kansas City, Missouri, who studied with renowned psychologist Jack Kornfield, one of the leading figures in bringing mindfulness and the Theravada tradition of Buddhism (vipassana) to the West. Yaisha’s mindfulness teachers include Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (pioneering self-compassion researcher), Chan Huy (who studied directly with Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporary of Ram Dass and Krishna Dass ), the teachings of Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein and Sharon Salzberg. Between 2015 and 2016, she lived near Deer Park Monastery in California, founded by Thich Nhat Hanh in the Plum Village tradition, where she practiced every week and participated in three mindfulness retreats. In addition, since 2011 she has participated in 27 vipassana/mindfulness retreats with Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield ( 2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (founder of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Bob Stahl (current director of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Andrea Castillo and Bruni Dávila (Insight Retreat Center in Santa Cruz, California, 2019, 2020) Guy and Sally Armstrong (senior teachers at Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (founder Insight Meditation Center of Red Wood City, 2020). She belongs to the Dharma en Español sangha led by Andrea Castillo. She has belonged to the meditation sanghas of Robert Brumet (2011-2015) and Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) in Kansas City, Missouri; as well as Insight San Diego (2015-2016) in California, Four-Fold Sangha at Deer Park Monastery, in Escondido, California (2015-2016), Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) and Centro de Zen Soto de Cupey (2018). She studied with interspiritual writer and teacher and Mirabai Starr in 2015, and took mindful writing courses with Amy Spies at Insight L.A. in Los Angeles, California (2016, 2020, 2021).
Before being a mindfulness instructor, Yaisha Vargas was a “hard news” journalist (1999-2008) for WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), EFE Spanish International News Agency (2003-2005) and The Associated Press (2005 -2008). She received awards from the Puerto Rico Journalists Association (2001 and 2007), the Overseas Press Club (2008), and the Laura Rivera Meléndez Foundation (2007). She has 13 years of experience in specific coverage of holistic health topics (2008-2021).
Since 2010, she has been the author of the column “90 days,” published in the newspaper El Nuevo Día, which recounts the courageous journey of a spiritual seeker to find total healing and a deep meaning in life. As part of that search, she traveled to India, Spain, Missouri (USA) and California (USA). During her travels, she met more than 25 spiritual teachers and speakers from different spiritual traditions; worked as a Silent Unity prayer associate in Unity Village, Missouri, and as a customer service representative for that institution.
In 2012, she began writing for Daily Word / La Palabra Diaria magazine in Unity Village, Missouri, and between 2013 and 2015 she was the associate editor of Laura Harvey, former editor of the magazine. Daily Word / The Daily Word has been published since 1924, has had up to two million readers, and is translated into eight languages. As associate editor, Yaisha was in charge of overseeing the Spanish translation for Spanish-speaking countries. She has also written articles for Vibra Bien Magazine, and has translated countless articles and booklets for Unity World Headquarters in Missouri. Her poems have been published in El Nuevo Día and Daily Word / La Palabra Diaria.
Originally from Puerto Rico, she has lived in Valencia, Spain (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), and Escondido, California (2015-2016). She has studied and practiced spirituality in ashrams, yoga schools, monasteries, the Unity School of Practical Christianity, and Buddhist meditation centers in the Theravada (Vipassana), Majaiana (Zen) and Tibetan traditions.
She has studied various types of yoga since 2004 in Puerto Rico, India and the United States. She met B.K.S. Iyengar in Puna, India (2010) and studied with two graduate students from her teaching programs. In the United States, she studied with Judith Lasater (2011), who brought restorative yoga to America; Aadil Palkhivala (2011), co-founder of Purna Yoga; Kim Lacy (2011-2015), certified teacher in the Iyengar system, and Mary Obendorfer (2011), senior teacher in the Iyengar system and co-director of the B.K.S. Iyengar in San Diego. He also taught restorative yoga classes for two years in Puerto Rico (2008-2010) and had students when he lived in India (2010) and Missouri (2011).
She was born in Santurce, Puerto Rico, in 1977 and spent most of her childhood and adolescence in the town of Trujillo Alto. She graduated as the valedictorian of her high school class at Colegio Nuestra Señora del Carmen in 1995 and her score on the College Board tests (the local SAT’s) was in the top 100 that year in the island. She was editor of the school newspaper “Reflejos” and co-editor of the yearbook. She also graduated Summa Cum Laude from her BA in Communication with specialties in Journalism and Telecommunications at the Universidad del Sagrado Corazón in Puerto Rico (1999). She was awarded the Portico Medal and the “Exceptional Students Fund” Grant (FEE) from that institution. Her name appears on Dean’s List (1998). She studied two Master’s degrees in film script writing at the Universitat Autònoma de Barcelona (2001) and at the Menéndez Pelayo International University in Valencia (2002).
She is proficient in radio and public speaking, as well as writing, editing, and proofreading in Spanish and English. She has translated, edited and proofread translations, in both book and pamphlet works, for Daily Word, Unity Headquarters, Missouri; Al‑Anon Family Groups, in Virginia; the Centers for Spiritual Living headquarters of Ernest Holmes’s Science of Mind philosophy in Colorado; the Center for Spiritual Living in Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., in Puerto Rico, and Newsela Inc., in the United States.
She writes, edits, and translates in both languages on the above topics. She owns the website www.amysticwriter.com.
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Gracias. Ha sido una jornada para continuar cultivando este entendimiento. Gracias por leer. 🙂