Por Samadhi Yaisha/crónica publicada en el diario puertorriqueño “El Nuevo Día” el domingo 22 de enero de 2012
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“La espiritualidad es rebelarse ante cualquier esclavitud”. Osho
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“Ese día aprendí que era normal que una persona que se hubiese sometido a tantos tratamientos holísticos tuviese un momento agudo como ése: cuando el cascarón adictivo finalmente se quiebra”.
Era un día de enero. Algunos copos de nieve flotaban inatrapables. Sentada en un templo, me hundía en mi abrigo mientras esperaba el documental “May I Be Frank”. En ese día respiraba más tranquilidad interior; la práctica diaria de tener un corazón dispuesto a perdonar el pasado me iba otorgando sosiego.
Y comenzó la función. Frank Ferrante -no el actor, sino un carpintero- llegó a San Diego, California, a visitar un primo enfermo. De camino, vio el letrero de Café Gratitud, un lugar donde servían comida vegetariana cruda y, de paso, promovían una transformación de salud física, emocional, mental y espiritual.
“Comencé a frecuentar el lugar. Regresaba, no por la comida, pero más bien por la calidez y el afecto que tanto anhelaba recibir”, dijo Frank. Su historia me atrapó desde el comienzo. Sabía exactamente cómo era eso, la aridez de aceptación y cariño tan vasta como el desierto de Atacama. Frank aceptó la propuesta de que filmaran su proceso: liberarlo de una vida de excesos, alcohol, cigarrillos, drogas, comilonas, entre otras, que habían resultado en obesidad, prediabetes, depresión, hepatitis C, una letanía de fármacos, relaciones familiares y personales rotas. Era imposible no verme ahí, entre los cigarillos que alguna vez alcanzaron la cajetilla al día, el alcohol frecuente en la escuela graduada, trabajoholismo, ansiedad, depresión, comilonas, de camino a la diabetes; y el acertijo mayor: las relaciones de todo tipo quebrantadas. Todo ello disimulado detrás de una vida normal.
Durante 42 días, Frank aceptó el reto de ser vegano crudívoro, hacer afirmaciones frente al espejo, terminar de atajar sus adicciones, visitar consultores holísticos y darse colónicos. Sonreía con los ojos húmedos viéndome a mí misma en la jornada de más de 10 años desde la primera vez que pisé el consultorio de un naturópata. Había viajado media isla explorando de todo: afirmaciones, libros, quiropráctico, psicoterapia, meditación, ejercicio, colónicos, yoga y varios tipos de vegetarianismo, etc. Había vivido la sanación de una condición intestinal, un pequeño quiste en un seno y lo más preciado: un breve periodo de paz emocional. Pensaba que lo tenía todo resuelto, cuando la escuela graduada lo viró todo de nuevo y fue peor. La medicina natural no me dio respuestas y acudí, por vez primera, a la medicina convencional. Los efectos secundarios de los fármacos fueron apabullantes, y la desintoxicación se tardó más de un año. Casi derrotada, con la frente pegada al guía de mi automóvil y en medio de otro ataque de pánico, me preguntaba qué más tenía que hacer. Lo único que me salvó de ese ciclo fueron la práctica consistente del yoga, una monodieta de viandas y haber encontrado, al igual que Frank, un lugar de apoyo emocional que no había hallado en ninguna otra parte, el cual convertí en mi único refugio. Me sentía amada, aceptada y protegida. Tuve mucho progreso de sanación emocional, superación de miedos y el milagro de comenzar a reconectarme con mi familia.
Y al igual que Frank, mostré la misma vulnerabilidad abrupta tras una serie de terapias de masajes, que en mi caso, habían dejado algunos moretones y canales energéticos abiertos. Una vez limpio de sus drogas legales e ilegales, incluyendo la comida-, Frank se derrumbó emocionalmente, pues bajo el nudo de dolor físico que había sufrido en su hombro durante años, se levantó el recuerdo de una riña arcaica que sostenía con su hermano. Sin poder detener su reacción, Frank pedía perdón por su desnudez emotiva, exhibida, no frente a un salón lleno de gente, como me había ocurrido a mí hacía siete meses: Frank sollozaba frente al mundo entero a través de una cámara, sin ropa y sin las capas de adicciones que habían revestido su humanidad. Nadie le dijo que no debió hacerlo.
En la audiencia se nos descorrían las gotas de sal. Era una orquesta sutil de resoplidos y ‘kleenex’.
Estuve muy atenta a la reacción de los tres facilitadores que lo acompañaban. Lo abrazaron compasivamente. Ese día aprendí que era normal que una persona que se hubiese sometido a tantos tratamientos holísticos tuviese un momento agudo como ése: cuando el cascarón adictivo finalmente se quiebra. Aquí era que nuestras historias se separaban, porque los tres facilitadores de Frank sí sabían qué hacer después, mientras que yo recibí el mensaje de que debía buscar ayuda en otra parte porque ya estaban sobrecargados, entremezclado con reclamos de tareas que no había cumplido. Tras una década de búsqueda, ¿a dónde más iba a ir? ¿Qué iba a pasar con mi proceso holístico?
Comencé a respirar con pánico mientras me aguantaba de la silla y me hundía más en el abrigo. Sobrevino el mismo sentimiento de culpa que aquel día creció enorme como un rascacielos en Dubai. “No puedo llorar, no puedo llorar”, corría una cinta en mi cabeza. “Hoy es domingo como aquel día. Mañana lunes me van a llamar para decirme que no era el foro para llorar, que vaya a otro lado”. Aquella voz de pavor no tenía sentido en el presente, pero no podía detenerla.
Al final del documental, Frank Ferrante estuvo allí en persona: una impresionante versión sanada del hombre que vimos al principio. Las luces encendidas revelarían mis lágrimas, así que tenía que salir de allí. El patrón de huir. Mi pecho se comprimía con fuerza y gritaba la necesidad de justicia. Mi expectativa de ayuda no había sido irrazonable. Otra vez con la frente sobre el guía de un automóvil -que debía entregar en pocos días- sentía el corazón latir con dificultad, mi brazo izquierdo comenzaba a arder y adormecerse. En la pantalla había visto un proceso holístico con principio y fin para la adicción a la comida que ni las experiencias en India habían sanado. ¡Estaba en California! Pero ya no tenía dinero para llegar hasta allí. La nieve juguetona se había convertido en un voraz temporal de hielo que azotaba mi parabrisas a medida que conducía ansiosa hacia una reunión de apoyo. Tenía que llegar a un lugar seguro. Allí me dijeron que tuviera confianza para hablar, pero tenía la garganta amarrada; eso mismo había escuchado hacía siete meses cuando las memorias suprimidas comenzaron a brotar, que podía confiar en el apoyo de aquel grupo.
“He podido sanar todo lo demás, sólo me queda esto. ¡Quiero olvidarlo de una vez y perdonar! ¿Por qué no lo puedo soltar? ¿Cómo perdono a quien me enseñó a perdonar?”, le dije a un alma noble que se quedó a hablar conmigo, sabiendo que el perdón era el único camino posible. “Eso se va a tardar mucho tiempo en sanar”, me sonrió compasiva. “Tienes que tener paciencia”.
Paciencia y entendimiento. Aquella experiencia me enseñó cuán profunda había sido la herida de aquellos a quienes les había prometido apoyo incondicional en sus momentos más vulnerables para luego desaparecer.
Y la comprensión de que mi mayor esclavitud había sido guardar silencio: que me había despojado de mis adicciones para agarrar un opio espiritual que ahora hervía amargo, por el cual lo abandoné todo, incluso lo que sí me había funcionado para sanar porque era intensamente criticado. Que las últimas palabras que escuché cuando ya no quise sentirme zarandeada por tres voluntades distintas era que me fuera de allí lo más lejos posible. Ahí estaba mi imposibilidad de volver. Que la delgadez que admiraban fue producto de dejar de comer por la tristeza. Que escuché que era ilusa y desesperada por querir venir a esta ciudad. Aún no conseguía trabajo. Temía que tuviesen razón.
Y que mi desgracia mayor, como lo había descubierto Frank, era que no sabía cómo amarme a mí misma. Que por dejarme quebrar el ego, se había lacerado mi autoestima. Y que me era muy dificíl aceptar responsabilidad por todo ello. Y perdonar, ay perdonar, se volvió pronto un acto de rebeldía contra el rencor, el cual sentía como un traje de hule caliente que, por más que lo intentaba, no me podía quitar.
(English bio below)
Instructora de mindfulness, traductora, editora, columnista y poeta. Es graduada del la primera clase del programa Mindfulness Meditation Teacher Certification Program a cargo de los reconocidos doctores en psicología Jack Kornfield y Tara Brach. La certificación fue otorgada en junio de 2019 por el Greater Good Science Center, adscrito a la Universidad de California en Berkeley, en asociación con Sounds True.
Comenzó a estudiar mindfulness en el año 2011 bajo la tutela de Robert Brumet en Kansas City, Missouri, quien estudió con el reconocido psicólogo Jack Kornfield, una de las figuras principales en traer el mindfulness y la tradición theravada del budismo (vipassana) a Occidente. Entre los maestros de mindfulness de Yaisha se destacan Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (investigadora pionera de self-compassion), Chan Huy (quien estudió directamente con Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporáneo de Ram Dass y Krishna Dass), las enseñanzas de Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein y Sharon Salzberg. Entre 2015 y 2016, vivió cerca del monasterio Deer Park en California, fundado por Thich Nhat Hanh en la tradición de Plum Village, donde practicaba todas las semanas y participó tres retiros de mindfulness. Además, desde 2011 ha participado en 27 retiros de vipassana/mindfulness con Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (fundadora de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Bob Stahl (actual director de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Andrea Castillo y Bruni Dávila (Insight Retreat Center en Santa Cruz, California, 2019, 2020) Guy y Sally Armstrong (maestros seniors de Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (fundador de Insight Meditation Center de Red Wood City, 2020). Pertecene a la sangha de Dharma en Español que dirige Andrea Castillo. Ha pertenecido a las sanghas de meditación de Robert Brumet (2011-2015) y Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) en Kansas City, Missouri; así como a Insight San Diego (2015-2016) en California, Four-Fold Sangha en Deer Park Monastery, en Escondido, California (2015-2016), el Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) y el Centro de Zen Soto de Cupey (2018). Estudió con la escritora y maestra interespiritual y Mirabai Starr en 2015, y tomó cursos de mindful writing con Amy Spies en Insight L.A. en Los Ángeles, California (2016, 2020, 2021).
Antes de ser instructora de mindfulness, Yaisha Vargas fue periodista de “hard news” (1999-2008) para los medios WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), Agencia Española de Noticias EFE (2003-2005) y The Associated Press (2005-2008). Recibió premios de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (2001 y 2007), el Overseas Press Club (2008) y la Fundación Laura Rivera Meléndez (2007). Tiene 13 años de experiencia en la cobertura específica de temas de salud holística (2008-2021).
Desde el 2010, ha sido la autora de la columna “90 días”, que se publica en el periódico El Nuevo Día, la cual narra la arrojada travesía de una buscadora espiritual para encontrar sanación total y un profundo sentido de la vida. Como parte de esa búsqueda, viajó a India, España, Missouri (EE.UU.) y California (EE.UU.). Durante sus viajes, conoció a más de 25 maestros espirituales y oradores de diferentes tradiciones espirituales; trabajó como asociada de oración de Silent Unity en Unity Village, Missouri, y como representante de servicio al cliente de esa institución.
En 2012 comenzó a escribir para la revista Daily Word / La Palabra Diaria en Unity Village, Missouri, y entre 2013 y 2015 fue la editora asociada de Laura Harvey, editora anterior de la revista. Daily Word / La Palabra Diaria ha sido publicada desde 1924, ha tenido hasta dos millones de lectores y se traduce a ocho idiomas. Como editora asociada, Yaisha estuvo a cargo de supervisar la traducción al español para los países hispanohablantes. También ha escrito artículos para la revista Vibra Bien Magazine, y ha traducido innumerables artículos y folletos para la Sede Central de Unity en Missouri. Sus poemas han sido publicados en El Nuevo Día y Daily Word/La Palabra Diaria.
Oriunda de Puerto Rico, ha vivido en Valencia, España (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), y Escondido, California (2015-2016). Ha estudiado y practicado espiritualidad en ashrams, escuelas de yoga, monasterios, la Escuela de Cristianismo Práctico Unity y centros de meditación budista en las tradiciones theravada (vipassana), majaiana (zen) y tibetana.
Ha estudiado varios tipos de yoga desde el año 2004 en Puerto Rico, India y Estados Unidos. Conoció a B.K.S. Iyengar en Puna, India (2010) y estudió con dos estudiantes graduados de sus programas de enseñanza. En Estados Unidos, estudió con Judith Lasater (2011), quien trajo la yoga restaurativa a América; con Aadil Palkhivala (2011), cofundador de Purna Yoga; con Kim Lacy (2011-2015), maestra certificada en el sistema Iyengar, y con Mary Obendorfer (2011), maestra senior del sistema Iyengar y codirectora del Centro de Yoga B.K.S. Iyengar en San Diego. También impartió clases de yoga restaurativa durante dos años en Puerto Rico (2008-2010) y tuvo estudiantes cuando vivió en India (2010) y en Missouri (2011).
Nació en Santurce, Puerto Rico, en 1977 y pasó la mayor parte de su niñez y adolescencia en el pueblo de Trujillo Alto. Se graduó como la valedictorian de su clase de escuela superior en el Colegio Nuestra Señora del Carmen en 1995 y su puntuación del College Board estuvo entre las primeras cien de ese año. Fue editora del periódico escolar “Reflejos” y coeditora del anuario. También se graduó Summa Cum Laude de su bachillerato en Comunicación con especialidades en Periodismo y Telecomunicaciones en la Universidad del Sagrado Corazón en Puerto Rico (1999). Fue galardonada con la Medalla Pórtico y con la Beca “Fondo de Estudiantes Excepcionales” (FEE) de esa institución. Su nombre aparece en el Dean’s List (1998). Estudió dos Másters en redacción de guiones de cine en la Universitat Autònoma de Barcelona (2001) y en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo en Valencia (2002).
Domina el medio de la radio y la oratoria, así como la redacción, edición y revisión de texto en español y en inglés. Ha traducido, editado y revisado traducciones, en trabajos tanto de libros como folletos, para Daily Word / La Palabra Diaria, la Sede Central de Unity, en Missouri; Al‑Anon Family Groups, en Virginia; la sede central de Centers for Spiritual Living, de la filosofía La Ciencia de la Mente de Ernest Holmes, en Colorado; el Center for Spiritual Living en Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., en Puerto Rico, y Newsela Inc., en Estados Unidos.
Escribe, edita y traduce en ambos idiomas sobre los temas mencionados. Es dueña del sitio web www.amysticwriter.com.
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Mindfulness instructor, translator, editor, columnist, and poet. She is a graduate of the first class Mindfulness Meditation Teacher Certification Program directed by renowned psychologists Jack Kornfield and Tara Brach. The certification was awarded in June 2019 by the Greater Good Science Center at the University of California, Berkeley, in association with Sounds True.
She began studying mindfulness in 2011 under the tutelage of Robert Brumet in Kansas City, Missouri, who studied with renowned psychologist Jack Kornfield, one of the leading figures in bringing mindfulness and the Theravada tradition of Buddhism (vipassana) to the West. Yaisha’s mindfulness teachers include Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (pioneering self-compassion researcher), Chan Huy (who studied directly with Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporary of Ram Dass and Krishna Dass ), the teachings of Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein and Sharon Salzberg. Between 2015 and 2016, she lived near Deer Park Monastery in California, founded by Thich Nhat Hanh in the Plum Village tradition, where she practiced every week and participated in three mindfulness retreats. In addition, since 2011 she has participated in 27 vipassana/mindfulness retreats with Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield ( 2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (founder of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Bob Stahl (current director of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Andrea Castillo and Bruni Dávila (Insight Retreat Center in Santa Cruz, California, 2019, 2020) Guy and Sally Armstrong (senior teachers at Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (founder Insight Meditation Center of Red Wood City, 2020). She belongs to the Dharma en Español sangha led by Andrea Castillo. She has belonged to the meditation sanghas of Robert Brumet (2011-2015) and Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) in Kansas City, Missouri; as well as Insight San Diego (2015-2016) in California, Four-Fold Sangha at Deer Park Monastery, in Escondido, California (2015-2016), Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) and Centro de Zen Soto de Cupey (2018). She studied with interspiritual writer and teacher and Mirabai Starr in 2015, and took mindful writing courses with Amy Spies at Insight L.A. in Los Angeles, California (2016, 2020, 2021).
Before being a mindfulness instructor, Yaisha Vargas was a “hard news” journalist (1999-2008) for WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), EFE Spanish International News Agency (2003-2005) and The Associated Press (2005 -2008). She received awards from the Puerto Rico Journalists Association (2001 and 2007), the Overseas Press Club (2008), and the Laura Rivera Meléndez Foundation (2007). She has 13 years of experience in specific coverage of holistic health topics (2008-2021).
Since 2010, she has been the author of the column “90 days,” published in the newspaper El Nuevo Día, which recounts the courageous journey of a spiritual seeker to find total healing and a deep meaning in life. As part of that search, she traveled to India, Spain, Missouri (USA) and California (USA). During her travels, she met more than 25 spiritual teachers and speakers from different spiritual traditions; worked as a Silent Unity prayer associate in Unity Village, Missouri, and as a customer service representative for that institution.
In 2012, she began writing for Daily Word / La Palabra Diaria magazine in Unity Village, Missouri, and between 2013 and 2015 she was the associate editor of Laura Harvey, former editor of the magazine. Daily Word / The Daily Word has been published since 1924, has had up to two million readers, and is translated into eight languages. As associate editor, Yaisha was in charge of overseeing the Spanish translation for Spanish-speaking countries. She has also written articles for Vibra Bien Magazine, and has translated countless articles and booklets for Unity World Headquarters in Missouri. Her poems have been published in El Nuevo Día and Daily Word / La Palabra Diaria.
Originally from Puerto Rico, she has lived in Valencia, Spain (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), and Escondido, California (2015-2016). She has studied and practiced spirituality in ashrams, yoga schools, monasteries, the Unity School of Practical Christianity, and Buddhist meditation centers in the Theravada (Vipassana), Majaiana (Zen) and Tibetan traditions.
She has studied various types of yoga since 2004 in Puerto Rico, India and the United States. She met B.K.S. Iyengar in Puna, India (2010) and studied with two graduate students from her teaching programs. In the United States, she studied with Judith Lasater (2011), who brought restorative yoga to America; Aadil Palkhivala (2011), co-founder of Purna Yoga; Kim Lacy (2011-2015), certified teacher in the Iyengar system, and Mary Obendorfer (2011), senior teacher in the Iyengar system and co-director of the B.K.S. Iyengar in San Diego. He also taught restorative yoga classes for two years in Puerto Rico (2008-2010) and had students when he lived in India (2010) and Missouri (2011).
She was born in Santurce, Puerto Rico, in 1977 and spent most of her childhood and adolescence in the town of Trujillo Alto. She graduated as the valedictorian of her high school class at Colegio Nuestra Señora del Carmen in 1995 and her score on the College Board tests (the local SAT’s) was in the top 100 that year in the island. She was editor of the school newspaper “Reflejos” and co-editor of the yearbook. She also graduated Summa Cum Laude from her BA in Communication with specialties in Journalism and Telecommunications at the Universidad del Sagrado Corazón in Puerto Rico (1999). She was awarded the Portico Medal and the “Exceptional Students Fund” Grant (FEE) from that institution. Her name appears on Dean’s List (1998). She studied two Master’s degrees in film script writing at the Universitat Autònoma de Barcelona (2001) and at the Menéndez Pelayo International University in Valencia (2002).
She is proficient in radio and public speaking, as well as writing, editing, and proofreading in Spanish and English. She has translated, edited and proofread translations, in both book and pamphlet works, for Daily Word, Unity Headquarters, Missouri; Al‑Anon Family Groups, in Virginia; the Centers for Spiritual Living headquarters of Ernest Holmes’s Science of Mind philosophy in Colorado; the Center for Spiritual Living in Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., in Puerto Rico, and Newsela Inc., in the United States.
She writes, edits, and translates in both languages on the above topics. She owns the website www.amysticwriter.com.
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“Ese día aprendí que era normal que una persona que se hubiese sometido a tantos tratamientos holísticos tuviese un momento agudo como ése: cuando el cascarón adictivo finalmente se quiebra”.
Al final del documental, Frank Ferrante estuvo allí en persona: una impresionante versión sanada del hombre que vimos al principio. Las luces encendidas revelarían mis lágrimas, así que tenía que salir de allí. El patrón de huir. Mi pecho se comprimía con fuerza y gritaba la necesidad de justicia. Mi expectativa de ayuda no había sido irrazonable. Otra vez con la frente sobre el guía de un automóvil -que debía entregar en pocos días- sentía el corazón latir con dificultad, mi brazo izquierdo comenzaba a arder y adormecerse. En la pantalla había visto un proceso holístico con principio y fin para la adicción a la comida que ni las experiencias en India habían sanado. ¡Estaba en California! Pero ya no tenía dinero para llegar hasta allí. La nieve juguetona se había convertido en un voraz temporal de hielo que azotaba mi parabrisas a medida que conducía ansiosa hacia una reunión de apoyo. Tenía que llegar a un lugar seguro. Allí me dijeron que tuviera confianza para hablar, pero tenía la garganta amarrada; eso mismo había escuchado hacía siete meses cuando las memorias suprimidas comenzaron a brotar, que podía confiar en el apoyo de aquel grupo.
