Por Yaisha Vargas-Pérez, maestra certificada de mindfulness, para el blog A Mystic Writer
En julio, meditaba en un retiro de vipassana (mindfulness) ofrecido por Insight Retreat Center en California. Pude ver con claridad, por segunda vez en mi práctica, una energía que salía de mí misma y quería aferrarse a las cosas. Tenía la forma de un gancho. La primera vez que la vi, fue hace varios años. En ese momento, me di cuenta de que yo no era el gancho que quería agarrarlo y controlarlo todo. Esa era una característica de mi mente, pero no era yo misma. Como la vi con claridad, como una tendencia humana y de todos los seres, por los próximos minutos fui libre de la esclavitud al aferramiento. Me sentí totalmente libre emocional y mentalmente, y de inmediato, sobrevino un gran sentimiento de felicidad y expansión. La experiencia de liberación duró unos momentos y luego se desvaneció. He pasado algunos años más de aferramientos y sufrimiento, pero no he olvidado aquel momento.
Mi experiencia es que los momentos de apertura y liberación que surgen durante las meditaciones o los retiros de vipassana no pueden ser algo forzado. Poco a poco, vamos trayendo la mente al cojín o al punto de contacto con la realidad una y otra vez. Hacemos más espacio en nuestra mente, en nuestros cuerpos y en nuestras vidas para investigar, para conocernos y conocer la verdad. Y, de pronto, surge una introspección. Nos damos cuenta de algo profundamente. Tenemos un despertar. Esta debe ser una práctica constante para que podamos ver el resultado de sufrir menos.
Tras el retiro de julio, vi algo más con claridad. Esa energía del “yo quiero” equiparaba el querer algo con el derecho a tenerlo. Supe que en mí vivía la cualidad de la mente humana que está arrasando con el planeta: el pensamiento de que tenemos derecho a tener todas las cosas que queramos. Pero el “yo quiero” es un patrón cíclico. Cuando se acaba la atracción hacia un objeto, persona o lugar, regresamos al sentido de insatisfacción o sed existencial (que en el budismo se conoce como dukkha) y queremos la próxima cosa. El “yo quiero” no tiene fin, y tampoco nos puede otorgar la felicidad.
Las expectativas del “yo quiero”
¡Qué muchos resentimientos surgen cuando no se cumplen las expectativas del “yo quiero”! Nos sentimos insatisfechos, faltos de amor, que Dios o la Vida han sido injustos con nosotr@s, que otra persona se salió con la suya o que alguien no nos quiere… Creemos que, si tenemos expectativas de que otra persona haga algo por nosotros, esa persona tiene que cumplir nuestros deseos. En nuestra cabeza, los “reclutamos” para que nos satisfagan, sin que lo sepan y sin preguntarles si pueden y, cuando no cumplen con nuestra expectativa inventada, nos decepcionamos.
“¿Acaso puedo opinar sobre lo que estás imaginando que yo haré por ti?”, me preguntó un día un ser amado cuando le recriminé por la expectativa que no había cumplido para mí. Fue una pregunta desde el amor, para que me diera cuenta de cómo mi propio proceso de pensamiento causaba infelicidad. Me ayudó a despertar del sueño de elaborar expectativas que llevaban al resentimiento profundo.
¿Cómo ser libre del “yo quiero”?
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El primer paso es darnos cuenta del ciclo constante de querer y sufrir por no tener lo que queremos. Poco a poco, nos damos cuenta de que, inconscientemente, hemos tenido expectativas egoístas, que a veces hemos “reclutado” a alguien en nuestra cabeza para que satisfaga nuestras expectativas sin contar con su disposición; que hemos equiparado querer algo con el derecho a tenerlo, y que es esa forma en que nos han criado —que tenemos derecho a todo sin reservas, y que el planeta está para servir a los humanos sin límites ni consecuencias— donde está el origen de nuestro sufrimiento y nuestros resentimientos. En pocas palabras, el “yo quiero” es la raíz del problema, y la creencia de que nuestra felicidad está en la satisfacción del “yo quiero”. El Buda dice que la mayor causa de sufrimiento es el aferramiento, el “yo quiero”. La mayor liberación es soltar el gancho.
Cuando viramos esta forma de pensar, como viramos un calcetín, y pensamos que estamos aquí para desarrollar las cualidades que nos brindan felicidad —generosidad, compasión, bondad, alegría, balance—, nos convertirnos en un ser que genera estas cualidades y las contagia a los demás. Empezamos a desarrollar el camino para dejar de querer extraer la felicidad de otras personas para generarla en nosotr@s mism@s y compartirla. Dejamos de exigir que nos sirvan y comenzamos a querer servir a los demás y a descubrir que el servicio cura el aferramiento. Es una de las formas más nobles y satisfactorias de amor verdadero. Tenemos menos expectativas de lo que los demás “deberían hacer” de acuerdo con nuestros estándares. Como hay menos expectativas, hay menos sufrimiento.
La generosidad, el agradecimiento y el servicio son los antídotos del aferramiento. Cuando quiero algo de manera puramente egoísta que no me hace bien, como comerme toda una caja de chocolates, puedo comprarla y regalarla a otras personas. ¿Cómo se siente darles alegría a otr@s en vez de querer algo exclusivamente para mí?
Si el deseo es que otr@s me quieran, me aprecien, puedo comenzar por la práctica de metta o benevolencia hacia mí mism@ y los demás. Se trata de generar una benevolencia muy parecida a la que vivimos en Acción de Gracias y Navidad; el deseo de que todos los seres experimenten la bondad humana y el corazón que ama y sirve sin mirar diferencias. Esta es una cualidad que podemos desarrollar en vez del aferramiento. Nos sentamos en el cojín todos los días y nos deseamos a nosotr@s mism@s y a todos l@s seres:
Que estés libre de sufrimiento.
Que tengas felicidad y las causas de la felicidad.
Que tengas salud y paz.
Servir con balance e integridad
“Pero si le sirvo solo a l@s demás, ¿entonces dónde quedo yo?” A veces nuestra cultura nos enseña a servir teniendo nuestro tanque de amor propio vacío. Este extremo tampoco es saludable. La práctica budista de metta o benevolencia propone que primero desarrollemos esa bondad en nuestro propio cuerpo y mente, una energía de calidez y amistad, para luego compartirla, expandirla y multiplicarla. Es importante comenzar desde el amor propio. Pero el amor propio de metta también reconoce que, al igual que yo, los demás son merecedores, quieren sobrevivir y ser felices. Es un amor en balance e integridad.
(English bio below)
Instructora de mindfulness, traductora, editora, columnista y poeta. Es graduada del la primera clase del programa Mindfulness Meditation Teacher Certification Program a cargo de los reconocidos doctores en psicología Jack Kornfield y Tara Brach. La certificación fue otorgada en junio de 2019 por el Greater Good Science Center, adscrito a la Universidad de California en Berkeley, en asociación con Sounds True.
Comenzó a estudiar mindfulness en el año 2011 bajo la tutela de Robert Brumet en Kansas City, Missouri, quien estudió con el reconocido psicólogo Jack Kornfield, una de las figuras principales en traer el mindfulness y la tradición theravada del budismo (vipassana) a Occidente. Entre los maestros de mindfulness de Yaisha se destacan Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (investigadora pionera de self-compassion), Chan Huy (quien estudió directamente con Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporáneo de Ram Dass y Krishna Dass), las enseñanzas de Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein y Sharon Salzberg. Entre 2015 y 2016, vivió cerca del monasterio Deer Park en California, fundado por Thich Nhat Hanh en la tradición de Plum Village, donde practicaba todas las semanas y participó tres retiros de mindfulness. Además, desde 2011 ha participado en 27 retiros de vipassana/mindfulness con Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (fundadora de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Bob Stahl (actual director de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Andrea Castillo y Bruni Dávila (Insight Retreat Center en Santa Cruz, California, 2019, 2020) Guy y Sally Armstrong (maestros seniors de Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (fundador de Insight Meditation Center de Red Wood City, 2020). Pertecene a la sangha de Dharma en Español que dirige Andrea Castillo. Ha pertenecido a las sanghas de meditación de Robert Brumet (2011-2015) y Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) en Kansas City, Missouri; así como a Insight San Diego (2015-2016) en California, Four-Fold Sangha en Deer Park Monastery, en Escondido, California (2015-2016), el Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) y el Centro de Zen Soto de Cupey (2018). Estudió con la escritora y maestra interespiritual y Mirabai Starr en 2015, y tomó cursos de mindful writing con Amy Spies en Insight L.A. en Los Ángeles, California (2016, 2020, 2021).
Antes de ser instructora de mindfulness, Yaisha Vargas fue periodista de “hard news” (1999-2008) para los medios WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), Agencia Española de Noticias EFE (2003-2005) y The Associated Press (2005-2008). Recibió premios de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (2001 y 2007), el Overseas Press Club (2008) y la Fundación Laura Rivera Meléndez (2007). Tiene 13 años de experiencia en la cobertura específica de temas de salud holística (2008-2021).
Desde el 2010, ha sido la autora de la columna “90 días”, que se publica en el periódico El Nuevo Día, la cual narra la arrojada travesía de una buscadora espiritual para encontrar sanación total y un profundo sentido de la vida. Como parte de esa búsqueda, viajó a India, España, Missouri (EE.UU.) y California (EE.UU.). Durante sus viajes, conoció a más de 25 maestros espirituales y oradores de diferentes tradiciones espirituales; trabajó como asociada de oración de Silent Unity en Unity Village, Missouri, y como representante de servicio al cliente de esa institución.
En 2012 comenzó a escribir para la revista Daily Word / La Palabra Diaria en Unity Village, Missouri, y entre 2013 y 2015 fue la editora asociada de Laura Harvey, editora anterior de la revista. Daily Word / La Palabra Diaria ha sido publicada desde 1924, ha tenido hasta dos millones de lectores y se traduce a ocho idiomas. Como editora asociada, Yaisha estuvo a cargo de supervisar la traducción al español para los países hispanohablantes. También ha escrito artículos para la revista Vibra Bien Magazine, y ha traducido innumerables artículos y folletos para la Sede Central de Unity en Missouri. Sus poemas han sido publicados en El Nuevo Día y Daily Word/La Palabra Diaria.
Oriunda de Puerto Rico, ha vivido en Valencia, España (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), y Escondido, California (2015-2016). Ha estudiado y practicado espiritualidad en ashrams, escuelas de yoga, monasterios, la Escuela de Cristianismo Práctico Unity y centros de meditación budista en las tradiciones theravada (vipassana), majaiana (zen) y tibetana.
Ha estudiado varios tipos de yoga desde el año 2004 en Puerto Rico, India y Estados Unidos. Conoció a B.K.S. Iyengar en Puna, India (2010) y estudió con dos estudiantes graduados de sus programas de enseñanza. En Estados Unidos, estudió con Judith Lasater (2011), quien trajo la yoga restaurativa a América; con Aadil Palkhivala (2011), cofundador de Purna Yoga; con Kim Lacy (2011-2015), maestra certificada en el sistema Iyengar, y con Mary Obendorfer (2011), maestra senior del sistema Iyengar y codirectora del Centro de Yoga B.K.S. Iyengar en San Diego. También impartió clases de yoga restaurativa durante dos años en Puerto Rico (2008-2010) y tuvo estudiantes cuando vivió en India (2010) y en Missouri (2011).
Nació en Santurce, Puerto Rico, en 1977 y pasó la mayor parte de su niñez y adolescencia en el pueblo de Trujillo Alto. Se graduó como la valedictorian de su clase de escuela superior en el Colegio Nuestra Señora del Carmen en 1995 y su puntuación del College Board estuvo entre las primeras cien de ese año. Fue editora del periódico escolar “Reflejos” y coeditora del anuario. También se graduó Summa Cum Laude de su bachillerato en Comunicación con especialidades en Periodismo y Telecomunicaciones en la Universidad del Sagrado Corazón en Puerto Rico (1999). Fue galardonada con la Medalla Pórtico y con la Beca “Fondo de Estudiantes Excepcionales” (FEE) de esa institución. Su nombre aparece en el Dean’s List (1998). Estudió dos Másters en redacción de guiones de cine en la Universitat Autònoma de Barcelona (2001) y en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo en Valencia (2002).
Domina el medio de la radio y la oratoria, así como la redacción, edición y revisión de texto en español y en inglés. Ha traducido, editado y revisado traducciones, en trabajos tanto de libros como folletos, para Daily Word / La Palabra Diaria, la Sede Central de Unity, en Missouri; Al‑Anon Family Groups, en Virginia; la sede central de Centers for Spiritual Living, de la filosofía La Ciencia de la Mente de Ernest Holmes, en Colorado; el Center for Spiritual Living en Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., en Puerto Rico, y Newsela Inc., en Estados Unidos.
Escribe, edita y traduce en ambos idiomas sobre los temas mencionados. Es dueña del sitio web www.amysticwriter.com.
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Mindfulness instructor, translator, editor, columnist, and poet. She is a graduate of the first class Mindfulness Meditation Teacher Certification Program directed by renowned psychologists Jack Kornfield and Tara Brach. The certification was awarded in June 2019 by the Greater Good Science Center at the University of California, Berkeley, in association with Sounds True.
She began studying mindfulness in 2011 under the tutelage of Robert Brumet in Kansas City, Missouri, who studied with renowned psychologist Jack Kornfield, one of the leading figures in bringing mindfulness and the Theravada tradition of Buddhism (vipassana) to the West. Yaisha’s mindfulness teachers include Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (pioneering self-compassion researcher), Chan Huy (who studied directly with Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporary of Ram Dass and Krishna Dass ), the teachings of Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein and Sharon Salzberg. Between 2015 and 2016, she lived near Deer Park Monastery in California, founded by Thich Nhat Hanh in the Plum Village tradition, where she practiced every week and participated in three mindfulness retreats. In addition, since 2011 she has participated in 27 vipassana/mindfulness retreats with Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield ( 2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (founder of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Bob Stahl (current director of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Andrea Castillo and Bruni Dávila (Insight Retreat Center in Santa Cruz, California, 2019, 2020) Guy and Sally Armstrong (senior teachers at Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (founder Insight Meditation Center of Red Wood City, 2020). She belongs to the Dharma en Español sangha led by Andrea Castillo. She has belonged to the meditation sanghas of Robert Brumet (2011-2015) and Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) in Kansas City, Missouri; as well as Insight San Diego (2015-2016) in California, Four-Fold Sangha at Deer Park Monastery, in Escondido, California (2015-2016), Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) and Centro de Zen Soto de Cupey (2018). She studied with interspiritual writer and teacher and Mirabai Starr in 2015, and took mindful writing courses with Amy Spies at Insight L.A. in Los Angeles, California (2016, 2020, 2021).
Before being a mindfulness instructor, Yaisha Vargas was a “hard news” journalist (1999-2008) for WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), EFE Spanish International News Agency (2003-2005) and The Associated Press (2005 -2008). She received awards from the Puerto Rico Journalists Association (2001 and 2007), the Overseas Press Club (2008), and the Laura Rivera Meléndez Foundation (2007). She has 13 years of experience in specific coverage of holistic health topics (2008-2021).
Since 2010, she has been the author of the column “90 days,” published in the newspaper El Nuevo Día, which recounts the courageous journey of a spiritual seeker to find total healing and a deep meaning in life. As part of that search, she traveled to India, Spain, Missouri (USA) and California (USA). During her travels, she met more than 25 spiritual teachers and speakers from different spiritual traditions; worked as a Silent Unity prayer associate in Unity Village, Missouri, and as a customer service representative for that institution.
In 2012, she began writing for Daily Word / La Palabra Diaria magazine in Unity Village, Missouri, and between 2013 and 2015 she was the associate editor of Laura Harvey, former editor of the magazine. Daily Word / The Daily Word has been published since 1924, has had up to two million readers, and is translated into eight languages. As associate editor, Yaisha was in charge of overseeing the Spanish translation for Spanish-speaking countries. She has also written articles for Vibra Bien Magazine, and has translated countless articles and booklets for Unity World Headquarters in Missouri. Her poems have been published in El Nuevo Día and Daily Word / La Palabra Diaria.
Originally from Puerto Rico, she has lived in Valencia, Spain (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), and Escondido, California (2015-2016). She has studied and practiced spirituality in ashrams, yoga schools, monasteries, the Unity School of Practical Christianity, and Buddhist meditation centers in the Theravada (Vipassana), Majaiana (Zen) and Tibetan traditions.
She has studied various types of yoga since 2004 in Puerto Rico, India and the United States. She met B.K.S. Iyengar in Puna, India (2010) and studied with two graduate students from her teaching programs. In the United States, she studied with Judith Lasater (2011), who brought restorative yoga to America; Aadil Palkhivala (2011), co-founder of Purna Yoga; Kim Lacy (2011-2015), certified teacher in the Iyengar system, and Mary Obendorfer (2011), senior teacher in the Iyengar system and co-director of the B.K.S. Iyengar in San Diego. He also taught restorative yoga classes for two years in Puerto Rico (2008-2010) and had students when he lived in India (2010) and Missouri (2011).
She was born in Santurce, Puerto Rico, in 1977 and spent most of her childhood and adolescence in the town of Trujillo Alto. She graduated as the valedictorian of her high school class at Colegio Nuestra Señora del Carmen in 1995 and her score on the College Board tests (the local SAT’s) was in the top 100 that year in the island. She was editor of the school newspaper “Reflejos” and co-editor of the yearbook. She also graduated Summa Cum Laude from her BA in Communication with specialties in Journalism and Telecommunications at the Universidad del Sagrado Corazón in Puerto Rico (1999). She was awarded the Portico Medal and the “Exceptional Students Fund” Grant (FEE) from that institution. Her name appears on Dean’s List (1998). She studied two Master’s degrees in film script writing at the Universitat Autònoma de Barcelona (2001) and at the Menéndez Pelayo International University in Valencia (2002).
She is proficient in radio and public speaking, as well as writing, editing, and proofreading in Spanish and English. She has translated, edited and proofread translations, in both book and pamphlet works, for Daily Word, Unity Headquarters, Missouri; Al‑Anon Family Groups, in Virginia; the Centers for Spiritual Living headquarters of Ernest Holmes’s Science of Mind philosophy in Colorado; the Center for Spiritual Living in Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., in Puerto Rico, and Newsela Inc., in the United States.
She writes, edits, and translates in both languages on the above topics. She owns the website www.amysticwriter.com.
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