Crónica publicada el domingo, 8 de enero de 2017 en el diario puertorriqueño El Nuevo Día.
Malena y Romeo detrás de una cortina. Por Yaisha Vargas-Pérez (California, 2015
Mi churri Romeo: Tu vida es para contarla. Naciste el 3 de enero de 2007 y antes de eso naciste en mí. Le dije a una amiga que me regalara dos de los gatitos que tendría su hija felina y me desvelé pensando cómo te llamaría. En mi cabeza ronroneaban los posibles nombres que rimaran con el ronquido arrullador de los mininos, hasta que escuché “Romeo”. No lo supe entonces, pero aquel fue mi periodo de gestación.
Siete semanas después, mi amiga cigüeña te trajo a casa junto a tu hermana Malena, y les prometí cuidarlos hasta el último día de sus vidas. Pesabas una libra y tu maullido era más grande que tú. La primera travesura fue una espléndida churra dentro de mis zapatos, una chiquillada que se repitió, ganándose así la creatividad del tío Armando, quien los apodó como “Los Churris”.
Como todavía estabas apegado a tu mamá, te empeñaste en ronronear en mi pelo hasta encontrar el lóbulo de mi oreja, el cual comenzaste a chupar hasta quedarte dormido. Hiciste eso hasta los ocho meses y te “destetaste” solito, dejándome ronchas en los lóbulos de las orejas —una “mastitis” que era difícil de explicarle a los demás.
Romeo y Malena en su primera Navidad. Por Yaisha Vargas-Pérez. (Puerto Rico, 2007)
En tu primera Navidad, aprendiste a rebotar adornos hasta romperlos, desmontaste el árbol y tomaste la siesta con los Reyes.
Aprendí que los gatitos escogen a su ser humano para toda la vida. Durante el primer año de mis viajes espirituales, te dejé en Puerto Rico, y cuando volví por ti, te habían salido tantas canas por la ansiedad de separación que te veías gris en vez de negro.
En India, escuché a una conferencista explicar que las mascotas cumplen una labor espiritual: absorben parte del sufrimiento de sus humanos. Entendí por qué, cuando mi ansiedad mejoraba, tus alergias desaparecían.
Romeo mirando los venados por la ventana en Unity Village. Por Yaisha Vargas-Pérez (Unity Village, Missouri, 2014)
La época que más disfrutaste y tuviste más salud fueron los años en Unity Village, Missouri. Te entusiasmaba correr por toda la casa hacia los ventanales para maullarle a los ciervos, las ardillas y los pájaros. Tuve que reemplazar las cortinas que deshilachaste jugando al esconder.
¡Y qué feliz fuiste durante el viaje a California! Aunque, la noche antes de mudarnos, te escapaste. Tu deseo de brincar por la villa se cumplió esa noche en que aullaban los coyotes —sí, esos que devoran mascotas— y la lluvia fría hacía gemir la piel. Te perdiste entre el follaje oscuro y fue imposible encontrarte. Me enseñaste lo que era la angustia aguda por perder un hijo felino. Más tarde, cuando maullaste en la puerta —hambriento, ensopado y feliz— habité mi cuerpo de nuevo. Ya de camino al oeste, tu emoción por ver el mundo fue tanta que te escapaste dos veces, y por poco te quedas en Nuevo México.
Romeo envuelto en una toalla para tomar su tratamientos para el asma y el corazón. Por Yaisha Vargas-Pérez (agosto-septiembre 2016)
Mudarnos a California fue peor para tu salud. Desmejoraste rápido, y con todos los percances que tuve, tardé en buscar ayuda para ti. Dejaste de jugar y tocías constantemente. Tu caminar más débil me dio la señal de que era hora de regresar a casa. El diagnóstico fue triste: tu corazoncito estaba frágil. Habías absorbido parte del dolor de mi corazón; yo fui mejorando y tú enfermaste. Por eso lo entregué todo para salvarte, y porque tus gestos decían: “Yo quiero vivir”. Aun enfermo, te escapaste por diversión, y temiendo por tu corazón, salté verjas y corté lianas para traerte a casa. Cuando estuviste en el hospital, soñé que vivías en mi pecho, y cuando yo respiraba, tú respirabas también.
Llegó el día en que el crédito para tu tratamiento no aguantó más, y pensé vender algunas cosas. Regresaba de un retiro en el que sané mi relación con mi mamá. Estaba lista para ser una mamá que ya no transmitiera heridas emocionales, y me desbordé de paciencia y amor, pero esa noche partiste. Me habías esperado para irte. La vida me dio unas horas para amarte con un corazón pleno. Me di cuenta de que todo el amor que había buscado viajó conmigo en la forma de un noble minino, y lloré por no haberlo visto antes. Gracias por traerme de vuelta casa y mostrarme mi nuevo camino espiritual. Finalmente te escapaste, mi churri. Te fugaste a la Eternidad.
(English below)
Periodista, columnista y practicante e instructora de mindfulness. Tiene nueve años de experiencia en la cobertura de noticias generales (1999-2008) y diez años de experiencia en la cobertura específica de temas de salud holística (2008-2018). Como periodista de temas generales, fue reportera de WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), redactora para la Agencia Española de Noticias EFE (2003-2005) y reportera para The Associated Press (2005-2008). Recibió premios de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (2001 y 2007), el Overseas Press Club (2008) y la Fundación Laura Rivera Meléndez (2007).
Desde el 2010, ha sido la autora de la columna “90 días”, que se publica en el periódico El Nuevo Día, la cual narra la arrojada travesía de una buscadora espiritual para encontrar sanación total y un profundo sentido de la vida.
En 2012 comenzó a escribir para la revista Daily Word / La Palabra Diaria y entre 2013 y 2015 fue la editora asociada de Laura Harvey, editora anterior de la revista. Aún escribe para ese medio. También ha escrito artículos para la revista Vibra Bien Magazine, y ha traducido innumerables artículos y folletos para la Sede Central de Unity en Missouri. Sus poemas han sido publicados en El Nuevo Día y Daily Word/La Palabra Diaria.
Oriunda de Puerto Rico, ha vivido en Valencia, España (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), y Escondido, California (2015-2016). Ha estudiado y practicado espiritualidad en ashrams, escuelas de yoga, monasterios, la Escuela de Cristianismo Práctico Unity y centros de meditación budista en las tradiciones theravada (vipassana), majaiana (zen) y tibetana.
Yaisha ha estudiado varios tipos de yoga desde el año 2004 en Puerto Rico, India y Estados Unidos. Conoció a B.K.S. Iyengar en Puna, India (2010) y estudió con dos estudiantes graduados de sus programas de enseñanza. En Estados Unidos, estudió con Judith Lasater (2011), quien trajo la yoga restaurativa a América; con Aadil Palkhivala (2011), cofundador de Purna Yoga; con Kim Lacy (2011-2015), maestra certificada en el sistema Iyengar, y con Mary Obendorfer (2011), maestra senior del sistema Iyengar y codirectora del Centro de Yoga B.K.S. Iyengar en San Diego. También impartió clases de yoga restaurativa durante dos años en Puerto Rico (2008-2010) y tuvo estudiantes cuando vivió en India (2010) y en Missouri (2011).
Comenzó a estudiar mindfulness en el año 2011 bajo la tutela de Robert Brumet en Kansas City, Missouri, quien estudió con el reconocido psicólogo Jack Kornfield, una de las figuras principales en traer el mindfulness y la tradición theravada del budismo (vipassana) a Occidente. Entre los maestros de mindfulness de Yaisha se destacan Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (investigadora pionera de self-compassion), Chan Huy (quien estudió directamente con Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporáneo de Ram Dass y Krishna Dass), las enseñanzas de Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein y Sharon Salzberg. Entre 2015 y 2016, vivió cerca del monasterio Deer Park en California, fundado por Thich Nhat Hanh en la tradición de Plum Village, donde practicaba todas las semanas y realizó tres retiros de mindfulness. Además, desde 2011 ha participado en retiros de mindfulness con Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (fundadora de Insight Santa Cruz, 2016, 2018), Bob Stahl (actual director de Insight Santa Cruz, 2016, 2018). Ha pertenecido a las sanghas de meditación de Robert Brumet (2011-2015) y Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) en Kansas City, Missouri; así como a Insight San Diego (2015-2016) en California, Four-Fold Sangha en Deer Park Monastery, en Escondido, California (2015-2016), el Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) y el Centro de Zen Soto de Cupey (2018). Estudió con la escritora y maestra interespiritual y Mirabai Starr en 2015, y tomó cursos de mindful writing con Amy Spies en Insight L.A. en Los Ángeles, California (2016).
Actualmente, realiza una certificación en mindfulness a cargo de los reconocidos doctores en psicología Jack Kornfield y Tara Brach, la cual será otorgada en el 2019 por el Awareness Training Institute y el Greater Good Science Center en California.
Domina el medio de la radio y la oratoria, así como la redacción, edición y revisión de texto en español y en inglés. Ha traducido, editado y revisado traducciones, en trabajos tanto de libros como folletos, para Daily Word / La Palabra Diaria, la Sede Central de Unity, en Missouri; Al‑Anon Family Groups, en Virginia; la sede central de Centers for Spiritual Living, de la filosofía La Ciencia de la Mente de Ernest Holmes, en Colorado; el Center for Spiritual Living en Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., en Puerto Rico; Newsela Inc., en Estados Unidos, y el Centro de Periodismo Investigativo en Puerto Rico.
Escribe, edita y traduce en ambos idiomas sobre los temas mencionados. Es dueña del sitio web www.mindfulwritings.com ❦
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❦ Journalist, columnist, and mindfulness meditation practitioner and instructor. Yaisha has nine years of experience in hard-news coverage (1999-2008) and ten years of experience specifically in holistic health topics (2008-2018). As a hard-news journalist, she was a reporter for WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), a writer for EFE International Spanish News Agency (2003-2005) and a reporter for The Associated Press (2005-2008). She earned awards from the Puerto Rico Journalists Association (2001 and 2007), the Overseas Press Club (2008) and Laura Rivera Meléndez Foundation (2007).
Since 2010, she has been the author of the column “90 días”, published by the Puerto Rican mainstream journal El Nuevo Día, in which she narrates the daring journey of a spiritual seeker to find deep and definite healing and meaning.
In 2012 she began writing for the Daily Word / La Palabra Diaria magazine, and between 2013 and 2015 she was the associate editor of Laura Harvey, former editor of the magazine. She still writes for Daily Word. She has also published articles on Vibra Bien Magazine and has translated countless articles and booklets for Unity World Headquarters at Unity Village, Missouri. Her poems have been published in El Nuevo Día and Daily Word/La Palabra Diaria.
A native Puerto Rican, she has lived in Valencia, Spain (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), and Escondido, California (2015-2016). She has studied and practiced spirituality in ashrams, yoga schools, monasteries, Unity School of Practical Christianity and Buddhist meditation centers in the Theravada (Vipassana), Mahayana (Zen) and Tibetan traditions.
Yaisha has studied several styles of yoga since 2004 in Puerto Rico, India, and the U.S. She met B.K.S. Iyengar in Puna, India (2010) and studied with two Iyengar Yoga teachers. In the U.S., she studied with Judith Lasater (2011), who brought the restorative yoga system to America; with Aadil Palkhivala (2011), co-founder of Purna Yoga; with Kim Lacy (2011-2015), certified teacher in the Iyengar Yoga system, and with Mary Obendorfer (2011) senior teacher of the Iyengar Yoga system and co-director of the B.K.S. Yoga Centers of San Diego. She also taught restorative yoga in Puerto Rico for two years (2008-2010), and had students when she lived in India (2010) and Missouri (2011).
She began studying mindfulness in 2011 with Robert Brumet in Kansas City, Missouri, who studied with renowned Buddhist psychologist Jack Kornfield. Kornfield is of the key figures in bringing mindfulness and the Buddhist Theravada tradition (Vipassana) to the West. Among Yaisha’s mindfulness teachers are Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (pioneer researcher of self-compassion), Chan Huy (who studied directly with Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das, the teachings of Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein, and Sharon Salzberg. Between 2015 and 2016, she lived close to Deer Park Monastery in Escondido, California, founded by Thich Nhat Hanh in the tradition of Plum Village, where she practiced every week and did three mindfulness retreats. Also, since 2011 she as attended mindfulness retreats with Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (founder of Insight Santa Cruz, 2016, 2018), Bob Stahl (current director of Insight Santa Cruz, 2016, 2018). She has belonged to the meditation sanghas of Robert Brumet (2011-2015) and Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) in Kansas City, Missouri; and also, to Insight SD (2015-2016) in San Diego, California, Four-Fold Sangha in Deer Park Monastery in Escondido, California (2015-2016), the Puerto Rico Zen Center (2015-2018) and the Puerto Rizo Soto Zen Center of Cupey (2018). She studied with inter-spiritual teacher and writer Mirabai Starr in 2015 and took mindful writing courses with Amy Spies in Insight LA in Los Angeles, California (2016).
She is currently a student in the first class of the Mindfulness Meditation Teacher Certification Program, of which the main teachers are Buddhist psychologists Jack Kornfield and Tara Brach. She will be certified in 2019 by the Awareness Training Institute and the Greater Good Science Center in California.
She is a skilled radio host, public speaker, writer, editor, translator, and proofreader in both English and Spanish. She has translated, edited, and proofread translations for booklets and books for Daily Word / La Palabra Diaria, Unity World Headquarters in Missouri, Al‑Anon Family Groups, in Virginia; the headquarters for the Centers for Spiritual Living, the philosophy of The Science of Mind by Ernest Holmes, in Colorado; the Center for Spiritual Living in Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., in Puerto Rico; Newsela Inc., in the U.S. and the Center for Investigative Journalism in Puerto Rico.
She writes, edits, and translates in both languages about the topics mentioned above. Yaisha is the owner of the website www.mindfulwritings.com ❦
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