Por Samadhi Yaisha / crónica publicada el domingo 4 de enero de 2015 en el diario puertorriqueño “El Nuevo Día”
Kytesurfing en la playa de Ocean Park
Volví al mar: el vientre vasto de todos mis nacimientos. Pero antes de volver, mi maestro de meditación Vipassana me había enseñado a volar. Sí, a volar. Cuando el mar y yo nos encontramos de nuevo, ya no tenía sentido sumergirme bajo el bramido de la ola invernal tropical. Me tocaba aprender a usar el viento para planear sobre las aguas.
Hace dos semanas me senté en el despacho de mi maestro de meditación Vipassana sin sospechar lo que ocurriría. En la sesión anterior, había visto un flujo de elementos dentro de mí –emociones, pensamientos, recuerdos, sensaciones— cada cual acompañado de una pequeña historia: “esta emoción surgió porque pasó esto, aquello y lo otro…” La práctica ya me había enseñado que si observaba esos elementos detenidamente y respiraba, los vería disolverse. Presenciaría su naturaleza vacía. En aquella sesión otoñal, vi como de mi ego salía una especie de garfio que se enganchaba de la historia, elemento, recuerdo o sensación. Ese día descubrí que yo podía manejar el gancho para soltar lo que llevaba mucho tiempo estancado en mí. Estaba segura de que soltaría lo que quedaba de mi bola de sufrimiento, giraría el timón de mi vida y cambiaría mi vieja energía habitual negativa. Pero lo que vi hace dos semanas volvió a cambiar mi paradigma. Fui donde mi maestro con la idea de continuar “arreglando mis piezas”.
En la sesión más reciente, tras cerrar los ojos, vi mi espacio interior sellado y protegido. “Hoy tengo miedo. No quiero observarme por dentro”, le dije a mi maestro. Escuché algo muy temeroso susurrar en mí: “Tu maestro es peligroso. Salgamos de aquí”. No pude distinguir si lo que hablaba era una acorazonada genuina o un ego asustado por un desarme inevitable. Así que me senté con la pregunta: ¿Quién habla? La meditación Vipassana me había enseñado a abordar la vida con un poco de curiosidad. Negocié con el miedo: “Vamos a quedarnos aquí un poco más, a sumergirnos un tanto más en este espacio de conciencia. Si no es seguro, nos levantamos y nos vamos”. La parte asustada de mí localizó donde estaban mi cartera y la puerta. Me quedé mirando al temor –un niño pavoroso. “Caminé” despacio en su dirección, como había aprendido la caminata meditativa de Thich Nhat Hanh. Parecía sumergirme hacia un cúmulo de desasosiego. Cuando sentía que el miedo trancaba mi avance, respiraba y volvía a convencerlo: “No hay peligro real, y si lo hay, te prometo que nos vamos de aquí”. Gestos gentiles, un respiro a la vez, me llevaron a abrir una pequeña rendija en mí que me permitió atravesar el portal de alarma. Fue tan suave mi ademán que ninguno de los dos –ni el miedo ni yo—nos dimos cuenta. Así llegué al fondo de mí misma.
–¿Qué ves?— me preguntó mi maestro.
–Una emoción que emerge y ahora pierde energía—le dije. –No veo el gancho de mi ego que antes veía— le comenté mientras me exploraba por dentro.
–Eso que ves que llega y se va, la emoción, no tienes control sobre ella. ¿Qué ves ahora?—
–Un recuerdo.—
–Tampoco controlas eso. ¿Ves algo más?—
–Pensamientos.—
–Eso tampoco. Los ves venir e irse. Pero no controlas nada.—
Hubo confusión. De momento, solté algo. No sé qué fue. Pero tan pronto lo hice, vi los elementos de mi humanidad: sensaciones, pensamientos, emociones, recuerdos, como cosas que iban y venían sin tener control de ellas. Comencé a desapegarme de los elementos que pasaban y paseaban frente a mí. De momento fui testigo de mi vida, del animal humano-personaje-persona que habito, y experimenté que Algo más grande que yo estaba a cargo de que este ser de piel y huesos ocurriera y fluyera constantemente. Sonreí.
–No puedes controlar nada—confesó mi maestro.
Vi la decepción pasar frente a mí, efímera y desecha, seguida de una libertad que, pese a todos mis esfuerzos por encontrarla, resultaba extraña para mí. No era una libertad mía. Era la libertad sin mí. No había un “yo” que la poseyera. Y en ese momento, comencé a reírme. Con los ojos cerrados, me llevé las manos a las sienes y puse los dedos sobre mis cejas para dejar salir las carcajadas de esa parte de mí que entendía y que había despertado.
No podía controlar nada…Aquí y ahora sólo puedo estar presente ante mis sentimientos, memorias y emociones. Sólo puedo estar consciente de mi decisión de no reaccionar externamente a ninguna de ellas, estar alerta al sentirlas en mi piel y en el tejido de mis órganos. Sólo puedo acompañar a la lágrima que se desliza y la carcajada que estalla.
La vida ocurría en mi mente como la pantalla plana de una pecera fosforescente: se prendía una idea y se apagaba, alumbraba un recuerdo y se extinguía, emergía una emoción y se moría. Nada, absolutamente nada de ello era orquestado por mí. La única habilidad real que yo tenía ante aquel televisor vivo era observarlo y sentir, ver, palpar mis emociones y reacciones internas, aceptándolas completamente, abrazándolas inmensamente, sabiendo que no tenía control de ellas tampoco. Era como extenderle los brazos a mis tripas espirituales, allí donde vive mi energía habitual, quizás personificada en una niña vulnerable.
No lo puedo explicar con palabras. Entendí que la vida me daba y también me quitaba, que tratar de atraparla entre mis dedos era como intentar retener un solo fotograma de los miles que hay en una película. Atrapar la Vida no es posible. Uno capta imágenes del presente que en el próximo segundo ya son recuerdos, pero no es posible aprisionarla. Ella simplemente Es y va Sola. Resistirla es sufrir, fluir con ella es Vivir. No significa que no voy a sentir duelo, como aún lo siento a veces, por la vida que dejé atrás. Significa que, si llega, no hay manera de controlarlo, evitarlo, o salir de él más rápido. Lo único que puedo hacer es respirar.
Con la poeta puertorriqueña Mairym Cruz Bernal
Mi maestro sonrió al presenciar mi entendimiento. –No hay nada que arreglar en ti—reveló. El desfile de sentimientos y pensamientos en mí se detuvo y mi mente pareció descansar. Cerré los ojos. Vi que se abrió en el cielo de mi campo visual interior una brecha gentil de nubes rojizas. Sentí que mi mente ascendió por esa grieta suave a un espacio en el que flotaba en quietud. Todo se detuvo. Silencio sublime. Extendí mis alas y comencé a planear. Liberación. Libertad.
Aún con la perspectiva de la vida como un azar inteligente de viento y arena, me asombran las coincidencias. Una semana tras despertar al vuelo en Kansas City, recibí una sabrosa invitación para disfrutar la poesía confesional de la puertorriqueña Mairym Cruz Bernal en el Museo de Arte Contemporáneo. Yo estaría en Puerto Rico en ese momento, y me dio mucha alegría poder asistir. Allí adquirí su libro “Cielopájaro Nuestro”, y recibí su dedicación: “Para Samadhi. Recibe este pájaro libre con amor.” Era víspera de Nochebuena. Una víspera de Nochebuena en 2010 llegué a Kansas City buscando sanar. La Vida me regalaba en San Juan el mensaje de que era hora de volar.
Volví al que fue el mar embravecido de mis angustias en Ocean Park. No vi al mismo océano que hace cuatro años, durante 90 días, se tragó el duelo vomitado tras casi tres décadas de aguantar. Allí vi a otro mar: un interminable azul libre, salvaje y retante. Me lancé al agua brava, y cuando iba a convertirme en la sirena tortuga que se sumerge para sobrevivir a la tormenta, no me encontré entre las olas. Ya no tenía sentido bucear. Ya no era mi manera de vivir. Volví a la arena y me senté a observar el mar. Me pregunté qué tendría que pasar para ir sobre el agua, y justo en ese momento pasó frente a mí un instructor de “kytesurfing” con su estudiante. La vida me lo trajo como la arena que toma forma con el pensamiento. Así conocí a Miguel Beltrán y a Eduardo Álvarez, quienes enseñan a los mortales a volar sobre las olas con diversión y con una chiringa.
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Biografía en español ❦
Instructora de mindfulness, traductora, editora, columnista y poeta. Es graduada de la primera clase del programa Mindfulness Meditation Teacher Certification Program a cargo de los reconocidos doctores en psicología Jack Kornfield y Tara Brach. La certificación fue otorgada en junio de 2019 por el Greater Good Science Center, adscrito a la Universidad de California en Berkeley, en asociación con Sounds True.
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Ha enseñado mindfulness y self-compassion en Sagrado Global, el Centro Sofía y la Biblioteca Madre María Teresa Guevara, los tres en la Universidad del Sagrado Corazón en Puerto Rico; Insight LA en Los Ángeles, California; el Colegio de Dietistas y Nutricionistas de Puerto Rico, la Asociación de Industriales de Puerto Rico, entre otras instituciones.
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Comenzó a estudiar mindfulness en el año 2011 bajo la tutela de Robert Brumet en Kansas City, Missouri, quien estudió con el reconocido psicólogo Jack Kornfield, una de las figuras principales en traer el mindfulness y la tradición theravada del budismo (vipassana) a Occidente. Entre los maestros de mindfulness de Yaisha se destacan Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (investigadora pionera de self-compassion), Chan Huy (quien estudió directamente con Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporáneo de Ram Dass y Krishna Dass), Andrea Castillo, Francisco Gable, Bhikkhu Analayo, Guy Armstrong, las enseñanzas de Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein y Sharon Salzberg . Entre 2015 y 2016, vivió cerca del monasterio Deer Park en California, fundado por Thich Nhat Hanh en la tradición de Plum Village, donde practicaba todas las semanas y participó en tres retiros de mindfulness. Además, desde 2011 ha participado en 32 retiros o entrenamientos de mindfulness o vipassana con Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (fundadora de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Bob Stahl (exdirector de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Andrea Castillo y Bruni Dávila (Insight Retreat Center en Santa Cruz, California, 2019, 2020, 2021) Guy y Sally Armstrong (maestros seniors de Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (fundador de Insight Meditation Center de Red Wood City, 2020, 2021). Pertecene a la sangha que dirige Mary Grace Orr. Ha pertenecido a las sanghas de meditación de Robert Brumet (2011-2015) y Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) en Kansas City, Missouri; así como a Insight San Diego (2015-2016) en California, Four-Fold Sangha en Deer Park Monastery, en Escondido, California (2015-2016), el Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018), el Centro de Zen Soto de Cupey (2018), Dharma en Español de Andrea Castillo (2019-2021). Estudió con la escritora y maestra interespiritual y Mirabai Starr en 2015, y tomó cursos de mindful writing con Amy Spies en Insight L.A. en Los Ángeles, California (2016, 2020, 2021).
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Antes de ser instructora de mindfulness, Yaisha Vargas fue periodista de "hard news" (1999-2008) para los medios WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), Agencia Española de Noticias EFE (2003-2005) y The Associated Press (2005-2008). Recibió premios de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (2001 y 2007), el Overseas Press Club (2008) y la Fundación Laura Rivera Meléndez (2007). Tiene 13 años de experiencia en la cobertura específica de temas de salud holística (2008-2021).
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Entre 2010 y 2020 fue autora de la columna “90 días”, que se publicó en el periódico El Nuevo Día, en la cual narró la arrojada travesía de una buscadora espiritual para encontrar sanación total y un profundo sentido de la vida. Como parte de esa búsqueda, viajó a India, España, Missouri (EE.UU.) y California (EE.UU.). Durante sus viajes, conoció a más de 25 maestros espirituales y oradores de diferentes tradiciones espirituales; trabajó como asociada de oración de Silent Unity en Unity Village, Missouri, y como representante de servicio al cliente de esa institución.
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En 2012 comenzó a escribir para la revista Daily Word / La Palabra Diaria en Unity Village, Missouri, y entre 2013 y 2015 fue la editora asociada de Laura Roy Harvey, editora anterior de la revista. Daily Word / La Palabra Diaria ha sido publicada desde 1924, ha tenido hasta dos millones de lectores y se traduce a ocho idiomas. Como editora asociada, Yaisha estuvo a cargo de supervisar la traducción al español para los países hispanohablantes. También ha escrito artículos para la revista Vibra Bien Magazine, y ha traducido innumerables artículos y folletos para la Sede Central de Unity en Missouri. Sus poemas han sido publicados en El Nuevo Día y Daily Word/La Palabra Diaria.
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Oriunda de Puerto Rico, ha vivido en Valencia, España (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), y Escondido, California (2015-2016). Ha estudiado y practicado espiritualidad en ashrams, escuelas de yoga, monasterios, la Escuela de Cristianismo Práctico Unity y centros de meditación budista en las tradiciones theravada (vipassana), majaiana (zen) y tibetana.
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Ha estudiado varios tipos de yoga desde el año 2004 en Puerto Rico, India y Estados Unidos. Conoció a B.K.S. Iyengar en Puna, India (2010) y estudió con dos estudiantes graduados de sus programas de enseñanza. En Estados Unidos, estudió con Judith Lasater (2011), quien trajo la yoga restaurativa a América; con Aadil Palkhivala (2011), cofundador de Purna Yoga; con Kim Lacy (2011-2015), maestra certificada en el sistema Iyengar, y con Mary Obendorfer (2011), maestra senior del sistema Iyengar y codirectora del Centro de Yoga B.K.S. Iyengar en San Diego. También impartió clases de yoga restaurativa durante dos años en Puerto Rico (2008-2010) y tuvo estudiantes cuando vivió en India (2010) y en Missouri (2011).
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Nació en Santurce, Puerto Rico, en 1977 y pasó la mayor parte de su niñez y adolescencia en el pueblo de Trujillo Alto. Se graduó como la valedictorian de su clase de escuela superior en el Colegio Nuestra Señora del Carmen en 1995 y su puntuación del College Board estuvo entre las primeras cien de ese año. Fue editora del periódico escolar "Reflejos" y coeditora del anuario. También se graduó Summa Cum Laude de su bachillerato en Comunicación con especialidades en Periodismo y Telecomunicaciones en la Universidad del Sagrado Corazón en Puerto Rico (1999). Fue galardonada con la Medalla Pórtico y con la Beca "Fondo de Estudiantes Excepcionales" (FEE) de esa institución. Su nombre aparece en el Dean's List (1998). Estudió dos Másters en redacción de guiones de cine en la Universitat Autònoma de Barcelona (2001) y en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo en Valencia (2002).
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Domina el medio de la radio y la oratoria, así como la redacción, edición y revisión de texto en español y en inglés. Ha traducido, editado y revisado traducciones, en trabajos tanto de libros como folletos, para Daily Word / La Palabra Diaria y la Sede Central de Unity en Missouri; la Oficina de Servicio Mundial de Al Anon Family Groups en Virginia; Barre Center for Buddhist Studies en Massachusetts; la Universidad de Zaragoza en España; la sede central de Centers for Spiritual Living, de la filosofía La Ciencia de la Mente de Ernest Holmes, en Colorado; el Center for Spiritual Living en Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., en Puerto Rico, y Newsela Inc., en Estados Unidos.
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Escribe, edita y traduce en ambos idiomas sobre los temas mencionados. Ofrece sus servicios desde el sitio web www.amysticwriter.com.
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❦ (English bio) ❦
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Mindfulness instructor, translator, editor, columnist, and poet. She is a graduate of the first class Mindfulness Meditation Teacher Certification Program directed by renowned psychologists Jack Kornfield and Tara Brach. The certification was awarded in June 2019 by the Greater Good Science Center at the University of California, Berkeley, in association with Sounds True.
She has taught mindfulness and self-compassion at Sagrado Global, Centro Sofía and the Madre María Teresa Guevara Library, all three at Universidad del Sagrado Corazón in Puerto Rico; Insight LA in Los Angeles, California; the Association of Dietitians and Nutritionists of Puerto Rico; the Puerto Rico Manufacturers Association, among other institutions.
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She began studying mindfulness in 2011 under the tutelage of Robert Brumet in Kansas City, Missouri, who studied with renowned psychologist Jack Kornfield, one of the leading figures in bringing mindfulness and the Theravada tradition of Buddhism (vipassana) to the West. Yaisha's mindfulness teachers include Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (pioneering self-compassion researcher), Chan Huy (who studied directly with Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporary of Ram Dass and Krishna Dass ), Andrea Castillo, Francisco Gable, Bhikkhu Analayo, Guy Armstrong, the teachings of Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein and Sharon Salzberg. Between 2015 and 2016, she lived near Deer Park Monastery in California, founded by Thich Nhat Hanh in the Plum Village tradition, where she practiced every week and participated in three mindfulness retreats. In addition, since 2011 she has participated in 27 vipassana/mindfulness retreats with Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield ( 2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (founder of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Bob Stahl (former director of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Andrea Castillo and Bruni Dávila (Insight Retreat Center in Santa Cruz, California, 2019, 2020, 2021) Guy and Sally Armstrong (senior teachers at Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (founder Insight Meditation Center of Red Wood City, 2020, 2021). She belongs to the sangha led by Mary Grace Orr, and has belonged to several meditation sanghas, including Dharma en Español, led by Andrea Castillo (2019-2020); Unity sangha led by Robert Brumet (2011-2015) and Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) in Kansas City, Missouri; as well as Insight San Diego (2015-2016) in California, Four-Fold Sangha at Deer Park Monastery, in Escondido, California (2015-2016), Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) and Centro de Zen Soto de Cupey (2018). She studied with interspiritual writer and teacher and Mirabai Starr in 2015, and took mindful writing courses with Amy Spies at Insight L.A. in Los Angeles, California (2016, 2020, 2021).
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Before being a mindfulness instructor, Yaisha Vargas was a "hard news" journalist (1999-2008) for WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), EFE Spanish International News Agency (2003-2005) and The Associated Press (2005 -2008). She received awards from the Puerto Rico Journalists Association (2001 and 2007), the Overseas Press Club (2008), and the Laura Rivera Meléndez Foundation (2007). She has 13 years of experience in specific coverage of holistic health topics (2008-2021).
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Between 2010 and 2020, she was author of the column "90 days," published in the newspaper El Nuevo Día, which recounted the courageous journey of a spiritual seeker to find total healing and a deep meaning in life. As part of that search, she traveled to India, Spain, Missouri (USA) and California (USA). During her travels, she met more than 25 spiritual teachers and speakers from different spiritual traditions; worked as a Silent Unity prayer associate in Unity Village, Missouri, and as a customer service representative for that institution.
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In 2012, she began writing for Daily Word / La Palabra Diaria magazine in Unity Village, Missouri, and between 2013 and 2015 she was the associate editor of Laura Roy Harvey, former editor of the magazine. Daily Word / The Daily Word has been published since 1924, has had up to two million readers, and is translated into eight languages. As associate editor, Yaisha was in charge of overseeing the Spanish translation for Spanish-speaking countries. She has also written articles for Vibra Bien Magazine, and has translated countless articles and booklets for Unity World Headquarters in Missouri. Her poems have been published in El Nuevo Día and Daily Word / La Palabra Diaria.
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Originally from Puerto Rico, she has lived in Valencia, Spain (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), and Escondido, California (2015-2016). She has studied and practiced spirituality in ashrams, yoga schools, monasteries, the Unity School of Practical Christianity, and Buddhist meditation centers in the Theravada (Vipassana), Majaiana (Zen) and Tibetan traditions.
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She has studied various types of yoga since 2004 in Puerto Rico, India and the United States. She met B.K.S. Iyengar in Puna, India (2010) and studied with two graduate students from her teaching programs. In the United States, she studied with Judith Lasater (2011), who brought restorative yoga to America; Aadil Palkhivala (2011), co-founder of Purna Yoga; Kim Lacy (2011-2015), certified teacher in the Iyengar system, and Mary Obendorfer (2011), senior teacher in the Iyengar system and co-director of the B.K.S. Iyengar in San Diego. He also taught restorative yoga classes for two years in Puerto Rico (2008-2010) and had students when he lived in India (2010) and Missouri (2011).
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She was born in Santurce, Puerto Rico, in 1977 and spent most of her childhood and adolescence in the town of Trujillo Alto. She graduated as the valedictorian of her high school class at Colegio Nuestra Señora del Carmen in 1995 and her score on the College Board tests (the local SAT's) was in the top 100 that year in the island. She was editor of the school newspaper "Reflejos" and co-editor of the yearbook. She also graduated Summa Cum Laude from her BA in Communication with specialties in Journalism and Telecommunications at the Universidad del Sagrado Corazón in Puerto Rico (1999). She was awarded the Portico Medal and the "Exceptional Students Fund" Grant (FEE) from that institution. Her name appears on Dean's List (1998). She studied two Master's degrees in film script writing at the Universitat Autònoma de Barcelona (2001) and at the Menéndez Pelayo International University in Valencia (2002).
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She is proficient in radio and public speaking, as well as writing, editing, and proofreading in Spanish and English. She has translated, edited and proofread translations, in both book and pamphlet works, for Daily Word and Unity Headquarters in Missouri; Al Anon Family Groups World Service Office in Virginia; Barre Center for Buddhist Studies in Massachusetts; the University of Zaragoza in Spain; the Centers for Spiritual Living headquarters of Ernest Holmes's Science of Mind philosophy in Colorado; the Center for Spiritual Living in Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., in Puerto Rico, and Newsela Inc., in the United States.
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She writes, edits, and translates in both languages on the topics above. She offers her services from the website www.amysticwriter.com.
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Hubo confusión. De momento, solté algo. No sé qué fue. Pero tan pronto lo hice, vi los elementos de mi humanidad: sensaciones, pensamientos, emociones, recuerdos, como cosas que iban y venían sin tener control de ellas. Comencé a desapegarme de los elementos que pasaban y paseaban frente a mí. De momento fui testigo de mi vida, del animal humano-personaje-persona que habito, y experimenté que Algo más grande que yo estaba a cargo de que este ser de piel y huesos ocurriera y fluyera constantemente. Sonreí.
A Mystic Writer 