Cuando llegué a la ciudad de Taos, me enamoré de los edificios de adobe. Sentí curiosidad por la grama alta y las flores espigadas. Todos los patios tenían un paisaje de maleza. Las plantas de este desierto frío durante nueve meses al año se colaban entre los balcones y se acomodaban graciosamente dentro de los edificios, agrupándose en diminutos jardines interiores entre los cafés propiedad de los residentes. En Taos, las plantas y la gente viven juntos. Los edificios me parecían demasiado hermosos como para albergar propósitos mundanos como el correo y el gimnasio. Quería esta ciudad para quedarme, pero solo estaba de paso. Conduje por allí para encontrarme con Mirabai Starr, una autora y maestra interespiritual que conocí en Unity Village justo antes de partir hacia California. Cuando supo que estaba a punto de viajar hacia el oeste, me invitó a que me detuviera en la Fundación Lama, en Questa, Nuevo México.
Esa fue la razón por la cual tomé la ruta hacia el oeste en vez de hacia el suroeste, que fue la que más me recomendaron para ver lugares turísticos. Pero como mi jornada era para visitar lugares espirituales, preferí atravesar la planicie interminable de Kansas, respirar la grandeza de las montañas de Colorado y conducir por caminos cada vez más estrechos y curvos hasta subir la cuesta de Questa, en Taos, y adentrarme en el mundo silencioso y sereno de la Fundación Lama. Fue una de las pocas paradas en las que sentía que guiaba sin el estrés de tener que llegar a alguna parte. La Fundación Lama parecía ser su propio pueblito. Tras pasar una sencilla estación de bomberos y una escuela elemental con un letrero infantil que advertía a los niños “Cuidado: adultos conduciendo”, divisé los banderines de colores, oraciones de paz y felicidad liberadas al viento que daban la bienvenida a los visitantes.
La Fundación Lama acoge y celebra diversas tradiciones espirituales. Por eso los banderines, cuyo origen radica en la tradición tibetana, así como la meditación silenciosa de la mañana, un servicio judío de Shabat los viernes por la noche, las oraciones devocionales sufi en las que se repite el nombre de Dios, las oraciones indígenas en un pequeño templo circular casi subterráneo, las canciones antes de comer, las danzas bajo la cúpula de paz de un rústico edificio sagrado, la meditación instrospectiva, el kirtán hindú, la oración centrante cristiana, el mes de ayuno del Ramadán y la ceremonia zen del té.
La cocina albergaba salud holística, numerosas hierbas con la explicación de sus beneficios para el cuerpo y la creatividad de sus cocineros para convertir semillas, granos y vegetales en manjares para los paladares divinos. Las madres venían con sus niños a esparcirse y encontrar paz, personas provenientes de distintos lugares se sentaban los cojines del mismo salón a compartir la cena y sus jornadas espirituales.
Un recorrido por el lugar me dio una idea de la sencillez y riqueza que guarda la fundación, la cual comenzó en 1967. Los primeros residentes edificaron estructuras y fomentaron prácticas diversas a medida que invitaban maestros espirituales y escribían libros sobre sus enseñanzas. Así, la Fundación Lama vio nacer “Sé aquí ahora” de Ram Dass, el cual trata de su transformación espiritual tras hallar a su maestro Neem Karoli Baba; “The Yellow Book”, sobre las enseñanzas de Hari Dass Baba, y el texto “In the Garden” del maestro “Sufi Sam” Lewis.
El regalo más especial de la fundación son las ermitas. Los buscadores espirituales pueden practicar en este lugar refugiándose en el silencio de estructuras individuales, haciendo retiros personales durante largos periodos. La fundación los apoya llevándoles comida a la puerta de su ermita y vigilando por su seguridad. Los residentes disfrutan de cursos intensivos sobre conocimiento espiritual y algunos son enviados a estudiar con maestros. El sueño de sus fundadores fue crear un espacio en el que las tradiciones espirituales encontraran apoyo, compañía respetuosa y la riqueza del pluralismo interespiritual. En el corazón de su filosofía encontré los conceptos de servicio y de recordar nuestro origen, no importa la puerta religiosa que utilicemos para entrar a nuesto Ser. Quienes somos verdaderamente es el Silencio extático del Origen mismo.
Tras mi breve visita a la Fundación Lama, bajé la cuesta a la ciudad de Taos y me encontré con Mirabai. Ella creció rodeada de las gemas espirituales de la Fundación y muy de cerca de los maestros que visitaban y hacían retiro en el lugar. Con una taza de té como testigo y la invitación a desayunar, Mirabai y yo compartimos historias y me habló de su trabajo. Su familia es judía y ella conmemora del Shabat como parte de su práctica. Enseñó a nivel universitario durante 20 años, fue profesora de Filosofía y Religiones del Mundo en la Universidad de Taos, Nuevo México. Aprendió español tras vivir en México cuando era pequeña y se enamoró de los místicos durante su adolescencia, la cual pasó en la fundación. Allí recibió el nombre espiritual Mirabai, por la poeta mística y asceta hindú que vivió en el siglo 16.
Agradecí que me recibiera, en medio del ajetreo de planificar una gira para enseñar y llevar sus libros, traducciones revolucionarias de místicos como San Juan de la Cruz, Teresa de Ávila y Juliana de Norwich. Sus enseñanzas muestran la interconexión de la sabiduría de místicos de todas las tradiciones. Enseña sobre prácticas contemplativas y sobre el poder transformador de la añoranza por lo divino.
Pero su regalo más preciado lo recibí el día en que la conocí en Unity Village, gracias a mi maestro Robert Brumet. Tras escuchar su charla sobre el tema de la interespiritualidad y presenciar su apasionamiento al leer la poesía de los místicos, me fui sintiendo que “algo” me halaba de vuelta hacia ella. Cuando regresé al salón de conferencias, y mientras ella recogía sus cosas, le dije: “Esto sonará muy extraño, pero algo me dice que te invite a sentarnos juntas durante el almuerzo, y que es importante”. Miró los rasgos en mi rostro y me preguntó de dónde provenía. Cuando le dije que era puertorriquña, me sonrió, porque los rasgos hispanos le recuerdan a Santa Teresa de Ávila, mística española la cual Mirabai estudió, quedándose incluso en el convento en el que Teresa vivió. Ha hecho nuevas traducciones al inglés de varias de sus obras, las cuales han sido acogidas internacionalmente.
Nos sentamos a la mesa y esperé a que hiciéramos una oración, pero ambas solamente cerramos los ojos. Me sumergí rápido y profundamente en un océano de quietud y había un hilo que me guiaba a lo insondable sin temor. Había allí otra presencia, la de Mirabai. Aquella mujer de estatura pequeña cobijaba en su interior una presencia de profundidades vastas. Era un dulce silencio sanador. Abrimos los ojos a la misma vez y ambas murmuramos: “Wow”. Luego supe que su hondura no había sido solamente el resultado de una práctica interespiritual longeva, sino el fruto de un proceso intenso de duelo, tras haber perdido a su hija menor en un accidente de tránsito cuando Jenny tenía solo 14 años. Mirabai acababa de recibir los ejemplares de su traducción de “La noche oscura del alma” de San Juan de la Cruz, cuando la policía tocó a su puerta para anunciarle el golpe mortal que la catapultó a su propia noche oscura. Ya no sería una experiencia académica ni en el papel, sino bajo su piel y en su espíritu unido al Absoluto. Así comenzó una jornada tras la jornada del libro. Me parece que fue a través de sanar esa experiencia, que aún está muy viva en ella, que se convirtió ella misma en mística. Tanto ha amado los textos divinos, que se ha dedicado a ellos en estudios y corazón.
Otro privilegio cercano a ella me aconteció pocos meses después, cuando participé de uno de sus cursos, en el que compartió la vida e interconexión de la sabiduría de mujeres místicas. Conocí el castillo interior de Santa Teresa y el silencio de Juliana de Norwich. Y me encantará compartirlo en este espacio durante la cuaresma.
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Biografía en español ❦
Instructora de mindfulness, traductora, editora, columnista y poeta. Es graduada de la primera clase del programa Mindfulness Meditation Teacher Certification Program a cargo de los reconocidos doctores en psicología Jack Kornfield y Tara Brach. La certificación fue otorgada en junio de 2019 por el Greater Good Science Center, adscrito a la Universidad de California en Berkeley, en asociación con Sounds True.
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Ha enseñado mindfulness y self-compassion en Sagrado Global, el Centro Sofía y la Biblioteca Madre María Teresa Guevara, los tres en la Universidad del Sagrado Corazón en Puerto Rico; Insight LA en Los Ángeles, California; el Colegio de Dietistas y Nutricionistas de Puerto Rico, la Asociación de Industriales de Puerto Rico, entre otras instituciones.
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Comenzó a estudiar mindfulness en el año 2011 bajo la tutela de Robert Brumet en Kansas City, Missouri, quien estudió con el reconocido psicólogo Jack Kornfield, una de las figuras principales en traer el mindfulness y la tradición theravada del budismo (vipassana) a Occidente. Entre los maestros de mindfulness de Yaisha se destacan Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (investigadora pionera de self-compassion), Chan Huy (quien estudió directamente con Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporáneo de Ram Dass y Krishna Dass), Andrea Castillo, Francisco Gable, Bhikkhu Analayo, Guy Armstrong, las enseñanzas de Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein y Sharon Salzberg . Entre 2015 y 2016, vivió cerca del monasterio Deer Park en California, fundado por Thich Nhat Hanh en la tradición de Plum Village, donde practicaba todas las semanas y participó en tres retiros de mindfulness. Además, desde 2011 ha participado en 32 retiros o entrenamientos de mindfulness o vipassana con Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (fundadora de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Bob Stahl (exdirector de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Andrea Castillo y Bruni Dávila (Insight Retreat Center en Santa Cruz, California, 2019, 2020, 2021) Guy y Sally Armstrong (maestros seniors de Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (fundador de Insight Meditation Center de Red Wood City, 2020, 2021). Pertecene a la sangha que dirige Mary Grace Orr. Ha pertenecido a las sanghas de meditación de Robert Brumet (2011-2015) y Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) en Kansas City, Missouri; así como a Insight San Diego (2015-2016) en California, Four-Fold Sangha en Deer Park Monastery, en Escondido, California (2015-2016), el Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018), el Centro de Zen Soto de Cupey (2018), Dharma en Español de Andrea Castillo (2019-2021). Estudió con la escritora y maestra interespiritual y Mirabai Starr en 2015, y tomó cursos de mindful writing con Amy Spies en Insight L.A. en Los Ángeles, California (2016, 2020, 2021).
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Antes de ser instructora de mindfulness, Yaisha Vargas fue periodista de "hard news" (1999-2008) para los medios WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), Agencia Española de Noticias EFE (2003-2005) y The Associated Press (2005-2008). Recibió premios de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (2001 y 2007), el Overseas Press Club (2008) y la Fundación Laura Rivera Meléndez (2007). Tiene 13 años de experiencia en la cobertura específica de temas de salud holística (2008-2021).
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Entre 2010 y 2020 fue autora de la columna “90 días”, que se publicó en el periódico El Nuevo Día, en la cual narró la arrojada travesía de una buscadora espiritual para encontrar sanación total y un profundo sentido de la vida. Como parte de esa búsqueda, viajó a India, España, Missouri (EE.UU.) y California (EE.UU.). Durante sus viajes, conoció a más de 25 maestros espirituales y oradores de diferentes tradiciones espirituales; trabajó como asociada de oración de Silent Unity en Unity Village, Missouri, y como representante de servicio al cliente de esa institución.
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En 2012 comenzó a escribir para la revista Daily Word / La Palabra Diaria en Unity Village, Missouri, y entre 2013 y 2015 fue la editora asociada de Laura Roy Harvey, editora anterior de la revista. Daily Word / La Palabra Diaria ha sido publicada desde 1924, ha tenido hasta dos millones de lectores y se traduce a ocho idiomas. Como editora asociada, Yaisha estuvo a cargo de supervisar la traducción al español para los países hispanohablantes. También ha escrito artículos para la revista Vibra Bien Magazine, y ha traducido innumerables artículos y folletos para la Sede Central de Unity en Missouri. Sus poemas han sido publicados en El Nuevo Día y Daily Word/La Palabra Diaria.
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Oriunda de Puerto Rico, ha vivido en Valencia, España (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), y Escondido, California (2015-2016). Ha estudiado y practicado espiritualidad en ashrams, escuelas de yoga, monasterios, la Escuela de Cristianismo Práctico Unity y centros de meditación budista en las tradiciones theravada (vipassana), majaiana (zen) y tibetana.
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Ha estudiado varios tipos de yoga desde el año 2004 en Puerto Rico, India y Estados Unidos. Conoció a B.K.S. Iyengar en Puna, India (2010) y estudió con dos estudiantes graduados de sus programas de enseñanza. En Estados Unidos, estudió con Judith Lasater (2011), quien trajo la yoga restaurativa a América; con Aadil Palkhivala (2011), cofundador de Purna Yoga; con Kim Lacy (2011-2015), maestra certificada en el sistema Iyengar, y con Mary Obendorfer (2011), maestra senior del sistema Iyengar y codirectora del Centro de Yoga B.K.S. Iyengar en San Diego. También impartió clases de yoga restaurativa durante dos años en Puerto Rico (2008-2010) y tuvo estudiantes cuando vivió en India (2010) y en Missouri (2011).
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Nació en Santurce, Puerto Rico, en 1977 y pasó la mayor parte de su niñez y adolescencia en el pueblo de Trujillo Alto. Se graduó como la valedictorian de su clase de escuela superior en el Colegio Nuestra Señora del Carmen en 1995 y su puntuación del College Board estuvo entre las primeras cien de ese año. Fue editora del periódico escolar "Reflejos" y coeditora del anuario. También se graduó Summa Cum Laude de su bachillerato en Comunicación con especialidades en Periodismo y Telecomunicaciones en la Universidad del Sagrado Corazón en Puerto Rico (1999). Fue galardonada con la Medalla Pórtico y con la Beca "Fondo de Estudiantes Excepcionales" (FEE) de esa institución. Su nombre aparece en el Dean's List (1998). Estudió dos Másters en redacción de guiones de cine en la Universitat Autònoma de Barcelona (2001) y en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo en Valencia (2002).
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Domina el medio de la radio y la oratoria, así como la redacción, edición y revisión de texto en español y en inglés. Ha traducido, editado y revisado traducciones, en trabajos tanto de libros como folletos, para Daily Word / La Palabra Diaria y la Sede Central de Unity en Missouri; la Oficina de Servicio Mundial de Al Anon Family Groups en Virginia; Barre Center for Buddhist Studies en Massachusetts; la Universidad de Zaragoza en España; la sede central de Centers for Spiritual Living, de la filosofía La Ciencia de la Mente de Ernest Holmes, en Colorado; el Center for Spiritual Living en Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., en Puerto Rico, y Newsela Inc., en Estados Unidos.
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Escribe, edita y traduce en ambos idiomas sobre los temas mencionados. Ofrece sus servicios desde el sitio web www.amysticwriter.com.
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❦ (English bio) ❦
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Mindfulness instructor, translator, editor, columnist, and poet. She is a graduate of the first class Mindfulness Meditation Teacher Certification Program directed by renowned psychologists Jack Kornfield and Tara Brach. The certification was awarded in June 2019 by the Greater Good Science Center at the University of California, Berkeley, in association with Sounds True.
She has taught mindfulness and self-compassion at Sagrado Global, Centro Sofía and the Madre María Teresa Guevara Library, all three at Universidad del Sagrado Corazón in Puerto Rico; Insight LA in Los Angeles, California; the Association of Dietitians and Nutritionists of Puerto Rico; the Puerto Rico Manufacturers Association, among other institutions.
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She began studying mindfulness in 2011 under the tutelage of Robert Brumet in Kansas City, Missouri, who studied with renowned psychologist Jack Kornfield, one of the leading figures in bringing mindfulness and the Theravada tradition of Buddhism (vipassana) to the West. Yaisha's mindfulness teachers include Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (pioneering self-compassion researcher), Chan Huy (who studied directly with Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporary of Ram Dass and Krishna Dass ), Andrea Castillo, Francisco Gable, Bhikkhu Analayo, Guy Armstrong, the teachings of Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein and Sharon Salzberg. Between 2015 and 2016, she lived near Deer Park Monastery in California, founded by Thich Nhat Hanh in the Plum Village tradition, where she practiced every week and participated in three mindfulness retreats. In addition, since 2011 she has participated in 27 vipassana/mindfulness retreats with Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield ( 2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (founder of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Bob Stahl (former director of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Andrea Castillo and Bruni Dávila (Insight Retreat Center in Santa Cruz, California, 2019, 2020, 2021) Guy and Sally Armstrong (senior teachers at Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (founder Insight Meditation Center of Red Wood City, 2020, 2021). She belongs to the sangha led by Mary Grace Orr, and has belonged to several meditation sanghas, including Dharma en Español, led by Andrea Castillo (2019-2020); Unity sangha led by Robert Brumet (2011-2015) and Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) in Kansas City, Missouri; as well as Insight San Diego (2015-2016) in California, Four-Fold Sangha at Deer Park Monastery, in Escondido, California (2015-2016), Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) and Centro de Zen Soto de Cupey (2018). She studied with interspiritual writer and teacher and Mirabai Starr in 2015, and took mindful writing courses with Amy Spies at Insight L.A. in Los Angeles, California (2016, 2020, 2021).
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Before being a mindfulness instructor, Yaisha Vargas was a "hard news" journalist (1999-2008) for WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), EFE Spanish International News Agency (2003-2005) and The Associated Press (2005 -2008). She received awards from the Puerto Rico Journalists Association (2001 and 2007), the Overseas Press Club (2008), and the Laura Rivera Meléndez Foundation (2007). She has 13 years of experience in specific coverage of holistic health topics (2008-2021).
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Between 2010 and 2020, she was author of the column "90 days," published in the newspaper El Nuevo Día, which recounted the courageous journey of a spiritual seeker to find total healing and a deep meaning in life. As part of that search, she traveled to India, Spain, Missouri (USA) and California (USA). During her travels, she met more than 25 spiritual teachers and speakers from different spiritual traditions; worked as a Silent Unity prayer associate in Unity Village, Missouri, and as a customer service representative for that institution.
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In 2012, she began writing for Daily Word / La Palabra Diaria magazine in Unity Village, Missouri, and between 2013 and 2015 she was the associate editor of Laura Roy Harvey, former editor of the magazine. Daily Word / The Daily Word has been published since 1924, has had up to two million readers, and is translated into eight languages. As associate editor, Yaisha was in charge of overseeing the Spanish translation for Spanish-speaking countries. She has also written articles for Vibra Bien Magazine, and has translated countless articles and booklets for Unity World Headquarters in Missouri. Her poems have been published in El Nuevo Día and Daily Word / La Palabra Diaria.
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Originally from Puerto Rico, she has lived in Valencia, Spain (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), and Escondido, California (2015-2016). She has studied and practiced spirituality in ashrams, yoga schools, monasteries, the Unity School of Practical Christianity, and Buddhist meditation centers in the Theravada (Vipassana), Majaiana (Zen) and Tibetan traditions.
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She has studied various types of yoga since 2004 in Puerto Rico, India and the United States. She met B.K.S. Iyengar in Puna, India (2010) and studied with two graduate students from her teaching programs. In the United States, she studied with Judith Lasater (2011), who brought restorative yoga to America; Aadil Palkhivala (2011), co-founder of Purna Yoga; Kim Lacy (2011-2015), certified teacher in the Iyengar system, and Mary Obendorfer (2011), senior teacher in the Iyengar system and co-director of the B.K.S. Iyengar in San Diego. He also taught restorative yoga classes for two years in Puerto Rico (2008-2010) and had students when he lived in India (2010) and Missouri (2011).
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She was born in Santurce, Puerto Rico, in 1977 and spent most of her childhood and adolescence in the town of Trujillo Alto. She graduated as the valedictorian of her high school class at Colegio Nuestra Señora del Carmen in 1995 and her score on the College Board tests (the local SAT's) was in the top 100 that year in the island. She was editor of the school newspaper "Reflejos" and co-editor of the yearbook. She also graduated Summa Cum Laude from her BA in Communication with specialties in Journalism and Telecommunications at the Universidad del Sagrado Corazón in Puerto Rico (1999). She was awarded the Portico Medal and the "Exceptional Students Fund" Grant (FEE) from that institution. Her name appears on Dean's List (1998). She studied two Master's degrees in film script writing at the Universitat Autònoma de Barcelona (2001) and at the Menéndez Pelayo International University in Valencia (2002).
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She is proficient in radio and public speaking, as well as writing, editing, and proofreading in Spanish and English. She has translated, edited and proofread translations, in both book and pamphlet works, for Daily Word and Unity Headquarters in Missouri; Al Anon Family Groups World Service Office in Virginia; Barre Center for Buddhist Studies in Massachusetts; the University of Zaragoza in Spain; the Centers for Spiritual Living headquarters of Ernest Holmes's Science of Mind philosophy in Colorado; the Center for Spiritual Living in Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., in Puerto Rico, and Newsela Inc., in the United States.
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She writes, edits, and translates in both languages on the topics above. She offers her services from the website www.amysticwriter.com.
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4 Comments
Encantada de leerte, como siempre, Yaisha, (es necesario sobre todo por el contexto,es una tonteria lo se, pero creo que es importante, mis disculpas de corazón) puedes arreglar el mejor por mayor en la parte que hablas de la Muerte de la hija Mayor de Mirabai. Mil abrazos y besos..
Hermoso lugar Yaisha, estoy increiblemente maravillada de que existan tantas tradiciones espirituales juntas…, Mensaje para el mundo. Mil abrazos..siempre admirandote.Natty
A Mystic Writer 
Encantada de leerte, como siempre, Yaisha, (es necesario sobre todo por el contexto,es una tonteria lo se, pero creo que es importante, mis disculpas de corazón) puedes arreglar el mejor por mayor en la parte que hablas de la Muerte de la hija Mayor de Mirabai. Mil abrazos y besos..
Gracias, Natty, por ayudarme a ver ese error tipográfico. Se trataba de su hija menor. 🙂
Gracias, Natty, por ayudarme a corregir un error tipográfico. Era su hija menor.
Hermoso lugar Yaisha, estoy increiblemente maravillada de que existan tantas tradiciones espirituales juntas…, Mensaje para el mundo. Mil abrazos..siempre admirandote.Natty