Cuando llegué a la ciudad de Taos, me enamoré de los edificios de adobe. Sentí curiosidad por la grama alta y las flores espigadas. Todos los patios tenían un paisaje de maleza. Las plantas de este desierto frío durante nueve meses al año se colaban entre los balcones y se acomodaban graciosamente dentro de los edificios, agrupándose en diminutos jardines interiores entre los cafés propiedad de los residentes. En Taos, las plantas y la gente viven juntos. Los edificios me parecían demasiado hermosos como para albergar propósitos mundanos como el correo y el gimnasio. Quería esta ciudad para quedarme, pero solo estaba de paso. Conduje por allí para encontrarme con Mirabai Starr, una autora y maestra interespiritual que conocí en Unity Village justo antes de partir hacia California. Cuando supo que estaba a punto de viajar hacia el oeste, me invitó a que me detuviera en la Fundación Lama, en Questa, Nuevo México.
Esa fue la razón por la cual tomé la ruta hacia el oeste en vez de hacia el suroeste, que fue la que más me recomendaron para ver lugares turísticos. Pero como mi jornada era para visitar lugares espirituales, preferí atravesar la planicie interminable de Kansas, respirar la grandeza de las montañas de Colorado y conducir por caminos cada vez más estrechos y curvos hasta subir la cuesta de Questa, en Taos, y adentrarme en el mundo silencioso y sereno de la Fundación Lama. Fue una de las pocas paradas en las que sentía que guiaba sin el estrés de tener que llegar a alguna parte. La Fundación Lama parecía ser su propio pueblito. Tras pasar una sencilla estación de bomberos y una escuela elemental con un letrero infantil que advertía a los niños “Cuidado: adultos conduciendo”, divisé los banderines de colores, oraciones de paz y felicidad liberadas al viento que daban la bienvenida a los visitantes.
La Fundación Lama acoge y celebra diversas tradiciones espirituales. Por eso los banderines, cuyo origen radica en la tradición tibetana, así como la meditación silenciosa de la mañana, un servicio judío de Shabat los viernes por la noche, las oraciones devocionales sufi en las que se repite el nombre de Dios, las oraciones indígenas en un pequeño templo circular casi subterráneo, las canciones antes de comer, las danzas bajo la cúpula de paz de un rústico edificio sagrado, la meditación instrospectiva, el kirtán hindú, la oración centrante cristiana, el mes de ayuno del Ramadán y la ceremonia zen del té.
La cocina albergaba salud holística, numerosas hierbas con la explicación de sus beneficios para el cuerpo y la creatividad de sus cocineros para convertir semillas, granos y vegetales en manjares para los paladares divinos. Las madres venían con sus niños a esparcirse y encontrar paz, personas provenientes de distintos lugares se sentaban los cojines del mismo salón a compartir la cena y sus jornadas espirituales.
Un recorrido por el lugar me dio una idea de la sencillez y riqueza que guarda la fundación, la cual comenzó en 1967. Los primeros residentes edificaron estructuras y fomentaron prácticas diversas a medida que invitaban maestros espirituales y escribían libros sobre sus enseñanzas. Así, la Fundación Lama vio nacer “Sé aquí ahora” de Ram Dass, el cual trata de su transformación espiritual tras hallar a su maestro Neem Karoli Baba; “The Yellow Book”, sobre las enseñanzas de Hari Dass Baba, y el texto “In the Garden” del maestro “Sufi Sam” Lewis.
El regalo más especial de la fundación son las ermitas. Los buscadores espirituales pueden practicar en este lugar refugiándose en el silencio de estructuras individuales, haciendo retiros personales durante largos periodos. La fundación los apoya llevándoles comida a la puerta de su ermita y vigilando por su seguridad. Los residentes disfrutan de cursos intensivos sobre conocimiento espiritual y algunos son enviados a estudiar con maestros. El sueño de sus fundadores fue crear un espacio en el que las tradiciones espirituales encontraran apoyo, compañía respetuosa y la riqueza del pluralismo interespiritual. En el corazón de su filosofía encontré los conceptos de servicio y de recordar nuestro origen, no importa la puerta religiosa que utilicemos para entrar a nuesto Ser. Quienes somos verdaderamente es el Silencio extático del Origen mismo.
Tras mi breve visita a la Fundación Lama, bajé la cuesta a la ciudad de Taos y me encontré con Mirabai. Ella creció rodeada de las gemas espirituales de la Fundación y muy de cerca de los maestros que visitaban y hacían retiro en el lugar. Con una taza de té como testigo y la invitación a desayunar, Mirabai y yo compartimos historias y me habló de su trabajo. Su familia es judía y ella conmemora del Shabat como parte de su práctica. Enseñó a nivel universitario durante 20 años, fue profesora de Filosofía y Religiones del Mundo en la Universidad de Taos, Nuevo México. Aprendió español tras vivir en México cuando era pequeña y se enamoró de los místicos durante su adolescencia, la cual pasó en la fundación. Allí recibió el nombre espiritual Mirabai, por la poeta mística y asceta hindú que vivió en el siglo 16.
Agradecí que me recibiera, en medio del ajetreo de planificar una gira para enseñar y llevar sus libros, traducciones revolucionarias de místicos como San Juan de la Cruz, Teresa de Ávila y Juliana de Norwich. Sus enseñanzas muestran la interconexión de la sabiduría de místicos de todas las tradiciones. Enseña sobre prácticas contemplativas y sobre el poder transformador de la añoranza por lo divino.
Pero su regalo más preciado lo recibí el día en que la conocí en Unity Village, gracias a mi maestro Robert Brumet. Tras escuchar su charla sobre el tema de la interespiritualidad y presenciar su apasionamiento al leer la poesía de los místicos, me fui sintiendo que “algo” me halaba de vuelta hacia ella. Cuando regresé al salón de conferencias, y mientras ella recogía sus cosas, le dije: “Esto sonará muy extraño, pero algo me dice que te invite a sentarnos juntas durante el almuerzo, y que es importante”. Miró los rasgos en mi rostro y me preguntó de dónde provenía. Cuando le dije que era puertorriquña, me sonrió, porque los rasgos hispanos le recuerdan a Santa Teresa de Ávila, mística española la cual Mirabai estudió, quedándose incluso en el convento en el que Teresa vivió. Ha hecho nuevas traducciones al inglés de varias de sus obras, las cuales han sido acogidas internacionalmente.
Nos sentamos a la mesa y esperé a que hiciéramos una oración, pero ambas solamente cerramos los ojos. Me sumergí rápido y profundamente en un océano de quietud y había un hilo que me guiaba a lo insondable sin temor. Había allí otra presencia, la de Mirabai. Aquella mujer de estatura pequeña cobijaba en su interior una presencia de profundidades vastas. Era un dulce silencio sanador. Abrimos los ojos a la misma vez y ambas murmuramos: “Wow”. Luego supe que su hondura no había sido solamente el resultado de una práctica interespiritual longeva, sino el fruto de un proceso intenso de duelo, tras haber perdido a su hija menor en un accidente de tránsito cuando Jenny tenía solo 14 años. Mirabai acababa de recibir los ejemplares de su traducción de “La noche oscura del alma” de San Juan de la Cruz, cuando la policía tocó a su puerta para anunciarle el golpe mortal que la catapultó a su propia noche oscura. Ya no sería una experiencia académica ni en el papel, sino bajo su piel y en su espíritu unido al Absoluto. Así comenzó una jornada tras la jornada del libro. Me parece que fue a través de sanar esa experiencia, que aún está muy viva en ella, que se convirtió ella misma en mística. Tanto ha amado los textos divinos, que se ha dedicado a ellos en estudios y corazón.
Otro privilegio cercano a ella me aconteció pocos meses después, cuando participé de uno de sus cursos, en el que compartió la vida e interconexión de la sabiduría de mujeres místicas. Conocí el castillo interior de Santa Teresa y el silencio de Juliana de Norwich. Y me encantará compartirlo en este espacio durante la cuaresma.
(English below)
Periodista, columnista y practicante e instructora de mindfulness. Tiene nueve años de experiencia en la cobertura de noticias generales (1999-2008) y diez años de experiencia en la cobertura específica de temas de salud holística (2008-2018). Como periodista de temas generales, fue reportera de WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), redactora para la Agencia Española de Noticias EFE (2003-2005) y reportera para The Associated Press (2005-2008). Recibió premios de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (2001 y 2007), el Overseas Press Club (2008) y la Fundación Laura Rivera Meléndez (2007).
Desde el 2010, ha sido la autora de la columna “90 días”, que se publica en el periódico El Nuevo Día, la cual narra la arrojada travesía de una buscadora espiritual para encontrar sanación total y un profundo sentido de la vida.
En 2012 comenzó a escribir para la revista Daily Word / La Palabra Diaria y entre 2013 y 2015 fue la editora asociada de Laura Harvey, editora anterior de la revista. Aún escribe para ese medio. También ha escrito artículos para la revista Vibra Bien Magazine, y ha traducido innumerables artículos y folletos para la Sede Central de Unity en Missouri. Sus poemas han sido publicados en El Nuevo Día y Daily Word/La Palabra Diaria.
Oriunda de Puerto Rico, ha vivido en Valencia, España (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), y Escondido, California (2015-2016). Ha estudiado y practicado espiritualidad en ashrams, escuelas de yoga, monasterios, la Escuela de Cristianismo Práctico Unity y centros de meditación budista en las tradiciones theravada (vipassana), majaiana (zen) y tibetana.
Yaisha ha estudiado varios tipos de yoga desde el año 2004 en Puerto Rico, India y Estados Unidos. Conoció a B.K.S. Iyengar en Puna, India (2010) y estudió con dos estudiantes graduados de sus programas de enseñanza. En Estados Unidos, estudió con Judith Lasater (2011), quien trajo la yoga restaurativa a América; con Aadil Palkhivala (2011), cofundador de Purna Yoga; con Kim Lacy (2011-2015), maestra certificada en el sistema Iyengar, y con Mary Obendorfer (2011), maestra senior del sistema Iyengar y codirectora del Centro de Yoga B.K.S. Iyengar en San Diego. También impartió clases de yoga restaurativa durante dos años en Puerto Rico (2008-2010) y tuvo estudiantes cuando vivió en India (2010) y en Missouri (2011).
Comenzó a estudiar mindfulness en el año 2011 bajo la tutela de Robert Brumet en Kansas City, Missouri, quien estudió con el reconocido psicólogo Jack Kornfield, una de las figuras principales en traer el mindfulness y la tradición theravada del budismo (vipassana) a Occidente. Entre los maestros de mindfulness de Yaisha se destacan Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (investigadora pionera de self-compassion), Chan Huy (quien estudió directamente con Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporáneo de Ram Dass y Krishna Dass), las enseñanzas de Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein y Sharon Salzberg. Entre 2015 y 2016, vivió cerca del monasterio Deer Park en California, fundado por Thich Nhat Hanh en la tradición de Plum Village, donde practicaba todas las semanas y realizó tres retiros de mindfulness. Además, desde 2011 ha participado en retiros de mindfulness con Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (fundadora de Insight Santa Cruz, 2016, 2018), Bob Stahl (actual director de Insight Santa Cruz, 2016, 2018). Ha pertenecido a las sanghas de meditación de Robert Brumet (2011-2015) y Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) en Kansas City, Missouri; así como a Insight San Diego (2015-2016) en California, Four-Fold Sangha en Deer Park Monastery, en Escondido, California (2015-2016), el Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) y el Centro de Zen Soto de Cupey (2018). Estudió con la escritora y maestra interespiritual y Mirabai Starr en 2015, y tomó cursos de mindful writing con Amy Spies en Insight L.A. en Los Ángeles, California (2016).
Actualmente, realiza una certificación en mindfulness a cargo de los reconocidos doctores en psicología Jack Kornfield y Tara Brach, la cual será otorgada en el 2019 por el Awareness Training Institute y el Greater Good Science Center en California.
Domina el medio de la radio y la oratoria, así como la redacción, edición y revisión de texto en español y en inglés. Ha traducido, editado y revisado traducciones, en trabajos tanto de libros como folletos, para Daily Word / La Palabra Diaria, la Sede Central de Unity, en Missouri; Al‑Anon Family Groups, en Virginia; la sede central de Centers for Spiritual Living, de la filosofía La Ciencia de la Mente de Ernest Holmes, en Colorado; el Center for Spiritual Living en Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., en Puerto Rico; Newsela Inc., en Estados Unidos, y el Centro de Periodismo Investigativo en Puerto Rico.
Escribe, edita y traduce en ambos idiomas sobre los temas mencionados. Es dueña del sitio web www.mindfulwritings.com ❦
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❦ Journalist, columnist, and mindfulness meditation practitioner and instructor. Yaisha has nine years of experience in hard-news coverage (1999-2008) and ten years of experience specifically in holistic health topics (2008-2018). As a hard-news journalist, she was a reporter for WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), a writer for EFE International Spanish News Agency (2003-2005) and a reporter for The Associated Press (2005-2008). She earned awards from the Puerto Rico Journalists Association (2001 and 2007), the Overseas Press Club (2008) and Laura Rivera Meléndez Foundation (2007).
Since 2010, she has been the author of the column “90 días”, published by the Puerto Rican mainstream journal El Nuevo Día, in which she narrates the daring journey of a spiritual seeker to find deep and definite healing and meaning.
In 2012 she began writing for the Daily Word / La Palabra Diaria magazine, and between 2013 and 2015 she was the associate editor of Laura Harvey, former editor of the magazine. She still writes for Daily Word. She has also published articles on Vibra Bien Magazine and has translated countless articles and booklets for Unity World Headquarters at Unity Village, Missouri. Her poems have been published in El Nuevo Día and Daily Word/La Palabra Diaria.
A native Puerto Rican, she has lived in Valencia, Spain (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), and Escondido, California (2015-2016). She has studied and practiced spirituality in ashrams, yoga schools, monasteries, Unity School of Practical Christianity and Buddhist meditation centers in the Theravada (Vipassana), Mahayana (Zen) and Tibetan traditions.
Yaisha has studied several styles of yoga since 2004 in Puerto Rico, India, and the U.S. She met B.K.S. Iyengar in Puna, India (2010) and studied with two Iyengar Yoga teachers. In the U.S., she studied with Judith Lasater (2011), who brought the restorative yoga system to America; with Aadil Palkhivala (2011), co-founder of Purna Yoga; with Kim Lacy (2011-2015), certified teacher in the Iyengar Yoga system, and with Mary Obendorfer (2011) senior teacher of the Iyengar Yoga system and co-director of the B.K.S. Yoga Centers of San Diego. She also taught restorative yoga in Puerto Rico for two years (2008-2010), and had students when she lived in India (2010) and Missouri (2011).
She began studying mindfulness in 2011 with Robert Brumet in Kansas City, Missouri, who studied with renowned Buddhist psychologist Jack Kornfield. Kornfield is of the key figures in bringing mindfulness and the Buddhist Theravada tradition (Vipassana) to the West. Among Yaisha’s mindfulness teachers are Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (pioneer researcher of self-compassion), Chan Huy (who studied directly with Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das, the teachings of Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein, and Sharon Salzberg. Between 2015 and 2016, she lived close to Deer Park Monastery in Escondido, California, founded by Thich Nhat Hanh in the tradition of Plum Village, where she practiced every week and did three mindfulness retreats. Also, since 2011 she as attended mindfulness retreats with Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (founder of Insight Santa Cruz, 2016, 2018), Bob Stahl (current director of Insight Santa Cruz, 2016, 2018). She has belonged to the meditation sanghas of Robert Brumet (2011-2015) and Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) in Kansas City, Missouri; and also, to Insight SD (2015-2016) in San Diego, California, Four-Fold Sangha in Deer Park Monastery in Escondido, California (2015-2016), the Puerto Rico Zen Center (2015-2018) and the Puerto Rizo Soto Zen Center of Cupey (2018). She studied with inter-spiritual teacher and writer Mirabai Starr in 2015 and took mindful writing courses with Amy Spies in Insight LA in Los Angeles, California (2016).
She is currently a student in the first class of the Mindfulness Meditation Teacher Certification Program, of which the main teachers are Buddhist psychologists Jack Kornfield and Tara Brach. She will be certified in 2019 by the Awareness Training Institute and the Greater Good Science Center in California.
She is a skilled radio host, public speaker, writer, editor, translator, and proofreader in both English and Spanish. She has translated, edited, and proofread translations for booklets and books for Daily Word / La Palabra Diaria, Unity World Headquarters in Missouri, Al‑Anon Family Groups, in Virginia; the headquarters for the Centers for Spiritual Living, the philosophy of The Science of Mind by Ernest Holmes, in Colorado; the Center for Spiritual Living in Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., in Puerto Rico; Newsela Inc., in the U.S. and the Center for Investigative Journalism in Puerto Rico.
She writes, edits, and translates in both languages about the topics mentioned above. Yaisha is the owner of the website www.mindfulwritings.com ❦
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4 Comments
Encantada de leerte, como siempre, Yaisha, (es necesario sobre todo por el contexto,es una tonteria lo se, pero creo que es importante, mis disculpas de corazón) puedes arreglar el mejor por mayor en la parte que hablas de la Muerte de la hija Mayor de Mirabai. Mil abrazos y besos..
Hermoso lugar Yaisha, estoy increiblemente maravillada de que existan tantas tradiciones espirituales juntas…, Mensaje para el mundo. Mil abrazos..siempre admirandote.Natty
Encantada de leerte, como siempre, Yaisha, (es necesario sobre todo por el contexto,es una tonteria lo se, pero creo que es importante, mis disculpas de corazón) puedes arreglar el mejor por mayor en la parte que hablas de la Muerte de la hija Mayor de Mirabai. Mil abrazos y besos..
Gracias, Natty, por ayudarme a ver ese error tipográfico. Se trataba de su hija menor. 🙂
Gracias, Natty, por ayudarme a corregir un error tipográfico. Era su hija menor.
Hermoso lugar Yaisha, estoy increiblemente maravillada de que existan tantas tradiciones espirituales juntas…, Mensaje para el mundo. Mil abrazos..siempre admirandote.Natty