Por Samadhi Yaisha / una versión de esta crónica fue publicada el 20 de marzo de 2011 en el diario puertorriqueño “El Nuevo Día”
“Tu tiempo es ahora una mariposa”. Silvio
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Finalizaba octubre y concluía la celebración de Kojaagan Purnima o Sharad Purnima, una brillante luna llena que marcaba el fin de la temporada de lluvias y traía alegrías. Se creía que, en aquella noche, la diosa Lakshmi iba de lugar en lugar preguntando: “¿Quién está despierto?” y repartía su abundancia entre quienes respondían.
En esos días, y como bailarinas silenciosas, habían ido poblando el ashram muchas mariposas de luz, que descansaban con sus enormes a las oscuras junto a las bombillas o sobre los cuadros de los gurús.
Ya con el pecho abierto y la mente más despierta, sentía que había dejado atrás mis propias lluvias. Sentada en un escritorio sencillo, junto a una ventana de dos hojas y con varios proyectos de escritura para la Misión en la que trabajaba como voluntaria, dejaba que, entre tecla y tecla, el Sol me acariciara el alma. Pasaba ratos largos meditando en el santuario de la Misión y me llevaba esa aura al escritorio, dejando a veces los dedos suspendidos sobre el teclado para cerrar los párpados y ver la potente luz amarilla que había tras mis ojos. Me habían asignado trabajar una versión de la biografía del gurú fundador del ashram para colocarla en internet. A través de sus relatos, viajaba por otras partes de India a las que no llegaría en persona. Un día, este sadhu encontró a un fakir y le preguntó: “¿Qué debo hacer para conocer al Amado, por quien ansío tanto?” El fakir le contestó: “La mariposa de luz ansía perecer en las llamas y ser una con el fuego. Si la espantas, pronto regresará”.
Ser una. Ir hacia adentro, hacia la Luz y al Silencio. En esa práctica de unidad incluía la yoga y saludaba muchas mañana a la estera de goma con un perro de cabeza abajo.
“¡Los dedos tan abiertos como puedas! ¡Trabaja en la raíz del muslo! ¡Acerca el pecho a las piernas! ¡Más!”
En el otro lado de la ciudad, la maestra que el instituto de Iyengar me había asignado corregía las posturas de sus estudiantes. Sus alumnos indios aseguraban que era igual que tomar clases con él. Escuché a alguien definiéndola como una “mini-Iyengar”.
“¡Estira más las rodillas! ¡Y los talones en el suelo!”
Estricta, impersonal y disciplinaria; parecía una sargento. Era justo lo que necesitaba; no pensar entre posturas, ni comparar lo que aprendía ahora con lo que supuestamente sabía, pues, según recordaba instrucciones del pasado, mi práctica se sentía frágil sobre el yoga mat. Así que vaciaba la mente de aquello y hacía espacio para esto: secuencias nuevas que hacían la cadera más flexible para un triángulo sencillo y la manera correcta de utilizar los músculos del pecho y alrededor de los omóplatos para inversiones como pararse de cabeza y de manos.
– El apego emocional también ocurre cuando aprendemos algo. Nos atamos a ello. Tiene que ser removido gradualmente – la escuché decir.
La postura de montaña se veía y sentía muy distinta a la que había conocido. Pies bastante separados, dedos gordos marcadamente hacia adentro como los zambitos, muslos internos rotados hacia atrás, sacro apuntando al suelo, pecho bien abierto como un acordeón, omóplatos bien juntos, cuello extendido, y la parte más bella, los brazos estirados hacia atrás con las manos explayadas como estrellas de mar… Comenzábamos a extender las alas… Mientras el Sol ascendía, iluminaba nuestros rostros con rayos violetas y amarillos a través del tinte discontinuo de los cristales. Éramos 40 personas respirando quietas, como un ejército de mariposas a punto de volar hacia el Sol.
“Yoga chitta-vritti-nirodhah”: aquietar las fluctuaciones de la mente.
Así llegó en noviembre la celebración de Diwali (cinco días de fiestas por el año nuevo indio). Los alumnos fuimos
Dibujos y símbolos en las aceras como parte de la celebración de Diwali.
invitados a escuchar hablar a Iyengar, a quienes sus discípulos cariñosamente llaman Guruji.
Allí vi a mi maestra graduarse, después de 12 años de estudios arduos, explicando el significado de la oración al sabio Patañjali que se hace al inicio de cada sesión.
– La oración establece claramente que Yug (unir, de donde proviene Yoga o unión) es para la santidad de la mente. A medida que la práctica mejora, todos tenemos un atisbo de serenidad.
La santidad de la mente tiene un concepto distinto en Oriente, según he ido aprendiendo. No se refiere a la mente de un santo medieval, se refiere al concepto de una mente unificada, íntegra y holística, y no desparramada en actividades múltiples, a merced de emociones y pensamientos erráticos.
Al escuchar la historia sobre sus inicios como estudiante, se me estiraban los cachetes en una sonrisa, pues era como escucharme a mí:
– Ofrecía mis oraciones, pero no desde el corazón. Pensaba en otras cosas… Seguía instrucciones pero la mente estaba enfocada en las emociones, lo que abría paso a inestabilidades en el cuerpo. La sensación de liviandad (tras las sesiones de yoga) era mi motivo principal para regresar. Podía estar en Sirsasana (parada de cabeza) y sentía las reacciones en mi cuerpo, pero, ¿mis pensamientos? Tenía la cabeza en el hogar, los niños y el supermercado; estaba haciendo la postura, pero no estaba en la postura. Siempre que volvía a Tadasana (postura de montaña), volvía al momento presente. Una vez fuera de una postura, la mente también se iba fuera del cuerpo. Y tengo que estar consciente y presente, no sólo en las posturas. ¡Ello aplica a cada momento!
Otro graduando narró cómo conoció a Iyengar siendo muy joven, cuando aún trabajaba en una oficina de publicaciones. “Ya me había puesto cómodo”, decía, cuando Iyengar lo llamó. “¿Por qué no practicas?” En su jornada de yoga, aprendió a ver que cuando no alcanzaba a hacer una postura tenía que preguntarse en dónde estaba su mente, y que no había diferencia entre lo que ocurría dentro de la estera de goma y fuera de ella.
– Seguir la yoga te lleva al centro, a un entendimiento interior del concepto de unidad y universalidad. Muchas veces sentimos tensión ante una situación porque las emociones nos atan. Pero cada momento tiene su propia verdad. Si lo confrontas, no hay conflicto, el momento te brinda su propia armonía.
Pasé unas pocas páginas de mi diario hacia atrás. En mis viajes literarios con el gurú en cuyo santuario meditaba, había hallado una cita sobre los conflictos: “Hay una ley divina que vigila la puerta de salida de las dificultades y brinda el néctar de su amor. Créanme, las discordias también son notas en una armonía superior”.
¿Era que los todos los gurús se ponían de acuerdo?
Entonces presentaron a Iyengar. Todas las miradas apretujadas en aquel salón en forma de media luna se giraron en dirección hacia donde yo estaba y abrí los ojos. Miré hacia atrás. El maestro nonagenario que se levantaba para ir al podio había estado sentado justo detrás de mí. De estatura pequeña, sonrisa amplia y cabello plateado, la presencia de este maestro se sentía dulce y serena. Había visto tantas fotos de rostro severo que contrastaban con la voz melodiosa que ahora parecía cantar:
– Hay que abrir la mente, para poder Ver la luz… Ilumina tu mente y Ve. La mente tiene un rol principal en la práctica de yoga, no debe ir fuera del cuerpo, debe estar dentro de él. Cuando hay entendimiento del cuerpo, hay entendimiento de la mente interior: la inteligencia, la mente despierta y la conciencia.
Y la hermosa explicación de cómo las posturas ayudaban a desbloquear el cuerpo, y por consiguiente, a descongestionar la mente.
La velada terminó con un rito de adoración a Patañjali, el sabio indio que codificó los aforismos de yoga hace 2,200 ó 2,500 años. De las manos de una mujer, una vela de aceite y aromas danzaba en círculos alrededor de la esfinge del sabio, ornamentada con guirnaldas de flores, aplausos y sonrisas. Y al salir del recinto, lo que jamás faltaba en una ceremonia en India, prasad, comida bendecida por un maestro, que en las fiestas del año nuevo lunar indio abundaba como confitería en todas sus manifestaciones.
Agradecida del prasad espiritual, volví a mi ashram en autorikshaw y a pie. La ciudad discontinua, adornada con luces de Navidad, fuegos artificiales y pirotecnia ruidosa le daba un marco a mis alegrías renacidas que comenzaban a aletear, todas a un tiempo.
(English bio below)
Instructora de mindfulness, traductora, editora, columnista y poeta. Es graduada del la primera clase del programa Mindfulness Meditation Teacher Certification Program a cargo de los reconocidos doctores en psicología Jack Kornfield y Tara Brach. La certificación fue otorgada en junio de 2019 por el Greater Good Science Center, adscrito a la Universidad de California en Berkeley, en asociación con Sounds True.
Comenzó a estudiar mindfulness en el año 2011 bajo la tutela de Robert Brumet en Kansas City, Missouri, quien estudió con el reconocido psicólogo Jack Kornfield, una de las figuras principales en traer el mindfulness y la tradición theravada del budismo (vipassana) a Occidente. Entre los maestros de mindfulness de Yaisha se destacan Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (investigadora pionera de self-compassion), Chan Huy (quien estudió directamente con Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporáneo de Ram Dass y Krishna Dass), las enseñanzas de Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein y Sharon Salzberg. Entre 2015 y 2016, vivió cerca del monasterio Deer Park en California, fundado por Thich Nhat Hanh en la tradición de Plum Village, donde practicaba todas las semanas y participó tres retiros de mindfulness. Además, desde 2011 ha participado en 27 retiros de vipassana/mindfulness con Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (fundadora de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Bob Stahl (actual director de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Andrea Castillo y Bruni Dávila (Insight Retreat Center en Santa Cruz, California, 2019, 2020) Guy y Sally Armstrong (maestros seniors de Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (fundador de Insight Meditation Center de Red Wood City, 2020). Pertecene a la sangha de Dharma en Español que dirige Andrea Castillo. Ha pertenecido a las sanghas de meditación de Robert Brumet (2011-2015) y Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) en Kansas City, Missouri; así como a Insight San Diego (2015-2016) en California, Four-Fold Sangha en Deer Park Monastery, en Escondido, California (2015-2016), el Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) y el Centro de Zen Soto de Cupey (2018). Estudió con la escritora y maestra interespiritual y Mirabai Starr en 2015, y tomó cursos de mindful writing con Amy Spies en Insight L.A. en Los Ángeles, California (2016, 2020, 2021).
Antes de ser instructora de mindfulness, Yaisha Vargas fue periodista de “hard news” (1999-2008) para los medios WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), Agencia Española de Noticias EFE (2003-2005) y The Associated Press (2005-2008). Recibió premios de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (2001 y 2007), el Overseas Press Club (2008) y la Fundación Laura Rivera Meléndez (2007). Tiene 13 años de experiencia en la cobertura específica de temas de salud holística (2008-2021).
Desde el 2010, ha sido la autora de la columna “90 días”, que se publica en el periódico El Nuevo Día, la cual narra la arrojada travesía de una buscadora espiritual para encontrar sanación total y un profundo sentido de la vida. Como parte de esa búsqueda, viajó a India, España, Missouri (EE.UU.) y California (EE.UU.). Durante sus viajes, conoció a más de 25 maestros espirituales y oradores de diferentes tradiciones espirituales; trabajó como asociada de oración de Silent Unity en Unity Village, Missouri, y como representante de servicio al cliente de esa institución.
En 2012 comenzó a escribir para la revista Daily Word / La Palabra Diaria en Unity Village, Missouri, y entre 2013 y 2015 fue la editora asociada de Laura Harvey, editora anterior de la revista. Daily Word / La Palabra Diaria ha sido publicada desde 1924, ha tenido hasta dos millones de lectores y se traduce a ocho idiomas. Como editora asociada, Yaisha estuvo a cargo de supervisar la traducción al español para los países hispanohablantes. También ha escrito artículos para la revista Vibra Bien Magazine, y ha traducido innumerables artículos y folletos para la Sede Central de Unity en Missouri. Sus poemas han sido publicados en El Nuevo Día y Daily Word/La Palabra Diaria.
Oriunda de Puerto Rico, ha vivido en Valencia, España (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), y Escondido, California (2015-2016). Ha estudiado y practicado espiritualidad en ashrams, escuelas de yoga, monasterios, la Escuela de Cristianismo Práctico Unity y centros de meditación budista en las tradiciones theravada (vipassana), majaiana (zen) y tibetana.
Ha estudiado varios tipos de yoga desde el año 2004 en Puerto Rico, India y Estados Unidos. Conoció a B.K.S. Iyengar en Puna, India (2010) y estudió con dos estudiantes graduados de sus programas de enseñanza. En Estados Unidos, estudió con Judith Lasater (2011), quien trajo la yoga restaurativa a América; con Aadil Palkhivala (2011), cofundador de Purna Yoga; con Kim Lacy (2011-2015), maestra certificada en el sistema Iyengar, y con Mary Obendorfer (2011), maestra senior del sistema Iyengar y codirectora del Centro de Yoga B.K.S. Iyengar en San Diego. También impartió clases de yoga restaurativa durante dos años en Puerto Rico (2008-2010) y tuvo estudiantes cuando vivió en India (2010) y en Missouri (2011).
Nació en Santurce, Puerto Rico, en 1977 y pasó la mayor parte de su niñez y adolescencia en el pueblo de Trujillo Alto. Se graduó como la valedictorian de su clase de escuela superior en el Colegio Nuestra Señora del Carmen en 1995 y su puntuación del College Board estuvo entre las primeras cien de ese año. Fue editora del periódico escolar “Reflejos” y coeditora del anuario. También se graduó Summa Cum Laude de su bachillerato en Comunicación con especialidades en Periodismo y Telecomunicaciones en la Universidad del Sagrado Corazón en Puerto Rico (1999). Fue galardonada con la Medalla Pórtico y con la Beca “Fondo de Estudiantes Excepcionales” (FEE) de esa institución. Su nombre aparece en el Dean’s List (1998). Estudió dos Másters en redacción de guiones de cine en la Universitat Autònoma de Barcelona (2001) y en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo en Valencia (2002).
Domina el medio de la radio y la oratoria, así como la redacción, edición y revisión de texto en español y en inglés. Ha traducido, editado y revisado traducciones, en trabajos tanto de libros como folletos, para Daily Word / La Palabra Diaria, la Sede Central de Unity, en Missouri; Al‑Anon Family Groups, en Virginia; la sede central de Centers for Spiritual Living, de la filosofía La Ciencia de la Mente de Ernest Holmes, en Colorado; el Center for Spiritual Living en Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., en Puerto Rico, y Newsela Inc., en Estados Unidos.
Escribe, edita y traduce en ambos idiomas sobre los temas mencionados. Es dueña del sitio web www.amysticwriter.com.
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Mindfulness instructor, translator, editor, columnist, and poet. She is a graduate of the first class Mindfulness Meditation Teacher Certification Program directed by renowned psychologists Jack Kornfield and Tara Brach. The certification was awarded in June 2019 by the Greater Good Science Center at the University of California, Berkeley, in association with Sounds True.
She began studying mindfulness in 2011 under the tutelage of Robert Brumet in Kansas City, Missouri, who studied with renowned psychologist Jack Kornfield, one of the leading figures in bringing mindfulness and the Theravada tradition of Buddhism (vipassana) to the West. Yaisha’s mindfulness teachers include Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (pioneering self-compassion researcher), Chan Huy (who studied directly with Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporary of Ram Dass and Krishna Dass ), the teachings of Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein and Sharon Salzberg. Between 2015 and 2016, she lived near Deer Park Monastery in California, founded by Thich Nhat Hanh in the Plum Village tradition, where she practiced every week and participated in three mindfulness retreats. In addition, since 2011 she has participated in 27 vipassana/mindfulness retreats with Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield ( 2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (founder of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Bob Stahl (current director of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020), Andrea Castillo and Bruni Dávila (Insight Retreat Center in Santa Cruz, California, 2019, 2020) Guy and Sally Armstrong (senior teachers at Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (founder Insight Meditation Center of Red Wood City, 2020). She belongs to the Dharma en Español sangha led by Andrea Castillo. She has belonged to the meditation sanghas of Robert Brumet (2011-2015) and Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) in Kansas City, Missouri; as well as Insight San Diego (2015-2016) in California, Four-Fold Sangha at Deer Park Monastery, in Escondido, California (2015-2016), Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) and Centro de Zen Soto de Cupey (2018). She studied with interspiritual writer and teacher and Mirabai Starr in 2015, and took mindful writing courses with Amy Spies at Insight L.A. in Los Angeles, California (2016, 2020, 2021).
Before being a mindfulness instructor, Yaisha Vargas was a “hard news” journalist (1999-2008) for WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), EFE Spanish International News Agency (2003-2005) and The Associated Press (2005 -2008). She received awards from the Puerto Rico Journalists Association (2001 and 2007), the Overseas Press Club (2008), and the Laura Rivera Meléndez Foundation (2007). She has 13 years of experience in specific coverage of holistic health topics (2008-2021).
Since 2010, she has been the author of the column “90 days,” published in the newspaper El Nuevo Día, which recounts the courageous journey of a spiritual seeker to find total healing and a deep meaning in life. As part of that search, she traveled to India, Spain, Missouri (USA) and California (USA). During her travels, she met more than 25 spiritual teachers and speakers from different spiritual traditions; worked as a Silent Unity prayer associate in Unity Village, Missouri, and as a customer service representative for that institution.
In 2012, she began writing for Daily Word / La Palabra Diaria magazine in Unity Village, Missouri, and between 2013 and 2015 she was the associate editor of Laura Harvey, former editor of the magazine. Daily Word / The Daily Word has been published since 1924, has had up to two million readers, and is translated into eight languages. As associate editor, Yaisha was in charge of overseeing the Spanish translation for Spanish-speaking countries. She has also written articles for Vibra Bien Magazine, and has translated countless articles and booklets for Unity World Headquarters in Missouri. Her poems have been published in El Nuevo Día and Daily Word / La Palabra Diaria.
Originally from Puerto Rico, she has lived in Valencia, Spain (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), and Escondido, California (2015-2016). She has studied and practiced spirituality in ashrams, yoga schools, monasteries, the Unity School of Practical Christianity, and Buddhist meditation centers in the Theravada (Vipassana), Majaiana (Zen) and Tibetan traditions.
She has studied various types of yoga since 2004 in Puerto Rico, India and the United States. She met B.K.S. Iyengar in Puna, India (2010) and studied with two graduate students from her teaching programs. In the United States, she studied with Judith Lasater (2011), who brought restorative yoga to America; Aadil Palkhivala (2011), co-founder of Purna Yoga; Kim Lacy (2011-2015), certified teacher in the Iyengar system, and Mary Obendorfer (2011), senior teacher in the Iyengar system and co-director of the B.K.S. Iyengar in San Diego. He also taught restorative yoga classes for two years in Puerto Rico (2008-2010) and had students when he lived in India (2010) and Missouri (2011).
She was born in Santurce, Puerto Rico, in 1977 and spent most of her childhood and adolescence in the town of Trujillo Alto. She graduated as the valedictorian of her high school class at Colegio Nuestra Señora del Carmen in 1995 and her score on the College Board tests (the local SAT’s) was in the top 100 that year in the island. She was editor of the school newspaper “Reflejos” and co-editor of the yearbook. She also graduated Summa Cum Laude from her BA in Communication with specialties in Journalism and Telecommunications at the Universidad del Sagrado Corazón in Puerto Rico (1999). She was awarded the Portico Medal and the “Exceptional Students Fund” Grant (FEE) from that institution. Her name appears on Dean’s List (1998). She studied two Master’s degrees in film script writing at the Universitat Autònoma de Barcelona (2001) and at the Menéndez Pelayo International University in Valencia (2002).
She is proficient in radio and public speaking, as well as writing, editing, and proofreading in Spanish and English. She has translated, edited and proofread translations, in both book and pamphlet works, for Daily Word, Unity Headquarters, Missouri; Al‑Anon Family Groups, in Virginia; the Centers for Spiritual Living headquarters of Ernest Holmes’s Science of Mind philosophy in Colorado; the Center for Spiritual Living in Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., in Puerto Rico, and Newsela Inc., in the United States.
She writes, edits, and translates in both languages on the above topics. She owns the website www.amysticwriter.com.
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Finalizaba octubre y concluía la celebración de Kojaagan Purnima o Sharad Purnima, una brillante luna llena que marcaba el fin de la temporada de lluvias y traía alegrías. Se creía que, en aquella noche, la diosa Lakshmi iba de lugar en lugar preguntando: “¿Quién está despierto?” y repartía su abundancia entre quienes respondían.
Ser una. Ir hacia adentro, hacia la Luz y al Silencio. En esa práctica de unidad incluía la yoga y saludaba muchas mañana a la estera de goma con un perro de cabeza abajo.
Otro graduando narró cómo conoció a Iyengar siendo muy joven, cuando aún trabajaba en una oficina de publicaciones. “Ya me había puesto cómodo”, decía, cuando Iyengar lo llamó. “¿Por qué no practicas?” En su jornada de yoga, aprendió a ver que cuando no alcanzaba a hacer una postura tenía que preguntarse en dónde estaba su mente, y que no había diferencia entre lo que ocurría dentro de la estera de goma y fuera de ella.
