Por Samadhi Yaisha/crónica publicada el domingo 31 de agosto de 2014 en el diario puertorriqueño “El Nuevo Día”
Estanque de flores de loto, Jardín Botánico de Río Piedras.
En el Jardín Botánico de la Estación Experimental en Río Piedras, hay una charca que sirve de hábitat para las flores de loto. Tras algún tiempo practicando meditación, comencé a observar el estanque. A veces, la turbidez se asentaba, y sólo quedaban el agua clara, las hojas flotantes y las flores abriéndose hacia el sol de mediodía. Un día distinguí que todas estaban conectadas por el mismo sistema de raíces.
En su libro “Reconciliation”, el maestro zen vietnamés y activista por la paz Thich Nhat Hanh habla del estanque de flores de loto que hay en Plum Village, Francia, donde reside junto con su comunidad de monjes y monjas. “Sabemos que el loto no puede crecer sin el barro. Necesitamos el barro para poder tener el loto. No podemos plantar el loto sobre el mármol. El barro juega un papel vital en producir el loto. El sufrimiento juega un papel vital en traer entendimiento y compasión”.
“No me gustaría enviar a mis amigos o a mis hijos a un lugar en el que no hay sufrimiento, porque en ese lugar no tendrían la oportunidad de cultivar entendimiento y compasión… Es a través de nuestro sufrimiento que podemos ver el camino hacia la iluminación, la compasión y el amor”, añade. Esos tres elementos son necesarios para experimentar felicidad genuina.
Tratar de aliviar mis pesares con cosas fuera de mí nunca funcionó. No hubo suficiente alcohol, cigarrillos, azúcar, comida, apego a los demás, a la rabia, a un sentido de injusticia, que aplacara mis angustias. Con esas cosas sólo traté de enmascarar, pero nunca sanar, las causas verdaderas de mi sufrimiento. También he utilizado mi práctica espiritual para escapar de mis aflicciones. Al practicar sin tregua y aislada de los demás, he crecido, pero no se han aliviado mis dolores más profundos. Hace aproximadamente 90 días, Chan Huy, reconocido internacionalmente como maestro zen y ordenado por Thich Nhat Hanh, me enseñó a conectarme con el sufrimiento de los demás, y a través de ello entender que yo no estaba separada del resto de la gente. Fue así que comencé a atisbar de qué se trataba sentir liberación verdadera dentro de mí misma.
En el pasado, cuando alguien hacía algo que me hería, mi primer impulso era reaccionar, rebatir, hacerle saber que su conducta fue hiriente, o a veces incluso, hacerle sentir de vuelta lo que recibí. Anhelos de empatía, pero con rabia, lo que mantiene la rueda de sufrimiento girando sin cesar. Esa conducta no me trajo alivio auténtico ni duradero. Con Thich Nhat Hanh aprendí a mirar con claridad y compasión las causas interiores y originales de mis desconsuelos. ¿Qué evoca en mí este episodio en el presente? Tengo una amiga cristiana que pide en sus oraciones: “Enséñame lo que tiene que ser perdonado, y sana lo que tiene que ser sanado”. Han salido a la superficie de mi conciencia cosas que no había visto de mí misma, mi pasado y mis emociones sin procesar. Al final de cada una de nuestras penas, cuando desgajamos todas las capas, hay una niña o un niño que todavía llora sin consuelo por el amor que no percibió en alguna etapa de su vida. Ésas también fueron pérdidas. Nadie, absolutamente nadie fuera de mí pudo aliviar esas aflicciones.
¿Cómo una abraza su propio sufrimiento? Igual que entrar en una habitación y recoger del suelo a un bebé que llora desconsolado, hablarle con amor, escuchar, entender y atender sus necesidades. Estar presente ante su llanto hasta que se extinga. Así deja de girar la rueda del sufrimiento propio y proyectado hacia los demás. Thich Nhat Hanh menciona que es como si acariciáramos nuestra angustia con el toque delicado de una pluma de ave. Esto no implica que nos regodeamos en sufrir, ni tampoco alimentamos la adicción a sufrir. Significa que miramos nuestro pasado con compasión para hacernos cargo que las emociones que surgieron tras ciertos eventos, y así poder dejarlas ir.
Hace varios días, esa enseñanza regresó a través de otra de mis instructoras, Janet “Nima” Taylor, mientras nos explicaba la práctica budista de Tonglen, una manera de superar nuestro propio pesar yendo más allá de nosotros mismos, conectándonos con la angustia de otros.
No me gusta la palabra “sufrimiento”. Me suena a ser mártir, a lo que he tratado de dejar atrás superando hábitos de codependencia. Pero me llamó la atención que la práctica era una manera de liberarse de las dificultades abrazándolas en vez de empujarlas fuera de mi vida. Y no era con el propósito de quedarme enganchada de ellas (eso sí es codependencia), sino aprender a dejarlas ir, observar cómo se extinguen en mí una vez les doy espacio para estar ahí. Y una vez se disuelven, entonces surge la felicidad desde el interior. Así que me senté a meditar y a escuchar sus instrucciones:
Cuando venga el dolor, incluso la resistencia al dolor, nos sentamos con nuestras emociones. Les permitimos ser, como si fueran un globo que se llena de aire en nuestro pecho. Suavizamos un poco la rigidez de nuestro corazón. Abrimos, aunque sea una pequeña rendija, para sentir que estamos sufriendo. No empujamos este sentimiento fuera de nosotros, lo dejamos existir por un rato.
No importa lo que estemos atravesando, podemos tener la certeza de que, en el día de hoy, alguien en el mundo atraviesa por exactamente la misma situación y tiene los mismos sentimientos y luchas. Abrimos un poco más nuestro corazón para sentir la angustia del otro. Podemos pensar, “Alguien, en alguna parte del planeta, está sufriendo exactamente lo mismo que yo. Está sufriendo conmigo”.
Nace en nuestro corazón el deseo de aliviar el pesar de la otra persona que padece igual que nosotros. Respiramos su sufrimiento y exhalamos luz, amor y compasión. Repetimos esto durante varias respiraciones. Al extender nuestra ayuda a otra persona, nuestros tormentos también se transforman.
Eventualmente y con la práctica, nos atrevemos a aliviar el sufrimiento del mundo.
La primera vez que supe de esta técnica Tonglen, hace dos años, el ejercicio fue muy difícil de seguir y lo sentí peligroso, como si fuera en contra de mí misma. Así que no proseguí. He aprendido de mis maestros budistas que estas prácticas no se pueden forzar. Cuando no estamos listas para una técnica, damos las gracias y la dejamos ir por el momento. Si nos toca aprenderla, ya regresará.
Esta vez pude tocar la raíz de mis angustias, y vi que no eran diferentes a las de otros seres. Sentí gran liberación. Vi que muchísimas personas que se afligían intensamente como había sufrido yo, vivían en mi corazón. Al extenderles compasión, mi propio dolor se disipó, y por consiguiente mi corazón se abrió más. Me sentí conectada con los demás. Vislumbré una flor de loto.
Finalmente comprendí que la iluminación se alcanza en grupo. Mientras tratara de alumbrarme yo solita sobre una plataforma de mármol, seguiría sufriendo. “Nos necesitamos unos a otros para iluminarnos”, escuché una vez decir a Lama Surya Das, maestro de Nima. Es como las flores de loto: nos sentamos a meditar juntos hasta que se asiente el barro, y descubrimos que estamos todos conectados por la misma raíz. Florezcamos.
(English below)
Periodista, columnista y practicante e instructora de mindfulness. Tiene nueve años de experiencia en la cobertura de noticias generales (1999-2008) y diez años de experiencia en la cobertura específica de temas de salud holística (2008-2018). Como periodista de temas generales, fue reportera de WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), redactora para la Agencia Española de Noticias EFE (2003-2005) y reportera para The Associated Press (2005-2008). Recibió premios de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (2001 y 2007), el Overseas Press Club (2008) y la Fundación Laura Rivera Meléndez (2007).
Desde el 2010, ha sido la autora de la columna “90 días”, que se publica en el periódico El Nuevo Día, la cual narra la arrojada travesía de una buscadora espiritual para encontrar sanación total y un profundo sentido de la vida.
En 2012 comenzó a escribir para la revista Daily Word / La Palabra Diaria y entre 2013 y 2015 fue la editora asociada de Laura Harvey, editora anterior de la revista. Aún escribe para ese medio. También ha escrito artículos para la revista Vibra Bien Magazine, y ha traducido innumerables artículos y folletos para la Sede Central de Unity en Missouri. Sus poemas han sido publicados en El Nuevo Día y Daily Word/La Palabra Diaria.
Oriunda de Puerto Rico, ha vivido en Valencia, España (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), y Escondido, California (2015-2016). Ha estudiado y practicado espiritualidad en ashrams, escuelas de yoga, monasterios, la Escuela de Cristianismo Práctico Unity y centros de meditación budista en las tradiciones theravada (vipassana), majaiana (zen) y tibetana.
Yaisha ha estudiado varios tipos de yoga desde el año 2004 en Puerto Rico, India y Estados Unidos. Conoció a B.K.S. Iyengar en Puna, India (2010) y estudió con dos estudiantes graduados de sus programas de enseñanza. En Estados Unidos, estudió con Judith Lasater (2011), quien trajo la yoga restaurativa a América; con Aadil Palkhivala (2011), cofundador de Purna Yoga; con Kim Lacy (2011-2015), maestra certificada en el sistema Iyengar, y con Mary Obendorfer (2011), maestra senior del sistema Iyengar y codirectora del Centro de Yoga B.K.S. Iyengar en San Diego. También impartió clases de yoga restaurativa durante dos años en Puerto Rico (2008-2010) y tuvo estudiantes cuando vivió en India (2010) y en Missouri (2011).
Comenzó a estudiar mindfulness en el año 2011 bajo la tutela de Robert Brumet en Kansas City, Missouri, quien estudió con el reconocido psicólogo Jack Kornfield, una de las figuras principales en traer el mindfulness y la tradición theravada del budismo (vipassana) a Occidente. Entre los maestros de mindfulness de Yaisha se destacan Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (investigadora pionera de self-compassion), Chan Huy (quien estudió directamente con Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporáneo de Ram Dass y Krishna Dass), las enseñanzas de Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein y Sharon Salzberg. Entre 2015 y 2016, vivió cerca del monasterio Deer Park en California, fundado por Thich Nhat Hanh en la tradición de Plum Village, donde practicaba todas las semanas y realizó tres retiros de mindfulness. Además, desde 2011 ha participado en retiros de mindfulness con Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (fundadora de Insight Santa Cruz, 2016, 2018), Bob Stahl (actual director de Insight Santa Cruz, 2016, 2018). Ha pertenecido a las sanghas de meditación de Robert Brumet (2011-2015) y Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) en Kansas City, Missouri; así como a Insight San Diego (2015-2016) en California, Four-Fold Sangha en Deer Park Monastery, en Escondido, California (2015-2016), el Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) y el Centro de Zen Soto de Cupey (2018). Estudió con la escritora y maestra interespiritual y Mirabai Starr en 2015, y tomó cursos de mindful writing con Amy Spies en Insight L.A. en Los Ángeles, California (2016).
Actualmente, realiza una certificación en mindfulness a cargo de los reconocidos doctores en psicología Jack Kornfield y Tara Brach, la cual será otorgada en el 2019 por el Awareness Training Institute y el Greater Good Science Center en California.
Domina el medio de la radio y la oratoria, así como la redacción, edición y revisión de texto en español y en inglés. Ha traducido, editado y revisado traducciones, en trabajos tanto de libros como folletos, para Daily Word / La Palabra Diaria, la Sede Central de Unity, en Missouri; Al‑Anon Family Groups, en Virginia; la sede central de Centers for Spiritual Living, de la filosofía La Ciencia de la Mente de Ernest Holmes, en Colorado; el Center for Spiritual Living en Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., en Puerto Rico; Newsela Inc., en Estados Unidos, y el Centro de Periodismo Investigativo en Puerto Rico.
Escribe, edita y traduce en ambos idiomas sobre los temas mencionados. Es dueña del sitio web www.mindfulwritings.com ❦
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❦ Journalist, columnist, and mindfulness meditation practitioner and instructor. Yaisha has nine years of experience in hard-news coverage (1999-2008) and ten years of experience specifically in holistic health topics (2008-2018). As a hard-news journalist, she was a reporter for WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), a writer for EFE International Spanish News Agency (2003-2005) and a reporter for The Associated Press (2005-2008). She earned awards from the Puerto Rico Journalists Association (2001 and 2007), the Overseas Press Club (2008) and Laura Rivera Meléndez Foundation (2007).
Since 2010, she has been the author of the column “90 días”, published by the Puerto Rican mainstream journal El Nuevo Día, in which she narrates the daring journey of a spiritual seeker to find deep and definite healing and meaning.
In 2012 she began writing for the Daily Word / La Palabra Diaria magazine, and between 2013 and 2015 she was the associate editor of Laura Harvey, former editor of the magazine. She still writes for Daily Word. She has also published articles on Vibra Bien Magazine and has translated countless articles and booklets for Unity World Headquarters at Unity Village, Missouri. Her poems have been published in El Nuevo Día and Daily Word/La Palabra Diaria.
A native Puerto Rican, she has lived in Valencia, Spain (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), and Escondido, California (2015-2016). She has studied and practiced spirituality in ashrams, yoga schools, monasteries, Unity School of Practical Christianity and Buddhist meditation centers in the Theravada (Vipassana), Mahayana (Zen) and Tibetan traditions.
Yaisha has studied several styles of yoga since 2004 in Puerto Rico, India, and the U.S. She met B.K.S. Iyengar in Puna, India (2010) and studied with two Iyengar Yoga teachers. In the U.S., she studied with Judith Lasater (2011), who brought the restorative yoga system to America; with Aadil Palkhivala (2011), co-founder of Purna Yoga; with Kim Lacy (2011-2015), certified teacher in the Iyengar Yoga system, and with Mary Obendorfer (2011) senior teacher of the Iyengar Yoga system and co-director of the B.K.S. Yoga Centers of San Diego. She also taught restorative yoga in Puerto Rico for two years (2008-2010), and had students when she lived in India (2010) and Missouri (2011).
She began studying mindfulness in 2011 with Robert Brumet in Kansas City, Missouri, who studied with renowned Buddhist psychologist Jack Kornfield. Kornfield is of the key figures in bringing mindfulness and the Buddhist Theravada tradition (Vipassana) to the West. Among Yaisha’s mindfulness teachers are Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (pioneer researcher of self-compassion), Chan Huy (who studied directly with Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das, the teachings of Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein, and Sharon Salzberg. Between 2015 and 2016, she lived close to Deer Park Monastery in Escondido, California, founded by Thich Nhat Hanh in the tradition of Plum Village, where she practiced every week and did three mindfulness retreats. Also, since 2011 she as attended mindfulness retreats with Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (founder of Insight Santa Cruz, 2016, 2018), Bob Stahl (current director of Insight Santa Cruz, 2016, 2018). She has belonged to the meditation sanghas of Robert Brumet (2011-2015) and Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) in Kansas City, Missouri; and also, to Insight SD (2015-2016) in San Diego, California, Four-Fold Sangha in Deer Park Monastery in Escondido, California (2015-2016), the Puerto Rico Zen Center (2015-2018) and the Puerto Rizo Soto Zen Center of Cupey (2018). She studied with inter-spiritual teacher and writer Mirabai Starr in 2015 and took mindful writing courses with Amy Spies in Insight LA in Los Angeles, California (2016).
She is currently a student in the first class of the Mindfulness Meditation Teacher Certification Program, of which the main teachers are Buddhist psychologists Jack Kornfield and Tara Brach. She will be certified in 2019 by the Awareness Training Institute and the Greater Good Science Center in California.
She is a skilled radio host, public speaker, writer, editor, translator, and proofreader in both English and Spanish. She has translated, edited, and proofread translations for booklets and books for Daily Word / La Palabra Diaria, Unity World Headquarters in Missouri, Al‑Anon Family Groups, in Virginia; the headquarters for the Centers for Spiritual Living, the philosophy of The Science of Mind by Ernest Holmes, in Colorado; the Center for Spiritual Living in Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., in Puerto Rico; Newsela Inc., in the U.S. and the Center for Investigative Journalism in Puerto Rico.
She writes, edits, and translates in both languages about the topics mentioned above. Yaisha is the owner of the website www.mindfulwritings.com ❦
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En el pasado, cuando alguien hacía algo que me hería, mi primer impulso era reaccionar, rebatir, hacerle saber que su conducta fue hiriente, o a veces incluso, hacerle sentir de vuelta lo que recibí. Anhelos de empatía, pero con rabia, lo que mantiene la rueda de sufrimiento girando sin cesar. Esa conducta no me trajo alivio auténtico ni duradero. Con Thich Nhat Hanh aprendí a mirar con claridad y compasión las causas interiores y originales de mis desconsuelos. ¿Qué evoca en mí este episodio en el presente? Tengo una amiga cristiana que pide en sus oraciones: “Enséñame lo que tiene que ser perdonado, y sana lo que tiene que ser sanado”. Han salido a la superficie de mi conciencia cosas que no había visto de mí misma, mi pasado y mis emociones sin procesar. Al final de cada una de nuestras penas, cuando desgajamos todas las capas, hay una niña o un niño que todavía llora sin consuelo por el amor que no percibió en alguna etapa de su vida. Ésas también fueron pérdidas. Nadie, absolutamente nadie fuera de mí pudo aliviar esas aflicciones.
No me gusta la palabra “sufrimiento”. Me suena a ser mártir, a lo que he tratado de dejar atrás superando hábitos de codependencia. Pero me llamó la atención que la práctica era una manera de liberarse de las dificultades abrazándolas en vez de empujarlas fuera de mi vida. Y no era con el propósito de quedarme enganchada de ellas (eso sí es codependencia), sino aprender a dejarlas ir, observar cómo se extinguen en mí una vez les doy espacio para estar ahí. Y una vez se disuelven, entonces surge la felicidad desde el interior. Así que me senté a meditar y a escuchar sus instrucciones:
Esta vez pude tocar la raíz de mis angustias, y vi que no eran diferentes a las de otros seres. Sentí gran liberación. Vi que muchísimas personas que se afligían intensamente como había sufrido yo, vivían en mi corazón. Al extenderles compasión, mi propio dolor se disipó, y por consiguiente mi corazón se abrió más. Me sentí conectada con los demás. Vislumbré una flor de loto.
