Por Samadhi Yaisha/esta crónica fue publicada el domingo 4 de diciembre de 2011 en el diario puertorriqueño “El Nuevo Día”
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Un ojo azul magnificado miraba dentro mi ojo, moviéndose en todas direcciones, examinando mi iris, estudiando el mapa de todos mis órganos que se revelaba entre los pliegues detrás de mi córnea. El iridólogo y consultor nutricional retiró la media esfera de cristal que había puesto frente a mi ojo y me miró alarmado: “¡Estás exhausta!”
Cuando le dije que mi dieta consistía de arroz integral, algunos granos, algas, vegetales alargados, manzanas y suplementos de hierbas, siguió preocupándose.
Hasta ese momento, yo había seguido una dieta macrobiótica libre del factor levadura (“yeast-free”) que me había sido recetada y a la cual había accedido. La había seguido con tanta rigidez que no podía entrar a un supermercado sin sentir pavor hacia la comida que tuviera azúcar o levadura. Eran enemigos todos los alimentos conservados o empaquetados, los almidones y vegetales almidonados, la mayoría de las frutas, las nueces y las viandas. Había escuchado sin cesar que supuestamente en todos ellos se prolifera Candida albicans, un hongo que, cuando se sale de su balance en el cuerpo, alegadamente causa un sinnúmero de enfermedades, incluso la depresión y ansiedad que yo combatía. Una vez identifiqué que aquella dieta se había convertido en un método de control, la descarté. Ahora sin ella, me sentía desnuda.
Pedí guía para conseguir un terapista holístico que estuviese consciente del factor levadura, y al día siguiente hallé a este consultor, quien había escrito un artículo sobre la candidiasis. Sin embargo, cuando le conté todo lo que había hecho para liberarme del microbio, se mostró consternado, sobre todo cuando le indiqué el consumo de la planta “golden seal” (un antibiótico natural). Según me explicó, ese suplemento desplomaba mis niveles de glucosa a tal punto que el cuerpo gritaba por tener gasolina para funcionar, de ahí surgía la ansiedad por atiborrarme de azúcar que aguantaba con angustia todas las tardes para “no caer en la tentación”.
Miraba en el espejo mi rostro pálido, el cuerpo flaco que alimentaba sólo la mitad del día por temor a engordar y con ello aumentar el “yeast” en mi cuerpo. Recordé que siete meses antes alguien me advirtió que, en el afán de desintoxicar mi cuerpo, se me estaba yendo la mano: “Te estás yendo hacia el otro lado”. Otra amiga me dijo que nunca me había visto tan delgada, mientras yo descartaba los comentarios y seguía mi dieta “yeast-free” con fe testarudamente ciega. Pero tras oír a este consultor, haber visto que la dieta que me había ayudado desintoxicar no había mejorado mi estado de ánimo, me sentía más frágil y expuesta emocionalmente, y había exacerbado el miedo a relacionarme con la comida, aquellas advertencias regresaron a mi cabeza. Yo había creído en la promesa de que cortar a rajatabla cualquier consumo de azúcar y todos aquellos alimentos prohibidos me curaría. Ahora me tocaba dejar ir esa idea.
Una semana de entregas
El tema de entregar y dejar ir se me repetió donde quiera que pisé durante la primera semana del año. En el Templo Unity en La Plaza se llevó a cabo “la ceremonia del cuenco ardiente”, la cual consistía en escribir en un papel lo que queríamos dejar ir, que según la facilitadora, podían ser “aquellas experiencias que manejamos con torpeza, cosas a las que todavía nos aferramos, nuestros miedos, ansiedades y juicios hacia nosotros mismos y hacia los demás”. Era una oportunidad para aliviar nuestra carga interior, descartar lo que habíamos acumulado en nosotros igual que almacenamos cosas materiales que ya no nos sirven para nada. “Casi todos podemos aceptar que hay momentos en los que nos convertimos en acaparadores mentales o emocionales y nos aferramos a las cosas hasta mucho tiempo después de que han cumplido su propósito en nuestras vidas… Escucha a tu corazón atentamente. ¿A qué te has estado aferrando y es momento de dejarlo ir?”
Nos entregaron una tirita de papel para escribir lo que queriamos soltar. Me las tuve que ingeniar para escribir con caligrafía microbiana, de manera que cupiera todo.
Solté aquellas creencias que congestionaban mis neuronas y se habían manifestado en mi vida como experiencias de dolor: que no me amaron lo suficiente, que los demás no escuchaban o no respetaban mis necesidades, o las sustituían por las suyas; el dolor de haber escuchado que sobrecargaba a los demás; la creencia de que no podía o no era suficiente para pertenecer a una comunidad amorosa; que no podía mantener un trabajo; que para ser amada por otros debía poner sus necesidades primero, ser sumisa, olvidar las necesidades y anhelos de mi corazón; que los demás me utilizaban para luego descartarme; que no merecía expresar mis emociones, no recibiría consuelo si expresaba dolor y recibiría burlas. En resumen: codependencia.
“Ahora permite que todas esas cosas sean perdonadas. Perdónate a ti y a los demás”, dijo la facilitadora.
Mientras caminaba hacia el cuenco ardiente –un enorme envase hecho de piedra y lleno con arena que ardía en brasas–, algunas lágrimas silentes me limpiaban el alma. El coro cantaba un glorioso “Aleluya” mientras los papelillos de todos los que participamos se deshacían en cenizas. Me alejé del cuenco sintiendo que había soltado el equipaje más pesado que había arrastrado desde Puerto Rico: un bagaje invisible de creencias sobre mí misma que parecían ramificarse de la profunda convicción de que sería rechazada sin importar cuánto intentara obtener el resultado contrario.
En los próximos días, recibí los regalos de varias meditaciones por correo electrónico, así como sesiones de discusión en grupos de apoyo que hablaban sobre “soltar y dejar ir”. Acuñé el ejercicio de que si, alguna vez regresaba algún sentimiento de coraje, podía hacer con él una bolita y entregárselo a un poder superior que pudiera sobrellevarlo, mientras seguía practicando pensar que “estoy dispuesta a perdonar”, mostrándole a la Vida mi corazón abierto.
Cuando abrí mi agenda para organizar mis próximos días, cayó al suelo un pequeño folleto de Unity que había adquirido en Puerto Rico, cuyo título era: “El perdón”.
Hablaba sobre cómo es posible ver más allá de los comportamientos destructivos y dolorosos de otras personas, mirar en su interior, y entender que sus miedos o falta de conciencia los habían llevado a actuar de cierta manera. Ello no significa que teníamos que aceptar su conducta o quedarnos en esa relación. “No es nuestra responsabilidad intentar cambiar a los demás. Es nuestra responsabilidad entregarlos a Dios”. Era muy fácil apuntar a los demás al leer ese pasaje. Pero estaba consciente que los demás podían apuntar hacia mí también.
Era un ejercicio de perdonar a otros y perdonarme. Perdonar que la dieta en la que tanto había creido no había funcionado para sanar como esperaba, y que mi relación con la comida pareció trastocarse aún más.
Justo antes de salir del consultorio del iridólogo, observé asombrada una imagen de la diosa hindú Prakriti, la madre naturaleza, que en el idioma Marathi también significa salud. Yo había encontrado la misma imagen en un templo santurcino antes de irme, y la había llevado conmigo en la maleta. Se lo dije al consultor. “Pues ella fue la que te trajo hasta aquí”, me sonrió. La saqué del equipaje y la colgué en mi cocina, encomendándome a ella todas las mañanas antes de cocinar, pidiéndole que me ayudara en esta nueva etapa de exploración, a sanar mi relación con la comida, conmigo misma y con la Vida.
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Biografía en español ❦
Instructora de mindfulness, traductora, editora, columnista y poeta. Es graduada de la primera clase del programa Mindfulness Meditation Teacher Certification Program a cargo de los reconocidos doctores en psicología Jack Kornfield y Tara Brach. La certificación fue otorgada en junio de 2019 por el Greater Good Science Center, adscrito a la Universidad de California en Berkeley, en asociación con Sounds True.
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Ha enseñado mindfulness y self-compassion en Sagrado Global, el Centro Sofía y la Biblioteca Madre María Teresa Guevara, los tres en la Universidad del Sagrado Corazón en Puerto Rico; Insight LA en Los Ángeles, California; el Colegio de Dietistas y Nutricionistas de Puerto Rico, la Asociación de Industriales de Puerto Rico, entre otras instituciones.
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Comenzó a estudiar mindfulness en el año 2011 bajo la tutela de Robert Brumet en Kansas City, Missouri, quien estudió con el reconocido psicólogo Jack Kornfield, una de las figuras principales en traer el mindfulness y la tradición theravada del budismo (vipassana) a Occidente. Entre los maestros de mindfulness de Yaisha se destacan Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (investigadora pionera de self-compassion), Chan Huy (quien estudió directamente con Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporáneo de Ram Dass y Krishna Dass), Andrea Castillo, Francisco Gable, Bhikkhu Analayo, Guy Armstrong, las enseñanzas de Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein y Sharon Salzberg . Entre 2015 y 2016, vivió cerca del monasterio Deer Park en California, fundado por Thich Nhat Hanh en la tradición de Plum Village, donde practicaba todas las semanas y participó en tres retiros de mindfulness. Además, desde 2011 ha participado en 32 retiros o entrenamientos de mindfulness o vipassana con Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield (2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (fundadora de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Bob Stahl (exdirector de Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Andrea Castillo y Bruni Dávila (Insight Retreat Center en Santa Cruz, California, 2019, 2020, 2021) Guy y Sally Armstrong (maestros seniors de Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (fundador de Insight Meditation Center de Red Wood City, 2020, 2021). Pertecene a la sangha que dirige Mary Grace Orr. Ha pertenecido a las sanghas de meditación de Robert Brumet (2011-2015) y Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) en Kansas City, Missouri; así como a Insight San Diego (2015-2016) en California, Four-Fold Sangha en Deer Park Monastery, en Escondido, California (2015-2016), el Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018), el Centro de Zen Soto de Cupey (2018), Dharma en Español de Andrea Castillo (2019-2021). Estudió con la escritora y maestra interespiritual y Mirabai Starr en 2015, y tomó cursos de mindful writing con Amy Spies en Insight L.A. en Los Ángeles, California (2016, 2020, 2021).
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Antes de ser instructora de mindfulness, Yaisha Vargas fue periodista de "hard news" (1999-2008) para los medios WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), Agencia Española de Noticias EFE (2003-2005) y The Associated Press (2005-2008). Recibió premios de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (2001 y 2007), el Overseas Press Club (2008) y la Fundación Laura Rivera Meléndez (2007). Tiene 13 años de experiencia en la cobertura específica de temas de salud holística (2008-2021).
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Entre 2010 y 2020 fue autora de la columna “90 días”, que se publicó en el periódico El Nuevo Día, en la cual narró la arrojada travesía de una buscadora espiritual para encontrar sanación total y un profundo sentido de la vida. Como parte de esa búsqueda, viajó a India, España, Missouri (EE.UU.) y California (EE.UU.). Durante sus viajes, conoció a más de 25 maestros espirituales y oradores de diferentes tradiciones espirituales; trabajó como asociada de oración de Silent Unity en Unity Village, Missouri, y como representante de servicio al cliente de esa institución.
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En 2012 comenzó a escribir para la revista Daily Word / La Palabra Diaria en Unity Village, Missouri, y entre 2013 y 2015 fue la editora asociada de Laura Roy Harvey, editora anterior de la revista. Daily Word / La Palabra Diaria ha sido publicada desde 1924, ha tenido hasta dos millones de lectores y se traduce a ocho idiomas. Como editora asociada, Yaisha estuvo a cargo de supervisar la traducción al español para los países hispanohablantes. También ha escrito artículos para la revista Vibra Bien Magazine, y ha traducido innumerables artículos y folletos para la Sede Central de Unity en Missouri. Sus poemas han sido publicados en El Nuevo Día y Daily Word/La Palabra Diaria.
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Oriunda de Puerto Rico, ha vivido en Valencia, España (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), y Escondido, California (2015-2016). Ha estudiado y practicado espiritualidad en ashrams, escuelas de yoga, monasterios, la Escuela de Cristianismo Práctico Unity y centros de meditación budista en las tradiciones theravada (vipassana), majaiana (zen) y tibetana.
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Ha estudiado varios tipos de yoga desde el año 2004 en Puerto Rico, India y Estados Unidos. Conoció a B.K.S. Iyengar en Puna, India (2010) y estudió con dos estudiantes graduados de sus programas de enseñanza. En Estados Unidos, estudió con Judith Lasater (2011), quien trajo la yoga restaurativa a América; con Aadil Palkhivala (2011), cofundador de Purna Yoga; con Kim Lacy (2011-2015), maestra certificada en el sistema Iyengar, y con Mary Obendorfer (2011), maestra senior del sistema Iyengar y codirectora del Centro de Yoga B.K.S. Iyengar en San Diego. También impartió clases de yoga restaurativa durante dos años en Puerto Rico (2008-2010) y tuvo estudiantes cuando vivió en India (2010) y en Missouri (2011).
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Nació en Santurce, Puerto Rico, en 1977 y pasó la mayor parte de su niñez y adolescencia en el pueblo de Trujillo Alto. Se graduó como la valedictorian de su clase de escuela superior en el Colegio Nuestra Señora del Carmen en 1995 y su puntuación del College Board estuvo entre las primeras cien de ese año. Fue editora del periódico escolar "Reflejos" y coeditora del anuario. También se graduó Summa Cum Laude de su bachillerato en Comunicación con especialidades en Periodismo y Telecomunicaciones en la Universidad del Sagrado Corazón en Puerto Rico (1999). Fue galardonada con la Medalla Pórtico y con la Beca "Fondo de Estudiantes Excepcionales" (FEE) de esa institución. Su nombre aparece en el Dean's List (1998). Estudió dos Másters en redacción de guiones de cine en la Universitat Autònoma de Barcelona (2001) y en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo en Valencia (2002).
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Domina el medio de la radio y la oratoria, así como la redacción, edición y revisión de texto en español y en inglés. Ha traducido, editado y revisado traducciones, en trabajos tanto de libros como folletos, para Daily Word / La Palabra Diaria y la Sede Central de Unity en Missouri; la Oficina de Servicio Mundial de Al Anon Family Groups en Virginia; Barre Center for Buddhist Studies en Massachusetts; la Universidad de Zaragoza en España; la sede central de Centers for Spiritual Living, de la filosofía La Ciencia de la Mente de Ernest Holmes, en Colorado; el Center for Spiritual Living en Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., en Puerto Rico, y Newsela Inc., en Estados Unidos.
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Escribe, edita y traduce en ambos idiomas sobre los temas mencionados. Ofrece sus servicios desde el sitio web www.amysticwriter.com.
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❦ (English bio) ❦
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Mindfulness instructor, translator, editor, columnist, and poet. She is a graduate of the first class Mindfulness Meditation Teacher Certification Program directed by renowned psychologists Jack Kornfield and Tara Brach. The certification was awarded in June 2019 by the Greater Good Science Center at the University of California, Berkeley, in association with Sounds True.
She has taught mindfulness and self-compassion at Sagrado Global, Centro Sofía and the Madre María Teresa Guevara Library, all three at Universidad del Sagrado Corazón in Puerto Rico; Insight LA in Los Angeles, California; the Association of Dietitians and Nutritionists of Puerto Rico; the Puerto Rico Manufacturers Association, among other institutions.
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She began studying mindfulness in 2011 under the tutelage of Robert Brumet in Kansas City, Missouri, who studied with renowned psychologist Jack Kornfield, one of the leading figures in bringing mindfulness and the Theravada tradition of Buddhism (vipassana) to the West. Yaisha's mindfulness teachers include Brumet, Kornfield, Tara Brach, Kristin Neff (pioneering self-compassion researcher), Chan Huy (who studied directly with Thich Nhat Hanh), Lama Surya Das (contemporary of Ram Dass and Krishna Dass ), Andrea Castillo, Francisco Gable, Bhikkhu Analayo, Guy Armstrong, the teachings of Thich Nhat Hanh, Joseph Goldstein and Sharon Salzberg. Between 2015 and 2016, she lived near Deer Park Monastery in California, founded by Thich Nhat Hanh in the Plum Village tradition, where she practiced every week and participated in three mindfulness retreats. In addition, since 2011 she has participated in 27 vipassana/mindfulness retreats with Brumet (2011-2015), Lama Surya Das (2012-2014), Chan Huy (2014), Sally Armstrong (2016), Christianne Wolf (2016, 2018), Jack Kornfield ( 2015, 2017), Tara Brach (2017), Kristin Neff (2016, 2018), Mary Grace Orr (founder of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Bob Stahl (former director of Insight Santa Cruz, 2016, 2018, 2020, 2021), Andrea Castillo and Bruni Dávila (Insight Retreat Center in Santa Cruz, California, 2019, 2020, 2021) Guy and Sally Armstrong (senior teachers at Insight Meditation Society, 2020, 2021), Gil Fronsdal (founder Insight Meditation Center of Red Wood City, 2020, 2021). She belongs to the sangha led by Mary Grace Orr, and has belonged to several meditation sanghas, including Dharma en Español, led by Andrea Castillo (2019-2020); Unity sangha led by Robert Brumet (2011-2015) and Mindful Heart Meditation Sangha (2014-2015) in Kansas City, Missouri; as well as Insight San Diego (2015-2016) in California, Four-Fold Sangha at Deer Park Monastery, in Escondido, California (2015-2016), Centro Zen de Puerto Rico (2015-2018) and Centro de Zen Soto de Cupey (2018). She studied with interspiritual writer and teacher and Mirabai Starr in 2015, and took mindful writing courses with Amy Spies at Insight L.A. in Los Angeles, California (2016, 2020, 2021).
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Before being a mindfulness instructor, Yaisha Vargas was a "hard news" journalist (1999-2008) for WKAQ-Radio Reloj (1999-2005), EFE Spanish International News Agency (2003-2005) and The Associated Press (2005 -2008). She received awards from the Puerto Rico Journalists Association (2001 and 2007), the Overseas Press Club (2008), and the Laura Rivera Meléndez Foundation (2007). She has 13 years of experience in specific coverage of holistic health topics (2008-2021).
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Between 2010 and 2020, she was author of the column "90 days," published in the newspaper El Nuevo Día, which recounted the courageous journey of a spiritual seeker to find total healing and a deep meaning in life. As part of that search, she traveled to India, Spain, Missouri (USA) and California (USA). During her travels, she met more than 25 spiritual teachers and speakers from different spiritual traditions; worked as a Silent Unity prayer associate in Unity Village, Missouri, and as a customer service representative for that institution.
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In 2012, she began writing for Daily Word / La Palabra Diaria magazine in Unity Village, Missouri, and between 2013 and 2015 she was the associate editor of Laura Roy Harvey, former editor of the magazine. Daily Word / The Daily Word has been published since 1924, has had up to two million readers, and is translated into eight languages. As associate editor, Yaisha was in charge of overseeing the Spanish translation for Spanish-speaking countries. She has also written articles for Vibra Bien Magazine, and has translated countless articles and booklets for Unity World Headquarters in Missouri. Her poems have been published in El Nuevo Día and Daily Word / La Palabra Diaria.
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Originally from Puerto Rico, she has lived in Valencia, Spain (2001), India (2010), Kansas City, Missouri (2010-2013); Unity Village, Missouri (2013-2015), and Escondido, California (2015-2016). She has studied and practiced spirituality in ashrams, yoga schools, monasteries, the Unity School of Practical Christianity, and Buddhist meditation centers in the Theravada (Vipassana), Majaiana (Zen) and Tibetan traditions.
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She has studied various types of yoga since 2004 in Puerto Rico, India and the United States. She met B.K.S. Iyengar in Puna, India (2010) and studied with two graduate students from her teaching programs. In the United States, she studied with Judith Lasater (2011), who brought restorative yoga to America; Aadil Palkhivala (2011), co-founder of Purna Yoga; Kim Lacy (2011-2015), certified teacher in the Iyengar system, and Mary Obendorfer (2011), senior teacher in the Iyengar system and co-director of the B.K.S. Iyengar in San Diego. He also taught restorative yoga classes for two years in Puerto Rico (2008-2010) and had students when he lived in India (2010) and Missouri (2011).
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She was born in Santurce, Puerto Rico, in 1977 and spent most of her childhood and adolescence in the town of Trujillo Alto. She graduated as the valedictorian of her high school class at Colegio Nuestra Señora del Carmen in 1995 and her score on the College Board tests (the local SAT's) was in the top 100 that year in the island. She was editor of the school newspaper "Reflejos" and co-editor of the yearbook. She also graduated Summa Cum Laude from her BA in Communication with specialties in Journalism and Telecommunications at the Universidad del Sagrado Corazón in Puerto Rico (1999). She was awarded the Portico Medal and the "Exceptional Students Fund" Grant (FEE) from that institution. Her name appears on Dean's List (1998). She studied two Master's degrees in film script writing at the Universitat Autònoma de Barcelona (2001) and at the Menéndez Pelayo International University in Valencia (2002).
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She is proficient in radio and public speaking, as well as writing, editing, and proofreading in Spanish and English. She has translated, edited and proofread translations, in both book and pamphlet works, for Daily Word and Unity Headquarters in Missouri; Al Anon Family Groups World Service Office in Virginia; Barre Center for Buddhist Studies in Massachusetts; the University of Zaragoza in Spain; the Centers for Spiritual Living headquarters of Ernest Holmes's Science of Mind philosophy in Colorado; the Center for Spiritual Living in Santa Rosa, California; Estudios Técnicos, Inc., in Puerto Rico, and Newsela Inc., in the United States.
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She writes, edits, and translates in both languages on the topics above. She offers her services from the website www.amysticwriter.com.
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Un ojo azul magnificado miraba dentro mi ojo, moviéndose en todas direcciones, examinando mi iris, estudiando el mapa de todos mis órganos que se revelaba entre los pliegues detrás de mi córnea. El iridólogo y consultor nutricional retiró la media esfera de cristal que había puesto frente a mi ojo y me miró alarmado: “¡Estás exhausta!”
El tema de entregar y dejar ir se me repetió donde quiera que pisé durante la primera semana del año. En el Templo Unity en La Plaza se llevó a cabo “la ceremonia del cuenco ardiente”, la cual consistía en escribir en un papel lo que queríamos dejar ir, que según la facilitadora, podían ser “aquellas experiencias que manejamos con torpeza, cosas a las que todavía nos aferramos, nuestros miedos, ansiedades y juicios hacia nosotros mismos y hacia los demás”. Era una oportunidad para aliviar nuestra carga interior, descartar lo que habíamos acumulado en nosotros igual que almacenamos cosas materiales que ya no nos sirven para nada. “Casi todos podemos aceptar que hay momentos en los que nos convertimos en acaparadores mentales o emocionales y nos aferramos a las cosas hasta mucho tiempo después de que han cumplido su propósito en nuestras vidas… Escucha a tu corazón atentamente. ¿A qué te has estado aferrando y es momento de dejarlo ir?”
Hablaba sobre cómo es posible ver más allá de los comportamientos destructivos y dolorosos de otras personas, mirar en su interior, y entender que sus miedos o falta de conciencia los habían llevado a actuar de cierta manera. Ello no significa que teníamos que aceptar su conducta o quedarnos en esa relación. “No es nuestra responsabilidad intentar cambiar a los demás. Es nuestra responsabilidad entregarlos a Dios”. Era muy fácil apuntar a los demás al leer ese pasaje. Pero estaba consciente que los demás podían apuntar hacia mí también.
A Mystic Writer 